¿La ansiedad se interpone en tu camino para establecer conexiones con las personas con las que te gustaría pasar más tiempo? Tal vez acabas de conocer a alguien, pero te preocupa que tu ansiedad lo arruine todo. Las personas con ansiedad pueden ser muy autocríticas, tienden a sobreestimar la probabilidad de que ocurra algo negativo y a menudo sienten que los demás les juzgan.
A veces, el mero hecho de pensar en una situación social puede inducir ataques de pánico, que son picos repentinos de ansiedad intensa que alcanzan su punto álgido en pocos minutos y en los que se siente como si se estuviera a punto de sufrir un ataque al corazón, perder el control o volverse loco. Durante las situaciones sociales, las personas con ansiedad pueden sentir falta de aliento y experimentar mareos, sudoración, rubor, tartamudeo y malestar estomacal
Muchas personas se ven afectadas por la ansiedad. De hecho, una de cada 14 personas en todo el mundo tendrá un trastorno de ansiedad en un momento dado, siendo las mujeres y los jóvenes los más afectados. Pero es posible superar la ansiedad y salir con éxito. He aquí algunos de los principales consejos científicos.
No te centres en lo peor
Las personas con ansiedad tienden a preocuparse por lo que puede salir mal en una situación y temen hacer o decir algo que les avergüence. Estos pensamientos no sólo producen un estado mental muy negativo caracterizado por el pavor y la impotencia, sino también cambios fisiológicos corporales perjudiciales, como una mayor secreción de hormonas del estrés.
Estar en un estado tan negativo no te permite dar lo mejor de ti mismo y brillar. Una forma eficaz de superar esto es dejar de centrarse en lo que puede salir mal. En cuanto aparezca un pensamiento preocupante en tu cabeza, déjalo pasar. Date cuenta de que es sólo eso: un pensamiento o un acontecimiento mental que pasará como muchos otros. Esta técnica se basa en el mindfulness, que ha demostrado reducir la ansiedad en un estudio tras otro.
Otra cosa que puedes hacer cuando te sientas estresado o ansioso es tomarte unos minutos y simplemente concentrarte en tu respiración. Si te vienen pensamientos a la cabeza mientras haces esto, no los sigas, déjalos ir y lleva tu mente suavemente de vuelta a tu respiración. Esta técnica de meditación te relajará y te hará sentir más tranquilo.
Afronta tus miedos
Una de las mejores formas de superar la ansiedad es mediante la exposición repetida a las circunstancias que te dan miedo – y esto no se aplica sólo a las citas. La exposición repetida a situaciones o personas que te hacen sentir ansiedad acaba por disminuir tu respuesta de miedo y te hace ver que realmente eres más resistente de lo que creías.
Cuando se trata de interacciones sociales -o de cualquier otra fobia-, la exposición gradual es una forma eficaz de superar esos nervios: empieza con situaciones poco temidas y ve subiendo hasta llegar a circunstancias más temidas. Por ejemplo, la próxima vez que vaya a un evento social, practique cómo hablar en voz baja durante un breve periodo de tiempo o haga un comentario durante una interacción de grupo. La próxima vez, practica la conversación trivial durante más tiempo y con más gente. Esto reentrenará tu mente para dejar de ver las situaciones sociales como algo aterrador y te dará un mayor control cuando estés rodeado de otros.
No repitas las conversaciones en tu cabeza
Tienes esa sensación de «acabo de conocer a alguien» y no puedes evitar repetir la conversación que acabas de tener en tu cabeza. Los estudios han demostrado que la rumiación -o el repaso constante de situaciones o conversaciones en tu mente (sobre todo las que no tienes claras) – sólo aumentará tu ansiedad. Si hay un problema que hay que resolver, céntrate en solucionarlo o en hacer algo al respecto, pero sin reaccionar ante él. Esto se llama afrontamiento centrado en el problema. Según los estudios de investigación, las personas que hacen esto tienen una mejor salud mental, tienden a sentirse más positivas y tienen resultados más positivos en la vida que los que utilizan el afrontamiento centrado en la emoción. Por ejemplo, si alguien hace algo que te molesta, díselo a esa persona, pero no rumies ni pienses en ello después.
¿Valen la pena?
Muchos libros de autoayuda hablan de lo que debes hacer para mantener a alguien atraído. Pero esa parece ser una forma totalmente equivocada de hacerlo. Puede que él o ella sean atractivos y divertidos, y que sepan qué decir para mantenerte enganchado, pero ¿es eso suficiente? En lugar de preocuparte por tu aspecto ante la otra persona o de ser autocrítico, intenta averiguar más sobre ella y si realmente merece la pena seguir con ella. Tal vez descubras que ese guapo tiene una vena mentirosa, es poco fiable o dice cosas que no quiere. ¿Vale la pena mantener una relación con esa persona? Porque lo único peor que estar en una mala relación durante un año, es estar en una mala relación durante un año y un día.