Dolan ingresó en el Seminario Preparatorio de San Luis (ahora Seminario Kenrick-Glennon) en Shrewsbury, Missouri, en 1964, y más tarde obtuvo una licenciatura en filosofía en el Colegio Cardenal Glennon. Fue enviado por el cardenal John Carberry a ampliar sus estudios en Roma, donde asistió al Pontificio Colegio Norteamericano. Dolan es también ex alumno de la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino Angelicum, de la que obtuvo el título de Licenciado en Sagrada Teología en 1976.
Dolan fue ordenado sacerdote el 19 de junio de 1976, por Edward O’Meara, que era obispo auxiliar de San Luis y posteriormente arzobispo de Indianápolis. Dolan sirvió entonces como párroco asociado en la Curé of Ars en Shrewsbury y en la Parroquia Católica Romana Immacolata en Richmond Heights hasta 1979. A partir de ahí, comenzó sus estudios de doctorado en la Universidad Católica de América con John Tracy Ellis, centrándose en la historia de la Iglesia en América. Su tesis se centró en el obispo Edwin Vincent O’Hara, de Kansas City, y finalmente se publicó en forma de libro. A su regreso a Missouri, Dolan ejerció su labor pastoral de 1983 a 1987. Durante este tiempo colaboró con el arzobispo John L. May en la reforma del seminario arquidiocesano.
Dolan fue entonces nombrado secretario de la Nunciatura Apostólica en Washington, D.C., sirviendo de enlace entre las diócesis americanas y la nunciatura. En 1992, fue nombrado vicerrector de su alma mater, el Seminario Kenrick-Glennon, donde también ejerció de director espiritual y enseñó historia de la Iglesia. También fue profesor adjunto de teología en la Universidad de San Luis.
Desde 1994 hasta junio de 2001, Dolan ocupó el cargo de rector del Pontificio Colegio Norteamericano de Roma. Durante su mandato publicó Sacerdotes para el tercer milenio, y enseñó en la Pontificia Universidad Gregoriana y en el Angelicum. Además, el Papa Juan Pablo II le concedió el título de Monseñor en 1994.
Obispo auxiliar de St. LouisEdit
El 19 de junio de 2001, Dolan fue nombrado Obispo Auxiliar de St. Louis y obispo titular de Natchesium por el Papa Juan Pablo II. Recibió su consagración episcopal el 15 de agosto siguiente de manos del arzobispo Justin Rigali, con los obispos Joseph Naumann y Michael Sheridan como co-consagradores. Eligió como lema episcopal: Ad Quem Ibimus, que significa «Señor, ¿a quién vamos a ir?». (Juan 6:68).
Arzobispo de MilwaukeeEditar
El 25 de junio de 2002, Dolan fue nombrado décimo arzobispo de Milwaukee, Wisconsin. Fue instalado formalmente en la Catedral de San Juan Evangelista el 28 de agosto de 2002. Dolan dijo que el escándalo de abusos sexuales en esa diócesis, que estalló durante su mandato, le supuso un reto y le atormentó. Según las noticias de WTAQ, «un abogado dice que al menos 8.000 niños sufrieron abusos sexuales por parte de más de 100 sacerdotes y otros delincuentes en la diócesis católica de Milwaukee»
Dolan se interesó especialmente por los sacerdotes y las vocaciones, y el número de inscripciones en el seminario aumentó durante su mandato. En una misa al aire libre en septiembre de 2002, Dolan llevó brevemente una gorra «cheesehead» en homenaje a los Green Bay Packers durante su homilía. También escribió Called to Be Holy (2005) y To Whom Shall We Go? Lessons from the Apostle Peter (2008), y fue copresentador de un programa de televisión con su hermano llamado Living Our Faith.
En junio de 2012 se reveló que Dolan «autorizó pagos de hasta 20.000 dólares a sacerdotes que habían abusado sexualmente de ellos como incentivo para que aceptaran el despido del sacerdocio cuando era arzobispo de Milwaukee» y que «la archidiócesis sí hizo esos pagos.
Administrador apostólico de Green BayEditar
El 28 de septiembre de 2007, Dolan fue nombrado administrador apostólico de la diócesis católica romana de Green Bay. Continuó en este cargo hasta que renunció el 9 de julio de 2008, al ser nombrado David L. Ricken como obispo de Green Bay.
Arzobispo de Nueva YorkEditar
El 23 de febrero de 2009, Dolan fue nombrado décimo arzobispo de Nueva York por el Papa Benedicto XVI. La archidiócesis católica de Nueva York, la segunda más grande del país después de la archidiócesis católica de Los Ángeles, atiende a más de 2,5 millones de católicos romanos. Sucedió al cardenal Edward Egan, que alcanzó la edad de jubilación obligatoria de 75 años en 2007. Según Dolan, fue informado de su nombramiento «nueve o diez días» antes del anuncio oficial. Recordando la llamada telefónica que recibió del nuncio apostólico Pietro Sambi, en contraposición a sus nombramientos como obispo católico romano auxiliar de San Luis y arzobispo de Milwaukee, cuando a Dolan le dijeron que el Papa (Juan Pablo II) «querría» ocupar los puestos, dijo que Sambi «fue bastante fáctico» al decirle que «el Papa (Benedicto XVI) había nombrado» a Nueva York, dando a Dolan pocas opciones más que aceptar.
Antes del nombramiento de Dolan, su nombre había sido mencionado repetidamente como posible sucesor de Egan, pero él restó importancia a tales especulaciones, diciendo: «Cada vez que se abre una especie de sede importante, lo que hemos visto con Washington, Baltimore, Detroit, ahora Nueva York, mi nombre por alguna razón sale a relucir. Me siento halagado». John L. Allen Jr, corresponsal en el Vaticano del National Catholic Reporter, ha señalado que el nombramiento de Dolan por parte del Papa Benedicto, al igual que los de Donald Wuerl, Edwin O’Brien y Dennis Schnurr, sigue un patrón de elección de prelados «básicamente conservadores tanto en su política como en su teología, pero también optimistas, figuras pastorales dadas al diálogo.»
Dolan se comprometió a desafiar el sentimiento anticatólico, especialmente las afirmaciones de que la Iglesia no es ilustrada porque se opone al matrimonio entre personas del mismo sexo y al aborto. Esperaba crear confianza entre las personas afectadas por los escándalos de abusos sexuales, que describió como «una fuente continua de vergüenza».
Dolan fue instalado formalmente como arzobispo de Nueva York en la catedral de San Patricio el miércoles de Pascua, 15 de abril de 2009. Llevó la cruz pectoral que utilizó su predecesor del siglo XIX, John Hughes. Asistieron once cardenales y varios cargos electos de Nueva York. El 29 de junio de 2009 recibió el palio, una vestimenta que llevan los obispos metropolitanos, de manos del Papa Benedicto XVI, en una ceremonia en la Basílica de San Pedro.
Poco después de su llegada a Nueva York, Dolan supervisó un par de procesos de «planificación estratégica» ampliamente consultivos, en los que se examinaron los cientos de escuelas primarias de la archidiócesis («Pathways to Excellence», 2009-2013) y las parroquias («Making All Things New», 2010-2015). Finalmente, Dolan anunció que docenas de escuelas y parroquias infrautilizadas cerrarían o se fusionarían con otras en sus barrios, debido a las tendencias de décadas de cambio de población, aumento de los gastos, disminución de la asistencia y reducción del clero.
Dolan fue presidente de la junta directiva de Catholic Relief Services (en calidad de tal visitó Etiopía e India) hasta su elección como presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, y sigue siendo miembro del Consejo de Administración de la Universidad Católica de América. Dentro de la Conferencia de Obispos, preside el Comité de Vida Sacerdotal y Ministerio y forma parte del Subcomité de la Iglesia en África. En noviembre de 2007, perdió la elección para vicepresidente de la Conferencia, siendo derrotado por el obispo Gerald Kicanas por un margen de veintidós votos.
Dolan fue el visitante apostólico a los seminarios irlandeses como parte de la visita apostólica a Irlanda tras la publicación en 2009 de los informes Ryan y Murphy sobre abusos sexuales. Dolan formó parte de un equipo que incluía al cardenal Cormac Murphy-O’Connor, arzobispo emérito de Westminster; al cardenal Seán Patrick O’Malley, de Boston; al arzobispo de Toronto, Thomas Christopher Collins; y al arzobispo de Ottawa, Terrence Prendergast. Informaron de sus conclusiones al Papa Benedicto XVI en 2012.
El 5 de enero de 2011, Dolan fue nombrado entre los primeros miembros del recién creado Consejo Pontificio para la Promoción de la Nueva Evangelización.
El 11 de diciembre de 2011, recibió el rango de Caballero Gran Cruz de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro de manos de Víctor Manuel, Príncipe de Nápoles.
En 2011-2012, Dolan dirigió una revisión de raíz de todas las estructuras y procesos del Pontificio Colegio Irlandés de Roma. Su informe fue muy crítico con el colegio, a raíz del cual tres miembros irlandeses del personal fueron enviados a casa y un cuarto dimitió. Cuatro arzobispos irlandeses, el cardenal Seán Brady, arzobispo de Armagh; el arzobispo de Dublín, Diarmuid Martin; el arzobispo de Tuam, Michael Neary; y el arzobispo de Cashel, Dermot Clifford, recibieron una copia del informe de la visita del Vaticano. Una respuesta preparada para ellos dijo que «un profundo prejuicio parece haber coloreado la visita y desde el principio y llevó al tono hostil y al contenido del informe». El informe de la visita decía que «un número preocupantemente significativo de seminaristas valoró negativamente el ambiente de la casa». El personal, añadía, era «crítico con cualquier énfasis en Roma, la tradición, el magisterio, la piedad o la ortodoxia asertiva, mientras que los estudiantes son entusiastas de estas características». Se recomendaba un cambio de personal. En otra parte, el informe decía: «El visitador apostólico constató, y escuchó de los estudiantes, un ‘sesgo antieclesial’ en la formación teológica».
El 29 de diciembre de 2011, Dolan fue nombrado miembro del Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales por un periodo de cinco años renovable. El 21 de abril de 2011 fue nombrado miembro de la Congregación para las Iglesias Orientales.
En 2012, Dolan expresó su decepción pública por el mandato anticonceptivo promulgado por el presidente estadounidense Barack Obama. En una entrevista televisada por la CBS, Dolan condenó lo que, en su opinión, era una injerencia gubernamental que desestimaba el derecho a la conciencia religiosa y a la libertad de culto en relación con la obligatoriedad de que los grupos y organizaciones religiosas proporcionasen medicamentos abortivos y cobertura de seguro anticonceptivo a sus empleados contratados, al tiempo que iba en contra de los principios morales de la fe católica romana. Después de que Obama revisara la norma, Dolan dijo que la «primera decisión fue un juicio terriblemente equivocado» y afirmó que la nueva norma era «un primer paso».
El 24 de enero de 2012, Dolan realizó una peregrinación religiosa a Tierra Santa, donde se reunió con el patriarca latino de Jerusalén, Fouad Twal.
El 30 de noviembre de 2013, el papa Francisco nombró a Dolan miembro de la Congregación para la Educación Católica.
El 3 de septiembre de 2014, Dolan denegó las peticiones de la diócesis de Peoria para recibir los restos del arzobispo Fulton Sheen, que estaba enterrado en la catedral de San Patricio, renovando la controversia histórica sobre el cuerpo de Sheen y suspendiendo efectivamente la causa de Sheen para la santidad. El 17 de noviembre de 2016, la jueza Arlene Bluth de la Corte Suprema del Estado de Nueva York ordenó el traslado de los restos de Sheen de la Catedral de San Patricio en Nueva York a la Catedral de Santa María en Peoria, Illinois.
El 13 de septiembre de 2014, Dolan fue nombrado miembro de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.
El 2 de noviembre de 2015, el Comité Judío Americano (AJC) «otorgó su Premio Isaiah al Liderazgo Interreligioso Ejemplar al cardenal Timothy Dolan en reconocimiento a su firme contribución y su continuo compromiso con la relación entre nuestras respectivas confesiones».
En la toma de posesión del presidente Trump, el 20 de enero de 2017, Dolan pronunció la primera bendición. Su invocación incluyó una recitación de la oración del Rey Salomón del Libro de la Sabiduría.
Dolan completó una peregrinación al Santuario de Knock en Irlanda en 2015 y, el 13 de mayo de 2017, Dolan celebró una misa de réquiem cuando Tim Curry, el testigo más joven de la aparición de Knock, fue reinterpretado en el cementerio de la Vieja Catedral de San Patricio en el Bajo Manhattan después de haber sido desenterrado de una tumba sin nombre en Long Island.
La archidiócesis de Nueva York anunció el jueves 28 de enero de 2021 que el cardenal Dolan, de 70 años, estuvo expuesto durante el transcurso de su ministerio a una persona que había dado positivo en la prueba del COVID-19 y que estaba en cuarentena, junto con otras personas de su personal que también habían tenido un contacto estrecho con la persona, pero que no había dado positivo, se encontraba bien y aún no mostraba signos o síntomas de la enfermedad.
Presidente de la Conferencia de Obispos CatólicosEditar
Dolan fue elegido el 16 de noviembre, 2010, a la presidencia de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos, convirtiéndose en el primer obispo de Nueva York en alcanzar el cargo. Dolan sustituyó al cardenal Francis George, que no se presentó a la reelección. En una votación de 128-111, Dolan se impuso a otros nueve, entre ellos el obispo Gerald F. Kicanas, de Tucson (Arizona), para obtener el mandato de tres años. Dolan tomó posesión de su cargo dos días después, y ejerció hasta el 12 de noviembre de 2013.
Elevación al Colegio Cardenalicio
El 6 de enero de 2012, el Papa Benedicto XVI anunció que Dolan sería creado cardenal en el consistorio celebrado el 18 de febrero de 2012. El arzobispo Dolan fue elevado al cardenalato por el Papa Benedicto el 18 de febrero de 2012, recibiendo el tradicional birrete rojo y el anillo de oro durante una ceremonia en la Basílica de San Pedro. El día anterior, pronunció un discurso ante el Papa y el Colegio Cardenalicio sobre la difusión de la fe en un mundo secularizado. Fue creado Cardenal-Sacerdote de Nostra Signora di Guadalupe a Monte Mario. Fue el primer arzobispo de Nueva York desde 1946 que no recibió la titularidad de la iglesia de Santi Giovanni e Paolo, ya que ese título lo seguía ostentando el cardenal Egan, arzobispo emérito de Nueva York.
Después de que el papa Benedicto XVI anunciara su retirada por motivos de salud, con efecto el 28 de febrero de 2013, Dolan fue nombrado en la prensa como papable, un sucesor plausible para la elección del papado. Sin embargo, el 13 de marzo de 2013, el cónclave eligió en su lugar al cardenal Jorge Mario Bergoglio, que tomó el nombre de Papa Francisco.
Carta a todos los cardenalesEditar
En julio de 2020, el libro del autor conservador George Weigel The Next Pope: El Oficio de Pedro y una Iglesia en Misión fue enviado a los 222 cardenales de la Iglesia católica con una carta adjunta del cardenal Dolan que decía: «Agradezco a Ignatius Press que haya puesto a disposición del Colegio Cardenalicio esta importante reflexión sobre el futuro de la Iglesia». Algunos cardenales consideraron que se trataba de una violación de la constitución apostólica Universi Dominici gregis de 1996, en la que el Papa Juan Pablo II «prohíbe a cualquier persona, aunque sea cardenal, durante la vida del Papa y sin haberle consultado, hacer planes sobre la elección de su sucesor.» Dolan había criticado anteriormente la forma en que el Papa Francisco había organizado el Sínodo de la Familia de 2015.