Al regresar a Estados Unidos, el sargento Alvin York fue recibido como el gran héroe americano de la Primera Guerra Mundial. Desfiles con cinta adhesiva, ceremonias de entrega de medallas, conferencias de prensa y entrevistas esperaban al Tennesseano. La Sociedad de Tennessee de Nueva York y el congresista Cordell Hull de Tennessee patrocinaron a York durante su estancia en el Estado del Imperio. Sin embargo, York tenía profundas reservas sobre la fama recibida y las circunstancias que la habían propiciado.
A su regreso a Tennessee, Alvin York fue recibido como su mayor ciudadano desde Andrew Jackson. York se casó con su novia, Grace, con la ceremonia de boda realizada por el gobernador Albert H. Roberts. Compró tierras de labranza en el condado de Fentress con garantías de préstamo proporcionadas por el Rotary de Nashville y los ciudadanos de Tennessee. Él y Gracie formaron su familia, y York trató de dejar atrás la guerra.
Durante años, los cineastas habían intentado convencer a Alvin C. York para que produjera adaptaciones cinematográficas de la acción del héroe en Argonne. York se negó, comentando que no consideraba adecuado explotar el incidente porque iba en contra de sus creencias cristianas. Ya en 1919, Jesse Lasky, de Hollywood, había intentado convencer a York de que vendiera su historia para la gran pantalla.
En la década de 1920, York creó la Fundación Alvin C. York con la misión de aumentar las oportunidades de educación para los habitantes de su región, la meseta de Cumberland, en Tennessee. A partir de ahí, se creó el Instituto Agrícola Alvin C. York. York también comenzó a trabajar para abrir una escuela bíblica interdenominacional, pero el inicio de la Gran Depresión inhibiría esta misión. La Depresión también puso en peligro el Instituto que York había iniciado en diciembre de 1929.
Con el empeoramiento de los tiempos, York cedió y acordó con Jesse Lasky y Harry Warner, presidente de Warner Brothers, vender su historia para una película. Lasky y su compañía visitaron el condado de Fentress en 1940 y «sellaron el trato con York». Inicialmente, la idea de York era recaudar los fondos necesarios para sus iniciativas educativas en la región de Plateau, pero Laskey y Warner le convencieron de que la película era necesaria para impulsar el patriotismo y la conciencia del pueblo estadounidense. Una de las estipulaciones de York fue que Gary Cooper le interpretara, ya que Cooper era uno de los pocos actores de cine con los que Alvin York estaba familiarizado.
A principios de 1941, Lasky estaba descontento con los resultados de los fotogramas realizados por el estudio de la zona de Fentress County-Cumberland Plateau que habitaban York y su familia. Lasky y sus ejecutivos se aventuraron a ir a Jamestown, contratando por el camino a Albert Ganier, de Nashville, como fotógrafo por recomendación de un conocido de Laskey que conocía el trabajo de Ganier. Las fotografías resultantes se incluyen en este proyecto. Estas fotografías ayudaron a los diseñadores de producción en su trabajo de diseño en el próximo proyecto cinematográfico.
«Sargento York» se estrenó en el verano de 1941 y fue un éxito para la Warner Brothers. Obtuvo dos premios de la Academia, uno por la interpretación de Gary Cooper de Alvin York, y un segundo por su uso del sonido.
Alvin C. York recorrió los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para el Departamento de Guerra, pronunciando discursos patrióticos y promoviendo el esfuerzo bélico. Formó parte de la Junta del Servicio Selectivo en el condado de Fentress. Ofreció su servicio al Ejército de los Estados Unidos para actuar en Europa; sin embargo, su edad y sus enfermedades le impidieron participar.
York vivió sus últimos años en el condado de Fentress como un estadounidense leal con varios intereses comerciales y como un querido padre y esposo. Él y Grace fueron padres de ocho hijos -seis hijos y dos hijas-, la mayoría con nombres de figuras históricas estadounidenses. Uno de sus hijos, Thomas Jefferson York, murió en acto de servicio como agente de policía en Tennessee en 1972.
Alvin C. York sufrió un empeoramiento de su salud después de sus días de guerra y sufrió un derrame cerebral en 1948. Le siguieron más derrames cerebrales y problemas de salud, y en 1954 estaba confinado en la cama. York murió de una hemorragia cerebral el 2 de septiembre de 1964 en el Hospital de Veteranos de Nashville. Fue enterrado en Pall Mall, cerca de su granja, y le siguió su esposa Gracie en 1984. El 13 de diciembre de 1968, se inauguró un gran monumento al sargento Alvin C. York en los terrenos del Capitolio del Estado de Tennessee, un homenaje a uno de los mayores héroes del estado.