Cada ventrículo lateral tiene la forma de una curva alargada, con una continuación adicional orientada hacia la parte anterior que emerge inferiormente desde un punto cercano al extremo posterior de la curva; La unión se conoce como el trígono del ventrículo lateral. El centro de la curva superior se denomina cuerpo, mientras que las tres porciones restantes se conocen como cuernos (cornua en latín); suelen denominarse por su posición respecto al cuerpo (anterior, posterior o inferior), o a veces por el lóbulo de la corteza cerebral al que se extienden. Aunque son algo planos, los ventrículos laterales tienen una sección transversal vagamente triangular. Los ependimarios, que son células neuroepiteliales, recubren el sistema ventricular, incluidos los ventrículos laterales.
Entre el cuerno inferior y el cuerpo principal del ventrículo se encuentra el putamen, que emerge de la cabeza del núcleo caudado, y se sitúa por encima del tapetum; un pequeño número de conexiones adicionales que pasan por el tapetum occipital para unir el putamen a porciones de la cola del núcleo caudado adyacentes al cuerno anterior. Por debajo del putamen se encuentra el globo pálido, con el que se conecta. Estas estructuras que delimitan los ventrículos laterales forman un marco que se curva alrededor del tálamo, que a su vez constituye la estructura principal que delimita el tercer ventrículo. Si no fuera por el plexo coroideo, lo único que habría entre el ventrículo lateral y el tálamo sería una abertura en forma de hendidura, que constituye la parte inferior de la fisura coroidea. El tálamo se comunica principalmente con las estructuras que limitan los ventrículos laterales a través del globo pálido y los extremos anteriores del fórnix (los cuerpos mamarios).
Cuerno anterior del ventrículo lateralEditar
Cuerpo del ventrículo lateralEditar
Trígono del ventrículo lateralEditar
Cuerno posterior del ventrículo lateralEditar
El cuerno posterior del ventrículo lateral, o cuerno occipital, incide en el lóbulo occipital en dirección posterior, inicialmente de forma lateral, pero posteriormente curvándose medialmente y ladeándose inferiormente en el lado lateral. El tapetum del cuerpo calloso continúa formando el techo, que debido a la inclinación es también el borde lateral. Sin embargo, los extremos posterior y anterior del cuerpo calloso se caracterizan por un agrupamiento más apretado, conocido como fórceps (debido a la forma resultante), para curvarse alrededor de los surcos centrales; el borde de estos fórceps forma la parte superior de la cara medial del cuerno posterior. El resto del borde medial del ventrículo está directamente en contacto con la materia blanca de la corteza del lóbulo occipital.
Cuerno inferior del ventrículo lateralEditar
DesarrolloEditar
Los ventrículos laterales, de forma similar a otras partes del sistema ventricular del cerebro, se desarrollan a partir del canal central del tubo neural. En concreto, los ventrículos laterales se originan en la porción del tubo presente en el prosencéfalo en desarrollo y, posteriormente, en el telencéfalo en desarrollo. Durante los tres primeros meses del desarrollo prenatal, el canal central se expande en ventrículos laterales, tercero y cuarto, conectados por canales más finos. En los ventrículos laterales aparecen zonas especializadas -plexos coroideos- que producen líquido cefalorraquídeo. El canal neural que no se expande y permanece igual a nivel del mesencéfalo superior al cuarto ventrículo forma el acueducto cerebral. El cuarto ventrículo se estrecha en el obex (en la médula caudal), para convertirse en el canal central de la médula espinal.
Durante el desarrollo, la presión de las estructuras exteriores hace que se formen una serie de protuberancias cóncavas dentro de los ventrículos laterales, que pueden ser extremadamente variables en su grado de desarrollo; en algunos individuos son poco definidas, mientras que en otros pueden ser prominentes:
- desde la pinza contra el cuerno posterior – creando el bulbo del cornu posterior en la parte medial superior del cuerno
- desde el surco calcarino contra el cuerno posterior – creando el calcar avis (históricamente llamado hipocampo menor, por razones visuales) en el lado medial inferior del cuerno
- desde el hipocampo contra el cuerno inferior (en el piso medial del cuerno)
- desde el surco colateral contra el cuerno inferior – creando la eminencia colateral en el piso lateral del cuerno.
Los ventrículos laterales fetales pueden ser diagnosticados utilizando medidas lineales o planas.