Los psicólogos escolares utilizan su formación avanzada en desarrollo humano, comportamiento y salud mental para ayudar a los estudiantes a sobresalir en el entorno escolar. Estos profesionales trabajan para mejorar la vida de sus estudiantes en una serie de áreas, incluyendo la ayuda con el rendimiento académico, el impulso del funcionamiento social, el trabajo para resolver los problemas de comportamiento, y el apoyo a la salud emocional. Los psicólogos escolares pueden tener una maestría o un doctorado, y en California deben tener su Credencial de Servicios de Personal de Alumnos (PPS) en Psicología Escolar.
Si bien la descripción anterior proporciona una explicación general del papel de un psicólogo escolar, muchos estudiantes que están interesados en esta carrera quieren una respuesta más específica. Es decir, ¿qué hace exactamente un psicólogo escolar en su día a día?
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¿Cómo será una semana típica de trabajo como psicólogo escolar?
Por decirlo de forma sencilla, no existe una «jornada típica» para un psicólogo escolar. Las responsabilidades de este profesional pueden variar de una escuela a otra, e incluso pueden cambiar periódicamente en función de las necesidades de los alumnos y del personal. Aun así, hay algunas condiciones y deberes que se superponen entre los psicólogos escolares en todos los entornos.
Algunos psicólogos escolares pueden estar asignados a una escuela específica, mientras que otros pueden ofrecer sus servicios a varias escuelas dentro de un distrito o un área determinada.
El cliente principal de un psicólogo escolar es el estudiante. Sin embargo, para ayudar eficazmente a los estudiantes, el psicólogo escolar también puede trabajar mano a mano con los maestros, los administradores de la escuela, los padres y otros profesionales de la salud, como los patólogos del habla y el lenguaje o los pediatras.
Aunque las responsabilidades de un psicólogo escolar son amplias, sus funciones pueden incluir lo siguiente:
1) Realizar evaluaciones psicológicas.
Los psicólogos escolares evalúan a los estudiantes basándose en las referencias de los maestros y los administradores de la escuela. Esto se puede hacer para los estudiantes que tienen dificultades en un área determinada, así como para los que son superdotados. Obtienen un historial completo de la historia educativa, social y médica del estudiante, además de realizar pruebas en numerosas áreas de funcionamiento. Para completar sus evaluaciones, los psicólogos escolares pueden entrevistar a los alumnos y observarlos en el entorno escolar normal. El psicólogo escolar recopila estos datos en un informe que se incluye en el expediente escolar oficial del estudiante.
2) Apoyar el IEP de cada estudiante trabajando con un equipo multidisciplinar.
Uno de los principales objetivos de un psicólogo escolar es ayudar a desarrollar y cumplir los objetivos del Programa de Educación Individualizada de cada niño, o IEP. Comparten los resultados de las pruebas psicológicas y las observaciones. También supervisan el progreso de los estudiantes para asegurarse de que están en el camino del IEP.
3) Enseñar comportamientos pro-sociales a los estudiantes dentro del entorno escolar.
Los psicólogos escolares tienen un conocimiento especial sobre los comportamientos adaptativos que predicen el éxito del estudiante. Por lo tanto, enseñan y refuerzan las conductas prosociales que ayudan a los estudiantes a dar lo mejor de sí mismos. Pueden hacer esto utilizando el refuerzo positivo, el establecimiento de objetivos, el modelado y la representación de conductas apropiadas.
4) Asesorar a los estudiantes individualmente o en grupos.
Pueden reunirse con los estudiantes uno a uno o en grupos para discutir problemas académicos, sociales o emocionales específicos. Las sesiones de asesoramiento suelen requerir que el psicólogo redacte una nota sobre el contenido de la sesión y desarrolle intervenciones que aborden las necesidades de los estudiantes (por ejemplo, para problemas de ansiedad o de atención).
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5) Desarrollar nuevas intervenciones para el personal docente.
A medida que crece el cuerpo de investigación sobre el desarrollo humano y el aprendizaje, el psicólogo escolar se asegura de que la escuela está siguiendo los protocolos adecuados en sus prácticas de enseñanza, acciones disciplinarias y otros procedimientos. Pueden supervisar la eficacia de los profesores, ofrecer retroalimentación y realizar un seguimiento de los cambios en el rendimiento de los estudiantes a lo largo del tiempo.
6) Reunirse con los padres.
Para proporcionar actualizaciones periódicas sobre el progreso de los estudiantes, los psicólogos escolares deben reunirse con los padres a través de visitas presenciales o conferencias telefónicas. También pueden ponerse en contacto con los padres para discutir los problemas que ocurren en el hogar (por ejemplo, el divorcio de los padres) que influyen en el comportamiento o el funcionamiento emocional de los estudiantes.
7) Facilita talleres y formación para padres y profesores.
Dependiendo de las necesidades únicas de la escuela, un psicólogo escolar puede organizar formaciones para ayudar a los padres y a los profesores a abordar problemas comunes que afectan a los estudiantes, como el acoso escolar.
8) Actúa como enlace con la comunidad.
El psicólogo escolar es a menudo el punto de referencia para otros miembros del equipo multidisciplinar -profesionales que pueden trabajar en la escuela o en la comunidad. El psicólogo escolar puede ponerse en contacto con pediatras, terapeutas y trabajadores sociales para mantenerlos actualizados sobre el progreso del estudiante o para obtener información adicional para las evaluaciones.
9) Facilita sesiones de mediación entre compañeros.
Si dos o más estudiantes interrumpen la clase o se ven envueltos en un conflicto, el psicólogo escolar trabaja con ellos para resolver las disputas. Ayudan a los estudiantes a aprender formas efectivas de lidiar con los conflictos y manejar los factores de estrés en el entorno escolar.
10) Ofrece servicios de consejería de duelo o de emergencia.
En respuesta a las crisis o tragedias que afectan a la comunidad escolar, el psicólogo escolar aconseja a los estudiantes y al personal según sea necesario.
Trabajar como psicólogo escolar significa hacer un impacto duradero en las vidas de los estudiantes, así como la eficacia general de las escuelas y los distritos escolares. Es una carrera exigente pero completamente gratificante.
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