Si estás conectado a la conversación en curso sobre las formas de aumentar la eficiencia energética en el hogar (o si estás construyendo una casa ecológica), probablemente estés familiarizado con los muchos productos en el mercado diseñados para hacer tu casa más amigable con el medio ambiente:
- Calentadores de agua sin tanque
- Accesorios de fontanería de bajo flujo
- Sistemas de hogar inteligente
- Ventanas de doble panel
- Recalificación del aislamiento
- Coste efectivo en relación al ahorro de energía
- Fácil de encontrar en la mayoría de los fabricantes, independientemente del tamaño y estilo de la ventana
- Disponible en una variedad de materiales de marco
- Las juntas de las ventanas de baja calidad pueden fallar
- Los cristales agrietados son difíciles (y a menudo costosos) de reemplazar
- Proporcionan un mejor aislamiento que las ventanas de doblede cristal
- Reduce notablemente el ruido exterior
- El ahorro de energía puede no ser lo suficientemente significativo como para justificar el coste añadido
- El peso adicional puede requerir la modificación de la estructura de la casa
- ¿Son fáciles de abrir y cerrar?
- ¿Podrás limpiarlas por dentro y por fuera sin necesidad de una escalera?
- ¿Se sienten sólidos los pestillos?
- ¿Se ajustan bien las mallas y a la vez son fáciles de quitar?
- ¿Están bien sujetos los burletes?
Y la lista sigue
Pero como con cualquier producto en el mercado, si se busca lo suficiente se acaba descubriendo una opción más nueva y mejor. Y eso es lo que ocurrió cuando buscaba información sobre ventanas energéticamente eficientes mientras mi marido y yo buscábamos casa hace unos 18 meses.
Una de mis principales prioridades era encontrar una casa con ventanas energéticamente eficientes. Después de muchos años de vivir en casas y apartamentos con ventanas viejas o con corrientes de aire (o una desafortunada combinación de ambas), ya estaba harta de pagar para calentar y enfriar el aire libre.
Conocía las ventanas de doble panel, pero cuando encontré información sobre las ventanas de triple panel, me pregunté si deberíamos optar por ellas. Por suerte, pronto encontramos una casa que nos encantó y que tenía ventanas de doble panel relativamente nuevas que se inclinan hacia dentro para su limpieza.
Aunque todavía no he aprovechado la función de inclinación para limpiarlas, puedo dar fe de la eficiencia energética de las ventanas de doble panel. Las facturas de servicios de nuestra nueva casa han sido mucho más bajas que las de otros lugares menos eficientes en los que hemos vivido. Sin embargo, en el fondo de mi mente, me he preguntado si las ventanas de triple panel son una inversión que deberíamos hacer en el futuro.
Si has estado en una situación similar y te has preguntado sobre la diferencia entre las ventanas de doble y triple panel, estás en el lugar correcto. Sigue leyendo para saber más.
Ventanas de doble panel vs. ventanas de triple panel
Si las ventanas de doble panel son buenas, ¿no serían mejores las de triple panel?
La complicada respuesta es: tal vez.
Dependiendo de dónde viva y de las temperaturas medias de verano e invierno, las ventanas de triple panel podrían ser una excelente inversión para ahorrar energía. Pero también podrían ser un gasto innecesario. Echemos un vistazo a los detalles de cada opción.
Ventanas de doble panel
Las ventanas de doble panel son relativamente simples en términos de construcción. En lugar de un panel de vidrio en el marco, hay dos. El vacío entre los cristales se rellena con un gas aislante e inerte, normalmente argón o criptón (o una combinación de ambos).
Para obtener la máxima eficiencia energética, opte por ventanas fabricadas con vidrio de baja emisividad. Este tipo de vidrio está recubierto con un esmalte que refleja la radiación térmica del sol, pero atrae la luz solar. El vidrio de baja emisividad reduce la carga de su sistema de climatización -y de su cartera- sin comprometer la cantidad de luz natural en su hogar.
Pros
Contra
Ventanas de triple panel
En general, las ventanas de triple panel se consideran un producto de lujo y no son estándar en las nuevas construcciones en la mayor parte de los Estados Unidos. La principal diferencia entre las ventanas de doble y triple panel es que las de triple panel se fabrican con tres cristales en lugar de dos.
Este diseño aumenta la cantidad de espacio aislante, por lo que si vive en una zona con inviernos muy fríos, considere la posibilidad de optar por ventanas de triple panel para minimizar la pérdida de calor a través de las ventanas durante los meses fríos del año.
Las ventanas de triple panel también pueden ser una buena opción si vive en una zona urbana y ruidosa. El aislamiento adicional las convierte en las mejores ventanas para la reducción del ruido, pero considere su coste cuidadosamente antes de tomar una decisión final.
Las principales desventajas de las ventanas de triple panel son su coste y su peso. Los dos espacios entre los tres cristales suelen estar rellenos de gas criptón, que es más caro que el argón, y el cristal adicional añade un peso significativo a la ventana.
Pros
Contra
¿Realmente necesita reemplazar sus ventanas?
Como ocurre con la mayoría de las actualizaciones exteriores de la casa, las nuevas ventanas son una gran inversión. Dependiendo del tipo de ventana y del material (la mayoría de las fuentes coinciden en que el vinilo es la mejor opción para las ventanas de reemplazo), verá un retorno promedio del 70 al 85 por ciento de su inversión inicial.
Pero esa inversión sólo tiene sentido si sus ventanas realmente necesitan ser reemplazadas. Las ventanas más antiguas no están necesariamente en mal estado, y puede haber otras actualizaciones más urgentes de las que debería ocuparse primero.
Caí en la trampa de asumir que las ventanas de la década de 1970 en mi primera casa necesitarían ser reemplazadas, pero el contratista que vino a la casa para darme una estimación fue, afortunadamente, completamente honesto conmigo. Me dijo que las ventanas eran de doble hoja y estaban en buen estado a pesar de su edad, y que no era necesario sustituirlas a menos que no me gustara su aspecto.
¿Serían tan eficientes como unas ventanas nuevas? Probablemente no, pero como ninguna de las juntas estaba fallando, el ahorro que vería en mis facturas de servicios sería insignificante. Me tomaría décadas de vivir en esa casa para recuperar el costo de reemplazar todas las ventanas.
Entonces, ¿cómo saber si sus ventanas necesitan ser reemplazadas? Aquí hay algunos signos comunes a tener en cuenta:
Ventanas de un solo cristal
Incluso si las ventanas de un solo cristal de su casa están en buen estado, un solo cristal no es rival para el poder aislante de dos (o tres) cristales. Verá una mejora significativa en sus facturas de servicios públicos tras la instalación de ventanas de doble o triple panel.
Dificultad para mantener la casa a una temperatura constante
Las ventanas viejas y con corrientes de aire obligarán a su sistema de calefacción y aire acondicionado a trabajar más de la cuenta para mantener la temperatura que usted establece en el termostato. Si ha notado zonas calientes o frías en la casa, inspeccione las ventanas tanto por dentro como por fuera (si están a nivel del suelo). Si nota que el aire se escapa en cualquiera de las dos direcciones, llame a un contratista de confianza para que sustituya las ventanas.
Cristales empañados
Las juntas de las ventanas de doble cristal más antiguas y de mala calidad acaban fallando. Cuando esto sucede, el aire exterior entra en el vacío entre los cristales y se condensa, lo que provoca manchas de niebla.
En el caso de un sello fallido, su mejor opción es probablemente reemplazar la ventana por completo. Algunas empresas pueden reemplazar sólo la sección empañada de la ventana, pero es probable que una nueva ventana resulte más rentable.
Ventanas rotas
Las ventanas rotas no sólo no son eficientes energéticamente, sino que suponen un grave peligro para la seguridad. Dependiendo de la extensión del daño y del diseño de la ventana, una compañía de vidrio puede ser capaz de reemplazar el cristal dañado. Si no se puede reemplazar, tendrá que comprar una nueva ventana.
Ventanas dañadas
En su mayor parte, el vinilo y otros materiales sintéticos han ganado a la madera cuando se trata de ventanas, pero las ventanas de marco de madera en casas antiguas deben ser inspeccionadas cuidadosamente.
Al igual que cualquier otra cosa en el exterior de su casa, las ventanas reciben una paliza, y si no se mantienen, la madera comenzará a deteriorarse. Si nota zonas blandas o descoloridas en el marco, empiece a buscar opciones para su sustitución.
Elegir ventanas de alta calidad
Elegir ventanas de sustitución puede ser un poco abrumador. Una breve búsqueda traerá varios fabricantes de ventanas a nivel nacional y regional, así como un montón de opciones para diferentes estilos de ventanas y materiales.
Con todas las opciones disponibles, ¿cómo sabe si la ventana que elige es buena? Esto es lo que debe buscar:
Un fabricante establecido
Si sus ventanas requieren un servicio de garantía o piezas de repuesto en el futuro, le será más fácil recibir asistencia de una compañía de ventanas con una larga historia que de una operación de noche.
Estética
El estilo de su casa puede dictar, hasta cierto punto, el diseño de sus ventanas. Si elige ventanas que chocan con el estilo arquitectónico de la casa, es posible que no vea el retorno de la inversión que esperaba.
Independientemente de ello, asegúrese de que está contento con el aspecto de las ventanas: le resultará difícil evitarlas una vez que estén instaladas.
Facilidad de uso
Los escaparates están en la tienda por una razón, así que no sea tímido. Prueba todos los escaparates que te llamen la atención.
Si responde que no a alguna de las preguntas anteriores, siga buscando.
Eficiencia energética
Una de las partes más satisfactorias de tener nuevas ventanas instaladas es ver cómo disminuyen sus facturas de servicios. Elija ventanas multipanel que estén rellenas de argón, criptón o una mezcla de ambos; estos gases proporcionan un mejor aislamiento que el aire simple. Para maximizar el ahorro, opte por un vidrio de baja emisividad.
El resultado final
Si las ventanas de un solo cristal de su casa, con corrientes de aire o dañadas, le cuestan dinero cada mes, respirará aliviado una vez que haya instalado ventanas de sustitución.
En la mayoría de los casos, las ventanas de doble panel son suficientes, pero si se prepara para un invierno duro cada año, considere las ventanas de triple panel. La tecnología de las ventanas es cada vez mejor, así que para sacar el máximo partido a su dinero, trabaje con una empresa de ventanas que conozca los entresijos de los últimos avances en materia de ahorro de energía.