Yamamotoyama ganó varios campeonatos locales, nacionales y mundiales de sumo antes de entrar en la Universidad de Nihon en 2003. Ganó un total de cinco campeonatos en la Universidad de Nihon. Después entró en el sumo profesional como miembro de la cuadra Onoe. Rompió el récord de mayor recluta, con un peso de 233 kg en 2007. El anterior poseedor del récord, Hokutomori, pesaba 205 kg cuando se unió al sumo profesional en 1994. Su shikona o nombre de lucha se creó simplemente añadiendo el sufijo yama (que significa «montaña») a su propio apellido. Esto es común para los luchadores de menor rango, pero era bastante inusual que lo mantuviera incluso después de alcanzar el estatus de sekitori. Sin embargo, Yamamotoyama comparte su nombre con un conocido productor de algas y té japonés, con el que, al parecer, estaba interesado en conseguir un acuerdo de patrocinio.
Yamamotoyama subió rápidamente de categoría, registrando solo un make-koshi antes de alcanzar la segunda división del jūryō en el torneo de septiembre de 2008. Tras su ascenso, posó para los fotógrafos con dos sacos de arroz y dijo a los periodistas que aspiraba a alcanzar los 241 kg de peso, para batir el récord de un rikishi japonés que entonces ostentaba Susanoumi. Sólo dos luchadores han pesado más que él: El hawaiano Konishiki, con 285 kg, y el ruso Orora, con 288 kg. Se dice que una vez Yamamotoyama se comió 146 piezas de sushi en una sola comida.
Después de conseguir nueve victorias en torneos consecutivos de jūryō, fue ascendido a la máxima división de makuuchi para el torneo de enero de 2009. Los doce torneos que tardó en entrar en la máxima división le empatan con Tochiazuma, entre otros, en un grupo de los segundos luchadores más rápidos en alcanzar este nivel. Llegó con un récord de victorias en kachi-koshi de 8-7 en su torneo de debut en makuuchi, y siguió con otro 8-7 en marzo de 2009. No consiguió su kachi-koshi en la última jornada del torneo de mayo de 2009, por segunda vez en su carrera.
Sufrió un tirón muscular en la caja torácica durante el torneo de julio de 2009 tras caer al suelo del dohyo dos veces en dos combates contra Wakakoyu en la novena jornada y tuvo que retirarse por primera vez en su carrera. Como resultado, cayó a la división jūryō para el torneo de septiembre. Allí obtuvo una puntuación de 9-6, suficiente para un regreso inmediato a makuuchi. Sin embargo, entró en el Kyushu basho de noviembre de 2009 en malas condiciones, ya que se había lesionado el codo derecho mientras estaba de gira en octubre, y finalmente se retiró del torneo con sólo dos victorias, tras ser diagnosticado con gripe. Permaneciendo en la división jūryō, sufrió una lesión en los ligamentos de la rodilla en la undécima jornada del torneo de julio de 2010 y se vio obligado a retirarse. Todavía con problemas por la lesión, se retiró el primer día del torneo de septiembre, y como resultado fue degradado a la división makushita. Tras la pérdida de su condición de sekitori, retomó las tareas menores en el establo Onoe, convirtiéndose en el jefe de cocina chanko. Debido a su lesión, no pudo realizar ningún keiko (entrenamiento), excepto caminar. Tras disputar sólo un combate desde el rango de Makushita 13, se retiró también del torneo de noviembre. Su continua ausencia le hizo descender a la cuarta división sandanme para el basho (cancelado) de marzo de 2011.