La viscosidad es la propiedad más importante de un lubricante. Entender la viscosidad promueve la capacidad de reducir el desgaste, mejorar la economía de combustible y hacer más caballos de fuerza.
Para empezar, en la nomenclatura del aceite, «W» no significa «Peso». Significa «Invierno» y esa es la clave para entender los grados de viscosidad. Un 10W-30 es un aceite de motor multigrado (dos viscosidades) y, como su nombre indica, cumple más de un grado. Hace cuarenta años, había grados de invierno para el clima frío y grados de verano para el clima más cálido. El grado típico de invierno era 10W. El grado típico de verano era el 30. Estos aceites eran aceites de grado normal. Un 10W fluye bien en tiempo frío, para proteger el motor en el arranque, pero es demasiado delgado para su uso en el verano. Un aceite de grado 30, lo suficientemente grueso para proteger en el calor, se recomendaba para el uso en verano.
Después, se formularon aceites de grado múltiple. Un 10W-30 tenía las propiedades de flujo de arranque en frío en invierno de un 10W y el grosor en verano a altas temperaturas de un grado 30. Los aceites multigrado podían mantenerse lo más cerca posible de la viscosidad óptima a lo largo de un rango de temperaturas: no demasiado espesos cuando están fríos ni demasiado finos cuando están calientes.
La diferencia entre un 0W-30 y un 10W-30 viene indicada por lo bien que fluye cada uno a bajas temperaturas. La viscosidad del aceite caliente se mide utilizando diferentes parámetros de prueba que cuando el aceite está frío, por lo que los números después de la «W» no se relacionan con los números delante de la «W». La diferencia entre un 10W-30 y un 10W-40 es la viscosidad a alta temperatura. Obviamente, un 10W-40 es más grueso que un 10W-30 a alta temperatura.
Armados con el conocimiento de los grados de viscosidad, ¿cómo podemos ponerlo en práctica? Recuerda que utilizar un aceite con una viscosidad demasiado alta puede provocar una temperatura excesiva del aceite y un aumento de la resistencia. Utilizar un aceite con una viscosidad baja puede provocar un contacto excesivo de metal con metal entre las piezas móviles. El uso de un aceite con la viscosidad correcta facilita el arranque, reduce la fricción y ralentiza el desgaste.
Para una protección de arranque aún más eficaz, utilice un 10W-40 sintético en lugar de un 20W-50 convencional. El 10W-40 sintético fluye fácilmente y sigue manteniendo la suficiente viscosidad para proteger las faldas de los pistones y los cojinetes cuando se calienta. La mayor estabilidad térmica de los sintéticos los convierte en la mejor opción para los motores de competición y los motores de alto rendimiento. Sin embargo, incluso con un sintético, la viscosidad cambia con la temperatura. La selección de la viscosidad correcta para una aplicación requiere conocer la temperatura de funcionamiento del aceite. Los motores que funcionan con temperaturas de aceite elevadas requieren un aceite de mayor viscosidad.
La diferencia entre un 0W-30 y un 10W-30 viene indicada por lo bien que fluye cada uno a temperaturas más bajas. La viscosidad del aceite caliente se mide utilizando diferentes parámetros de prueba que cuando el aceite está frío, por lo que los números después de la «W» no se relacionan con los números delante de la «W». La diferencia entre un 10W-30 y un 10W-40 es la viscosidad a alta temperatura. Evidentemente, un 10W-40 es más espeso que un 10W-30 a alta temperatura.
Armados con el conocimiento de los grados de viscosidad, ¿cómo podemos darle un buen uso? Recuerde que el uso de un aceite con una viscosidad demasiado alta puede provocar una temperatura excesiva del aceite y un aumento de la resistencia. Utilizar un aceite con una viscosidad baja puede provocar un contacto excesivo de metal con metal entre las piezas móviles. El uso de un aceite con la viscosidad correcta facilita el arranque, reduce la fricción y ralentiza el desgaste.
Al conocer los grados de viscosidad, ahora puede seleccionar el adecuado para su aplicación. A cambio, evitará el desgaste, mejorará el ahorro de combustible y obtendrá más potencia. Si tiene alguna pregunta sobre los grados de viscosidad y la selección del lubricante de viscosidad correcta, póngase en contacto con su representante de ventas de Motor State Distributing o con Driven Racing Oil.