Nivel de vida
A mediados del siglo XVII, el periodo de subidas de precios y de población terminó y el país entró en un periodo de estabilidad en ambos, que duraría hasta mediados del siglo XVIII. La expansión de las clases terratenientes continuó hasta mediados de siglo, pero a partir de entonces, este grupo se enfrentó a una presión creciente. Aparte de los que perdieron tierras o tuvieron que pagar multas como resultado de la agitación de la Guerra Civil, a partir de 1660, la fiscalidad continuó a un alto nivel.
Después de 1689, por ejemplo, el impuesto sobre la tierra se cobró a su tasa completa del 20% de cuatro chelines en la libra. Las rentas dejaron de aumentar con la misma rapidez y, a medida que los precios de los alimentos caían en el último siglo, a los arrendatarios les resultaba más difícil pagar las rentas. Por lo general, los grandes terratenientes pudieron hacer frente a esta situación y, en algunas zonas, aunque no en todas, los grandes latifundios se expandieron a medida que los pequeños terratenientes se vieron obligados a vender. Sin embargo, la sociedad no era totalmente estática y la gente seguía cruzando la brecha hacia la clase de los «caballeros». Entre los pequeños agricultores también hubo presiones desde mediados de siglo.
Mientras que los ganaderos de las zonas forestales pudieron salir relativamente indemnes o incluso prosperar, los pequeños agricultores lo tuvieron difícil cuando los precios del grano cayeron. Muchas pequeñas explotaciones se integraron en unidades más grandes trabajadas por jornaleros. Por lo tanto, en ciertas zonas se produjo un marcado cambio hacia explotaciones más grandes y menos pequeños agricultores. Cuando los precios empezaron a estancarse o a caer después de 1650 se inició un periodo de prosperidad para la población trabajadora de Inglaterra. Al dejar de aumentar la población, hubo menos competencia por el trabajo y los salarios empezaron a subir. Los asalariados disponían, por tanto, de una mayor renta disponible.
El siglo XVII también fue testigo de la expansión del número y la riqueza de los grandes comerciantes, resultado de las luchas por el control de los mercados internacionales que habían comenzado en el siglo anterior. Los comerciantes se vieron atraídos por los nuevos productos de la expansión hacia territorios más lejanos, como el azúcar y el tabaco de América o las sedas y especias de Asia.
La Compañía de las Indias Orientales obtuvo su carta real en 1600 para permitirle el monopolio del comercio en la región del Océano Índico. A finales del siglo XVII, algunos contemporáneos empezaron a comentar que los bienes normalmente restringidos a las clases altas terratenientes estaban siendo comprados, usados y consumidos por un número mucho mayor de personas. Más gente comía carne y trigo y, aunque al principio los nuevos productos procedentes del extranjero solían reexportarse a Europa, más tarde se conservaban y consumían en el país y sus precios empezaron a bajar.
El crecimiento de la sociedad de consumo queda demostrado por el mayor desarrollo de las tiendas y el comercio minorista que había comenzado en el siglo XVI. Los dos comerciantes más conocidos de finales del siglo XVII son Roger Lowe, de Leigh, y William Stout, de Lancaster, ambos con una amplia gama de productos de origen inglés, colonial y extranjero.
Viaje
Los carruajes aparecieron por primera vez en la década de 1630 y al principio sólo cubrían las distancias más cortas que unían las ciudades cercanas. A finales de la década de 1650 había algunas rutas más largas entre Londres y York y Londres y Exeter que eran servidas por carruajes sólo en los meses de verano. El viaje desde Exeter en 1658 duraba cuatro días y tenía la ventaja de contar con alojamiento en posadas a lo largo del trayecto y horarios de salida anunciados. El principal problema, desde el punto de vista de los pobres, era el coste, ya que las tarifas para los pasajeros del interior eran, normalmente, de 4d. o 5d. por milla y para los pasajeros del exterior de 2d. o 3d.
Moneda
En febrero de 1663 empezaron a salir de la Real Casa de la Moneda las primeras monedas acuñadas con un borde fresado para evitar el recorte. Se fabricaron utilizando una máquina desarrollada por el francés Pierre Blondeau, quien, a pesar de la considerable oposición de los acuñadores, fue nombrado «Ingeniero de la Casa de la Moneda» a principios del reinado de Carlos II. Para adaptarse a los cambios en el precio del oro, se emitió una nueva moneda de oro de 20s. con oro traído a la ceca por la Compañía Africana. Estampadas con un elefante (más tarde con un elefante y un castillo) pasaron a conocerse desde el lugar de origen del metal como «piezas de guinea».
En 1662 se dejó de utilizar el antiguo groat inglés. Este siglo también vio el desarrollo de la banca y, en asociación con ella, la aparición de un papel moneda. Los primeros cheques que se conservan datan de la década de 1670, pero los registros del Tribunal de la Cancillería muestran que ya se utilizaban en 1665. Poco a poco, durante la Guerra Civil y el periodo de la Commonwealth, los terratenientes y comerciantes transfirieron su efectivo líquido del cuidado de los mayordomos y escribanos a los orfebres, que estaban dispuestos a pagar intereses por el dinero depositado en ellos. Se podía depositar una suma global en un orfebre y se le entregaba un recibo o varios recibos de importe conveniente pero igual a la suma depositada. Se abría una cuenta a tu nombre y tenías un acuerdo, que podía estar o no en la cara del recibo, sobre el interés que ibas a obtener y el tiempo de preaviso que debías dar antes de retirar el dinero.
Ya en 1668, y probablemente algún tiempo antes, parece que se convirtieron en intercambiables, ya que el 29 de febrero Pepys señala que ha enviado a su padre el pagaré de Colvill por 600 libras por la parte de su hermana. Colvill era uno de los tres orfebres con los que Pepys hacía la mayor parte de sus negocios. Este es el primer uso registrado de un pagaré de orfebre para realizar un pago, pero poco a poco se convirtió en un lugar común. A partir de 1667 se emiten órdenes de papel o cesiones de ingresos a quienes prestan dinero a la Corona o suministran bienes. Podían cambiarse y se pagaban por orden a medida que llegaban los ingresos. Se emitían en cantidades convenientes de 1, 2 y 5 libras y eran efectivamente la emisión gubernamental de papel moneda.
En 1672 la presión financiera provocó la decisión de suspender durante doce meses, cualquier pago de estas órdenes para desviar fondos al esfuerzo de guerra. Esto confirmó a los ojos del mundo comercial, la condición insegura de un banco bajo una monarquía por lo que cuando se formó el banco central fue pero en manos privadas. El Banco de Inglaterra fue creado en 1694 y la primera emisión de billetes de banco se produjo ese mismo año.