Toxicidad anticolinérgica en un varón de un año de edad tras la ingestión de semillas de Lupinus mutabilis: reporte de un caso

DISCUSIÓN

El altramuz andino, comúnmente conocido como «tarwi» o «chocho» (Lupinus mutabilis Sweet), es una leguminosa nativa de la región andina de Sudamérica, y es la única especie domesticada y cultivada del género Lupinus (Figura 1). Se distribuye desde Colombia hasta el norte de Argentina; con importante presencia en la agricultura de Ecuador, Perú y Bolivia.

El chocho es una parte importante de la dieta autóctona, con alto contenido en proteínas y grasas.3 Sin embargo, para su consumo, la semilla requiere un tratamiento previo. Esto elimina las sustancias tóxicas que contiene y que la planta utiliza para sus defensas naturales. Este proceso se conoce como desamargamiento e incluye la limpieza de las semillas cosechadas de las impurezas (residuos vegetales, tierra y pequeñas piedras), luego el remojo durante un día, la cocción en agua durante una hora, la colocación en un recipiente apropiado (saco de arpillera o cesta) y la exposición al agua corriente durante 4-5 días (N).4

Los alcaloides presentes en el chocho son los responsables del sabor amargo y la toxicidad de esta legumbre y pueden alcanzar un contenido del 3,3% en las semillas no preparadas. Los principales alcaloides presentes son la lupinina, la esparteína y la hidroxilupinina. Se ha informado de que estos compuestos tienen efectos como depresores del sistema nervioso central, antiarrítmicos, hipoglucemiantes y antimuscarínicos. El proceso de desbarbado puede reducir la concentración de estas sustancias tóxicas al 0,003%.5 Dadas estas propiedades tóxicas innatas, es habitual que los agricultores utilicen la semilla sin pesticidas químicos.

El diagnóstico de intoxicación por Lupinus mutabilis se basa en el cuadro clínico y los antecedentes de ingestión de semillas de chocho. Se han descrito casos previos de síntomas tras la ingestión del agua que se utilizó para procesar el chocho, la ingestión de la harina hecha de esta legumbre y la ingestión de las semillas sin procesar.6,7,8,9,10Los síntomas descritos son consistentes con los encontrados en los casos de toxicidad anticolinérgica típica: sequedad de mucosas, midriasis, taquicardia, íleo, retención urinaria y alteración del estado mental (comúnmente recordado a través de la mnemotecnia «Seco como un hueso, Ciego como un murciélago, Loco como un sombrerero»).

Este caso es la primera descripción de una intoxicación debida a la ingestión de los granos sin procesar por un paciente pediátrico. Aunque el lactante presentó los síntomas que se han descrito en este tipo de intoxicación, el cuadro clínico predominante en este caso fue el de los síntomas neurológicos, que pueden manifestarse como una gama que va desde la desorientación leve hasta el delirio y el coma. En nuestra paciente, la alteración de la conciencia orientó el diagnóstico diferencial hacia una posible meningitis o encefalitis. El tratamiento es de soporte, con vigilancia estricta de los signos vitales; y el pronóstico es favorable.9,10

Revisamos la literatura en MEDLINE, Cochrane Library, LILACS y EMBASE utilizando las palabras clave «Lupinus mutabilis» (Tabla 1). Encontramos dos artículos relacionados. Un estudio de 1995 (LILACS) reportó que tres pacientes adultos en la ciudad de Trujillo (Perú) se intoxicaron por el consumo de agua de chocho.4 La búsqueda en Medline y EMBASE localizó un segundo trabajo, publicado en 2012 (presente en ambas bases de datos): una mujer de 48 años que se intoxicó por el consumo de agua de chocho.5 No se encontraron reportes de casos pediátricos.