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Con tantos de nosotros mirando a los ordenadores o a nuestros teléfonos inteligentes la mayor parte del día, no es de extrañar que los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informen de que casi el 20% de nosotros ha experimentado dolor de cuello en los últimos tres meses.
La rigidez de cuello suele ser el resultado del debilitamiento de los músculos con el paso del tiempo debido a una mala postura o a un mal uso, dice el quiropráctico Andrew Bang, DC.
Mirar hacia abajo el monitor del ordenador todo el día puede hacer que los músculos que rodean las articulaciones del cuello se cansen y se estiren en exceso. Conducir durante largos períodos de tiempo o mirar su teléfono inteligente puede tener el mismo efecto. Si haces esto día tras día, puede sumar y puede desplazar las articulaciones del cuello.
«Cuando los músculos del cuello se debilitan y tratas de girar la cabeza, la articulación ya no se mueve con suavidad porque ahora está fuera de su sitio», dice el Dr. Bang. «A menudo la articulación se engancha con algo, ya sea tirando de un músculo o golpeando el nervio de forma irregular, o tal vez ambas cosas.
«Entonces tendrás un dolor instantáneo y tu cuerpo tiene un espasmo de protección. Tu cuerpo no quiere que te hagas más daño, así que se apretará, haciendo que sientas que no puedes ni moverte – y dejándote preguntando qué has hecho para lesionarte.»
El estiramiento puede mantener el dolor a raya
Poner el monitor a la altura de los ojos, sentarse recto y evitar inclinar y girar la cabeza hacia abajo o hacia un lado mientras estás en el ordenador puede ayudarte a evitar el dolor de cuello. Cuando conduzca o mire su teléfono inteligente, asegúrese de hacer descansos frecuentes y evite tener el cuello doblado hacia delante durante largos periodos de tiempo, dice el Dr. Bang.
La clave para aliviar la rigidez del cuello es el estiramiento y la manipulación adecuados, dice el Dr. Bang. Estos son algunos estiramientos que puede probar en su escritorio o en el coche y que pueden ayudarle a evitar la rigidez de cuello:
- Girar los hombros hacia atrás y hacia abajo 10 veces.
- Apretar los omóplatos 10 veces.
- Empuje su cabeza hacia atrás en el reposacabezas de su coche o en las manos y manténgala durante 30 segundos.
- Acerque su oreja a su hombro 10 veces en cada lado.
Tenga cuidado cuando duerma
El Dr. Bang dice que si su cuello le molesta, también debe prestar atención a sus posiciones para dormir. Duerme sólo de lado o boca arriba, nunca boca abajo, dice.
«Cuando duermes boca abajo, a menudo acabarás torciendo la cabeza hacia un lado u otro durante horas», dice el Dr. Bang. «Dormir boca abajo también puede afectar a la parte baja de la espalda porque el vientre se hunde en la cama si no tiene suficiente apoyo».
Para las causas menores y comunes del dolor de cuello, pruebe estos sencillos remedios:
- Aplique calor o hielo en la zona dolorida. Utilice el hielo durante las primeras 48 a 72 horas, y después utilice el calor. El calor puede aplicarse con duchas calientes, compresas calientes o una almohadilla térmica. Asegúrese de no dormirse con la almohadilla térmica o la bolsa de hielo puestas para evitar lesiones en la piel.
- Tome analgésicos de venta libre como el ibuprofeno o el paracetamol.
- Manténgase en movimiento, pero evite las actividades bruscas o dolorosas. Esto ayuda a calmar los síntomas y a reducir la inflamación.
- Haga ejercicios de amplitud de movimiento lentos, de arriba a abajo, de lado a lado y de oreja a oreja. Esto ayuda a estirar suavemente los músculos del cuello.
- Haga que un compañero masajee suavemente las zonas doloridas.
- Pruebe a dormir en un colchón firme sin almohada o con una almohada especial para el cuello.
- Pregunte a su médico sobre el uso de un collarín suave para aliviar las molestias. No utilice el collarín durante mucho tiempo. Hacerlo puede debilitar los músculos del cuello.
Si el dolor se interpone en sus actividades diarias, el Dr. Bang dice que llame a su médico.
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