Tratamiento de los tumores cerebrales metastásicos
Es importante saber que los tumores cerebrales metastásicos son a menudo tratables y pueden ser bien controlados.
El tratamiento óptimo para los tumores cerebrales o de la columna vertebral metastásicos se adapta a cada paciente. El neurocirujano determina el enfoque de tratamiento más adecuado, teniendo en cuenta estos factores:
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El tipo de cáncer primario que tiene el paciente, la respuesta al tratamiento y el estado actual
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La localización y el número de tumores metastásicos dentro del cerebro o la columna vertebral
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El estado de salud general del paciente y sus preferencias en cuanto a las posibles opciones de tratamiento
- Los síntomas actuales del paciente
Cirugía
La cirugía proporciona un alivio rápido del «efecto de masa»: la presión dentro del cráneo resultante de un tumor en crecimiento y la inflamación del cerebro. Los pacientes pueden experimentar una mejora a las pocas horas de la cirugía si el efecto de masa es lo que está causando sus síntomas.
El objetivo de la cirugía es minimizar la cantidad de espacio que ocupa el tumor mediante la citorreducción, extirpando la mayor parte posible del tumor mientras se mantiene la función neurológica del paciente.
En general, los médicos recomiendan la cirugía cuando:
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Hay una clara correlación de los déficits neurológicos con la localización del tumor
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El cáncer primario del paciente es tratable y está controlado
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Un paciente tiene uno o dos tumores cerebrales metastásicos, o unos pocos tumores cercanos que pueden extirparse de forma segura
El tipo de cirugía más común para extirpar los tumores cerebrales metastásicos se denomina craneotomía, que puede realizarse a través de una variedad de enfoques, incluyendo la craneotomía de ojo de cerradura.
El cirujano puede optar por un procedimiento de microcirugía, y utilizar herramientas más nuevas -como la cirugía guiada por imágenes y la endoscopia mínimamente invasiva- para garantizar las mejores posibilidades de obtener un buen resultado.
Radiación
La radioterapia es el tratamiento de los tumores mediante el uso de rayos X y otras formas de radiación (energía lumínica) para destruir las células cancerosas o evitar que un tumor crezca. También se denomina radioterapia.
Estos tratamientos indoloros implican el paso de haces de radiación a través del cuerpo, lo que permite tratar cánceres en zonas del cerebro a las que es difícil llegar mediante cirugía. Los procedimientos pueden incluir uno o una combinación de los siguientes:
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Radiación de todo el cerebro
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Radioterapia de haz externo
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Radiocirugía estereotáctica (por ejemplo, radiocirugía fraccionada)
- Radiación líquida
También se pueden realizar estos procedimientos después de la cirugía para evitar que los tumores crezcan cerca del lugar de la extirpación del tumor y en otros tejidos cerebrales.
La elección de la radioterapia es compleja y a menudo implica un enfoque de equipo. Algunos pacientes reciben una forma de radioterapia llamada radiocirugía estereotáctica en lugar de la cirugía. Otros pacientes recibirán radiación en todo el cerebro o una combinación de ambas terapias, dependiendo de lo que el equipo de tratamiento determine que es mejor.
El equipo de radioterapia
La planificación del tratamiento para la radioterapia incluye la elaboración de un mapa para determinar la ubicación exacta del tumor mediante rayos X u otras imágenes.
Un oncólogo radioterápico utiliza estas imágenes para crear una imagen tridimensional del cerebro del paciente. Para algunos tipos de radioterapia, se crea una máscara a medida para aumentar la precisión del tratamiento. También pueden utilizarse fiduciales -pequeños marcadores fijados temporalmente al cuero cabelludo-.
A continuación, un oncólogo radioterápico diseña el tratamiento del paciente, determinando la dosis de radiación más adecuada (el nivel de energía de radiación que debe utilizarse) y el método de administración.
Un dosimetrista o físico médico (profesionales especializados en el uso de equipos de radioterapia y en el cálculo y la medición de la radiación) calculará la dosis, el ángulo del haz de tratamiento y la cantidad de tiempo para cada haz. Después de trabajar con el oncólogo radioterápico para revisar los cálculos, se pueden programar los tratamientos.