Me encanta la menta. Llevo mucho tiempo cultivando menta, y mi cosecha de menta de este año ha sido francamente excesiva. Normalmente recojo menta cuando la necesito y la uso para cócteles, especialmente mojitos (por supuesto) y un buen refresco de pepino, lima, menta y ginebra. Nunca he hecho helado de menta en mi heladera Cuisinart, pero eso también sería un gran uso de ella.
Recientemente, he estado pensando en qué quiero usar mi menta. Es decir, la dejo vagar libremente en una de mis cajas de jardín, así que tal vez debería empezar a usarla realmente con un propósito, ¡en lugar de tomarla hoja por hoja para los cócteles! No bebo lo suficiente como para gastar tanta menta. Me tomo quizá dos cócteles a la semana. Tal vez.
Últimamente, he recogido un montón de menta para hacer té. Cogí una bandeja de galletas llena de menta fresca, y la horneé a 175º durante 2 horas para hacer hojas de «té» de menta. He añadido esto a mi té diario, y he tenido una buena experiencia con él. Pero todavía no sé si bebo suficiente té para justificar la cantidad de menta que obtengo del jardín:
Esta es aproximadamente la mitad de mi cosecha de menta de este año. Sí, es una hierba y crece muy bien. Es prácticamente lo mejor que crece en mi lúgubre jardín. Todavía estoy aprendiendo a manejar las verduras y las flores!
Había leído que puedes hacer tus propios aceites esenciales con menta fresca, así que pensé en probarlo. Encontré un par de guías de cómo hacerlo, incluyendo una página de eHow:
Así que seguí los pasos. Recogí un manojo de la menta de mi jardín, y mi hijo y yo la dividimos en hojas utilizables y hojas marrones/no utilizables. Fue tedioso pero no estuvo mal. Una vez que habíamos dividido todo, lavé todas las hojas, y las dejé secar al aire.
Mientras buscaba las fuentes que utilicé, encontré este tutorial de Kendra en The Kreative Life. ¡Ojalá lo hubiera visto antes! Kendra escribe que hay que cortar en los tallos también. Yo no lo hice, porque la página de eHow no lo mencionaba. Ella también calienta su aceite, que DUH, yo debería haber hecho también. Oh, bueno. El año que viene!
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Después de secar al aire mis hojas de menta, utilicé un rodillo para aplastarlas, lo justo para magullar las hojas.
¡Realmente pude oler la menta en el aire!
Luego metí todas las hojas que pude en un frasco con mi aceite portador. Utilicé aceite de aguacate porque era lo único que tenía, y no parecía tener olor.
Después de 48 horas de dejar el aceite en un lugar fresco y seco, lo vertí en otro tarro a través de una estameña. Tenía un aspecto definitivamente verde. Olía a menta, pero no demasiado. La verdad es que me decepcionó un poco. Tiene una especie de olor extraño. ¿Como cuando se rocía un perfume floral sobre algo apestoso? O quizás más bien como cuando alguien se cepilla los dientes con pasta de dientes con sabor a menta, pero todavía se pueden oler algunos de los restos del giroscopio que ha comido.
Leí en otro tutorial que se puede repetir el proceso varias veces para obtener un aceite más concentrado. Así que volví a repetirlo todo, dejando sólo la menta durante 24 horas esta vez.
Como podéis ver, es una especie de color verde fresco, ¡supongo! No utilicé aceite de coco, ¡tenía un bote de aceite de coco limpio que utilicé para guardarlo! Después de la segunda ronda, olía ligeramente mejor, pero todavía no tenía ese pop de menta que estaba buscando en un aceite esencial.
En cuanto a este aceite de menta que hice, todavía podría tratar de usarlo en el baño o tal vez incluso tratar de hacer un derretimiento de ducha para ver si funciona. Estoy algo decepcionada, pero aún así me alegro de haber hecho esto, porque la menta iba a morir de todos modos, y nunca he hecho nada como esto antes. Creo que probaré el método de The Kreative Life el año que viene, cuando mi enorme cosecha de menta vuelva a crecer inevitablemente e intente apoderarse de mi jardín de nuevo. Estoy segura de que tendré muchas oportunidades de practicar. Y siempre puedo hacer té si es necesario!