El sonido y la apariencia de las herramientas dentales parecen francamente aterradores. Cuando usted entra en la oficina de un dentista, el zumbido de un taladro o el gancho afilado de un dispositivo que ni siquiera puede describir puede enviar escalofríos por la columna vertebral. Incluso puede hacer que algunos de nosotros tengamos miedo al dentista, lo que hace que el viaje sea desagradable cada vez que tienes que ir. Sin embargo, hay formas de intentar remediar la situación. Sabiendo lo que hace cada herramienta, puede que te sientas menos ansioso cada vez que el dentista se acerque a tu boca. He aquí una breve guía para ayudarte a entender las herramientas dentales básicas, y ayudarte a calmar tus nervios y a tranquilizar tu mente.
Espejo bucal
Este es probablemente el menos aterrador de todos los instrumentos dentales, pero es importante no obstante. El espejo bucal es un pequeño espejo unido a un palo de metal. El propósito de este instrumento es doble. En primer lugar, permite al dentista ver lugares de la boca que normalmente requerirían un acto de contorsión física para ver. Esto facilita la detección de caries u otros posibles problemas bucales que, de otro modo, pasarían desapercibidos. En segundo lugar, le da al dentista una manera fácil de mover la lengua o empujar el interior de la mejilla sin hacerlo con sus manos.
Sonda de hoz
Una sonda de hoz, también conocida como explorador dental, es una de las herramientas dentales más temibles, pero es beneficiosa para encontrar signos de caries o enfermedad periodontal (encías). Este instrumento tiene un mango largo con un gancho de aspecto afilado en el extremo. Se utiliza principalmente para explorar las bolsas entre los dientes, al tiempo que raspa el sarro y la placa. Si tiene una caries visible, el dentista también puede utilizar la punta afilada para investigar. Puede parecer medieval, pero es una herramienta necesaria para la odontología preventiva.
Escalador
Mientras que una sonda de hoz es eficaz para eliminar pequeñas áreas de placa y sarro, los escaladores son más esenciales para la eliminación de una mayor acumulación. La mayoría de los pacientes que requieren un raspado tienen problemas más importantes con la enfermedad periodontal, pero todo el mundo experimenta alguna forma de acumulación de placa. Cuando usted come o bebe, pequeñas partículas como azúcares y ácidos se adhieren a sus dientes, y se forman bacterias. Estas bacterias nocivas acaban provocando caries, y aunque el cepillado y el uso de la seda dental ayudan a eliminar la mayor parte de esta placa, a veces es necesario realizar una eliminación adicional. Un raspador elimina el exceso de placa, y aunque no es necesariamente cómodo, evitará que pierdas tus dientes por caries.
Eyector de saliva o dispositivo de succión
A diferencia de otras herramientas dentales, un eyector de saliva es uno de los más fáciles de manejar, y muchas veces, la fuente de un poco de comedia. Cuando un dentista está explorando su boca, a menudo necesita una superficie seca. Un dispositivo de succión es un tubo largo conectado a una aspiradora que extrae la saliva de tu boca. Es posible que oiga algunos sonidos de la aspiradora y sienta cómo el eyector se pega a su mejilla o a su lengua, pero no es nada que deba asustarle. Durante los tratamientos que implican el uso de agua, es posible que se le indique periódicamente que cierre la boca para ayudar al dispositivo a eliminar el agua acumulada.
Taladro dental
Quizás la más temida de todas las herramientas sea el taladro dental. Su sonido es suficiente para que algunos pacientes se pongan nerviosos. Sin embargo, es la forma más eficaz de eliminar la caries antes de rellenar una cavidad. Este taladro eléctrico gira a más de 250.000 rpm mientras dispara agua en la boca. Si el taladro no administrara agua, se calentaría lo suficiente como para dañar el diente. Aunque el taladro dental puede resultar incómodo debido a las vibraciones en los dientes, no suele ser doloroso cuando se recibe un anestésico local.
Jeringa dental
Hablando de anestésicos, la jeringa dental es la que administra el golpe adormecedor en la boca. Son un poco más largas que una aguja o jeringa típica para que el dentista pueda dar en el punto correcto al administrar la anestesia. Al igual que en el caso de una inyección, la inyección inicial puede causar molestias durante un momento, pero la anestesia las calma rápidamente. Si eres un poco aprensivo con las agujas, probablemente te convenga no mirarlas, pero sucede tan rápidamente que no debes temer. Muchos dentistas también administran un anestésico tópico antes de usar la jeringa, para embotar el pinchazo inicial de la aguja.
Moldes
Si necesitas una corona, una funda o un protector bucal, es posible que tu dentista tenga que obtener un molde (o una matriz) de tus dientes. Sin embargo, estos moldes no son nada de temer; son pequeños marcos rellenos de una sustancia blanda y se colocan en tu boca. Cuando muerdes, se obtiene un molde perfecto de tus dientes. El material de moldeo no tiene un gran sabor, pero no es nada que no puedas tolerar durante unos segundos, y algunos dentistas incluso tienen versiones con sabor para los niños de todas las edades.
Ahora que sabes un poco más sobre las herramientas que entran en las prácticas dentales de rutina, no tienes que esconderte bajo una manta de miedo – o bajo cualquier manta para el caso. En manos de los profesionales de la odontología, estas herramientas son inofensivas, y las que suenan o parecen amenazantes suelen compensarse con algo, como un anestésico, que le ayudará a estar cómodo. Incluso podrías impresionar a tu dentista demostrando lo mucho que sabes sobre cada instrumento.
