Para la mayoría de nosotros, cuando se menciona el nombre de Heywood-Wakefield podemos tener una visión pasajera en la mente de los muebles rubios de la modernidad de mitad de siglo, si es que el nombre nos resulta familiar. Pero resulta que los hermanos Heywood llevaban fabricando sillas, mesas, tocadores y camas desde 1826. Lo más sorprendente es que la empresa sigue fabricando algunas joyas modernas en la actualidad. Sigue leyendo para saber cómo coleccionar e identificar estos icónicos muebles.
Historia de Heywood-Wakefield y marcas del fabricante
La empresa Heywood-Wakefield fue fundada en 1826 por los 5 hermanos Heywood: Walter, Levi, Seth, Benjamin y William. En 1897 la compañía se combinó con la Wakefield Rattan Company para formar una nueva entidad. Las piezas de justo después de la fusión llevaban el aspecto característico del siglo XIX y toda su ornamentación, incluida una etiqueta de papel cursiva de Heywood-Wakefield. Pero, con la caída de la Gran Depresión, la empresa presentó nuevos y atrevidos diseños que se deshacían del yugo de la decoración victoriana en favor de algo verdaderamente moderno.
En 1935 se presentó la línea de muebles Streamline Modern con gran popularidad. Sin embargo, estas primeras piezas estaban marcadas sólo con una etiqueta de papel que a menudo no sobrevive. La insignia del águila de madera oscura que conocemos como marca Heywood-Wakefield no se introdujo hasta 1949. El estilo estaba influenciado por los diseñadores industriales contratados por Heywood-Wakefield que habían dado forma al aspecto de América trabajando con empresas como Steubenville Pottery, Chrysler y Herman Miller.
Muchos recién casados en la década de 1950 compraron Heywood-Wakefield esperando que durara toda la vida, lo que ciertamente hace con cuidado ya que los diseños son de abedul sólido. Heywood-Wakefield fabricó muebles de madera en el estilo Streamline Modern (liso, ligero y con ángulos simplificados y redondeados) hasta 1966, cuando sus elevados estándares de calidad resultaron ser demasiado costosos y los estilos habían cambiado bastante. La empresa Heywood-Wakefield se declaró en quiebra en 1981. Pero, la historia no termina ahí.
Después de haberse asombrado de la popularidad de los muebles rubios MCM en su tienda vintage, un vendedor preocupado compró los derechos del imperio Heywood-Wakefield y la chispa se reavivó. En 1992 la South Beach Furniture Company (dirigida por Andrew Capitman y Leonard Riforgiato) adquirió los derechos y la producción de las piezas más populares comenzó de nuevo a principios de los años 90.
Colección de Vintage
No oficialmente conocidos como wishbone, dog bone y surfboard, estos diseños son algunas de las piezas más buscadas de MCM Heywood-Wakefield. Estas piezas pueden venderse entre 50 y 1.500 dólares, dependiendo del diseño y el tamaño, aunque las piezas inusuales, como este escritorio con tapa enrollable, pueden alcanzar precios aún más altos. Pero, dado que todavía se fabrican piezas similares hoy en día, se acabó el calor para comprar vintage a menos que (1) quiera ahorrar dinero o (2) le guste el aspecto y los colores exactos de las piezas originales de MCM Heywood-Wakefield.
La empresa Heywood-Wakefield es conocida principalmente por los diseños aerodinámicos de MCM, pero la compañía ha sido innovadora en otros ámbitos también. Las piezas de mobiliario más antiguas de Heywood-Wakefield, de ratán y mimbre, son exquisitas en sus detalles y diseños y todavía pueden costar unos cientos de dólares o más por pieza. Las piezas de ratán incluyen no sólo sillas de pavo real y sus homólogos de heladería a escala, sino también una hermosa gama de lámparas de ratán. Heywood-Wakefield también hizo una gama de piezas de estilo colonial, algo que mucha gente no sabe.
Además de las líneas de mimbre y MCM, Heywood-Wakefield también se hizo un nombre en asientos comerciales. Desde la década de 1920 hasta la de 1960, Heywood-Wakefield produjo una gama de asientos de teatro, incluyendo asientos de teatro Art Nouveau ornamentados que se iluminan y asientos de cine ultra simples abatibles. Heywood-Wakefield también es conocido por sus coloridas (aunque sencillas) sillas de fibra de vidrio que venían en varios tamaños y se utilizaban a menudo para entornos escolares o de oficina.
Comprando nuevo
Hoy en día un mueble Heywood-Wakefield puede costar más que si compras el mismo tipo de artículo en una tienda vintage. Los pros de comprar nuevos son que, por supuesto, las piezas estarán en perfectas condiciones al haber salido directamente de la planta de producción. Aunque el estilo que se produce hoy en día es muy similar a las piezas más icónicas de los años 40 y 50, es importante tener en cuenta que hay muchas piezas de Heywood-Wakefield que simplemente no están disponibles nuevas.
La infame mesa wishbone, con sus distintivas patas arqueadas, se sigue fabricando, al igual que las llamadas sillas dog bone y los marcos de las camas. Sin embargo, no todas las piezas modernas y rubias (o trigo y champán, que son las más populares de la línea MCM) se siguen fabricando. Los artículos accesorios como las lámparas, las estanterías de pared y sus famosos taburetes de tocador poof sólo se pueden encontrar en vendedores vintage y de antigüedades.
Entonces, ¿cuál es la diferencia de precio entre lo vintage y lo recién producido? La mesa de centro cuadrada dog bone, por ejemplo, es una pieza clásica. Las piezas vintage de este diseño pueden llegar a costar 200 dólares, mientras que una nueva te costará 695 dólares. Además de su condición de nueva, la otra ventaja de comprarla nueva es que puedes tener el artículo(s) personalizado(s) al color en el proceso de producción.
Recientemente, una mesa de comedor vintage Heywood-Wakefield con cuatro sillas y un mueble de porcelana a juego se vendió en eBay por apenas 850 dólares. Pero, no podemos comparar exactamente estos artículos con las piezas nuevas de Heywood-Wakefield. Comprar una mesa de comedor Heywood-Wakefield similar en su sitio web le costará algo menos de 2.000 dólares y no tendrá suerte con el mueble de porcelana y las sillas, ya que ya no fabrican esos artículos específicos. Todo esto es para decir que realmente no hay nada como esas piezas especiales de la vendimia.
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