DETROIT – No es una gran sorpresa ver una oruga deambulando por Michigan en verano – pero con esta en particular no hay que meterse, aunque parezca genial.
La oruga de la polilla de la maleza blanca (Orgyialeucostigma) parece algo sacado de Alicia en el País de las Maravillas. Es común en Norteamérica en los meses de verano, sobre todo en los estados del sur y del este, aunque se han expandido hacia el norte durante varios años. Se consideran extendidas en Michigan.
Son difíciles de pasar por alto. Tienen largos pelos marrones, un cuerpo amarillento, largos pelos en forma de antena en la parte delantera y trasera y múltiples pufos blancos en su espalda. (Más científicamente de la MSU : Las larvas completamente desarrolladas tienen una cabeza roja brillante con un cuerpo amarillento, un par de mechones verticales de pelos negros en el protórax y cuatro mechones de pelos blancos a amarillentos en la parte superior del cuerpo hacia la cabeza).
Algunas informaciones sobre la especie aquí de MSU Extension:
Este insecto tiene dos generaciones en el sur de Michigan con picos de larvas en los arbustos en junio y de nuevo en agosto, y picos de actividad de polillas a finales de junio y finales de agosto. La polilla de la tussock blanca pasa el invierno en la fase de huevo dentro de una gran masa de huevos anidados en una espuma dura que está envuelta dentro de una hoja seca. Suelen encontrarse en los tallos y son visibles durante la poda.
Los huevos eclosionan durante la floración y las larvas permanecen cerca de la masa de huevos al principio, dispersándose en el dosel de la planta después de unos días. Las larvas se alimentan en las partes sombreadas del dosel hasta que crecen por completo a finales de junio o principios de julio. En ese momento, pupan en el arbusto y emergen en julio como polillas adultas. La polilla hembra no vuela y se queda en la hoja en la que ha pupado, apareándose y poniendo huevos en esta misma posición.
Relación:
El insecto puede ser perjudicial para los cultivos y los bosques, pero por suerte, hay suficientes depredadores para mantener la especie a raya.
Por qué no debes tocarlo
No te va a matar, así que no te preocupes demasiado. Pero podría provocarte una fuerte erupción.
Al igual que otras polillas de la maleza, las orugas de la polilla de la maleza blanca tienen pelos urticantes (pelos que pican). Los pelos no están unidos a glándulas venenosas como los pelos y cerdas de orugas más peligrosas, pero pueden perforar la piel causando urticaria y erupciones cutáneas en individuos muy sensibles a la irritación.