Hemlock occidental
(Pinaceae Tsuga heterophylla)
Adoptado en 1947.
En 1946, un periódico de Oregón se burló de Washington por no tener un árbol estatal. El Portland Oregonian eligió la cicuta occidental, pero los periódicos de Washington decidieron elegir el suyo y seleccionaron el popular cedro rojo occidental.
El representante estatal George Adams, del condado de Mason, rogó a la Legislatura que adoptara la cicuta occidental. La cicuta occidental, (Pinaceae Tsuga heterophylla,) dijo, se convertiría en «la columna vertebral de la industria forestal de este estado.» El proyecto de Adams fue aprobado por la Legislatura y se convirtió en ley en 1947.
La cicuta occidental, un gran árbol conífero de hoja perenne originario de la costa oeste de Norteamérica, es la especie más grande de cicuta (crece una media de 50 a 70 metros de altura, y a veces hasta 78 metros) con un diámetro de tronco de hasta 2,7 metros. La cicuta occidental tiene una larga vida (se conocen árboles de más de 1200 años). Los abundantes bosques de hoja perenne de Washington son la base de su apodo no oficial: El Estado de Hoja Perenne.
Árbol del Estado de Washington: Western Hemlock
La cicuta occidental (Tsuga heterophylla), también llamada cicuta del Pacífico y cicuta de la costa oeste, prospera en zonas húmedas de la costa del Pacífico y el norte de las Montañas Rocosas. Hace tiempo que se ha reconocido su potencial de gestión como eficiente productor de fibra. Es una especie de ramoneo importante para los ciervos y los alces. La cicuta occidental constituye una parte importante del fondo estético de ocho parques nacionales, cuatro en Estados Unidos y cuatro en Canadá. Es una especie pionera en muchos lugares, pero suele ser la dominante en el clímax. Aunque la cicuta occidental crece como una mala hierba, su versatilidad y potencial de gestión la convierten en la «Cenicienta del Noroeste».
Identificación de la cicuta occidental
Tsuga heterophylla, la cicuta occidental, es una especie de cicuta nativa de la costa oeste de Norteamérica.
Tsuga heterophylla es un componente integral de los bosques del noroeste del Pacífico al oeste de la cordillera de la costa, donde es una especie clímax. También es un importante árbol maderero en toda la región, junto con muchas de sus grandes coníferas asociadas.
- Hoja: Hojas simples, lineales y dispuestas en forma de espiral (pero un poco de dos filas); cortas (1/4 a 3/4 pulgadas de largo), planas y tienen dos tamaños claramente diferentes que se alternan en la ramita; de color amarillo-verde a verde por encima con dos bandas blancas por debajo. Las hojas tienen puntas redondeadas y pecíolos cortos, pero distintos.
- Flor: Monoica; los conos masculinos son diminutos, amarillos y se presentan axilares en el crecimiento del año anterior; los conos femeninos son diminutos, púrpura y terminales.
- Frutos: Conos pequeños, leñosos, con forma de huevo (de aproximadamente 1 pulgada de largo) con numerosas escamas delgadas e imbricadas; colgantes, sésiles y terminales; de color marrón rojizo; maduran en una temporada, son abundantes.
- Rama: Esbelta, flexible y minuciosamente pubescente, rugosa por cicatrices foliares levantadas en diagonal y redondeadas.
- Corteza: La corteza joven es fina, superficialmente escamosa y de color marrón a negro. En los árboles maduros la corteza es delgada (aproximadamente 1 pulgada) con crestas aplanadas. La corteza interior es de color rojo oscuro con vetas de color púrpura.
- Forma: Una gran conífera de hoja perenne que alcanza los 200 pies de altura y 4 pies de diámetro, los árboles maduros tienen una corona piramidal y un follaje de encaje que cae en los extremos terminales.
Ley de Washington
La ley que designa a la cicuta occidental como el árbol oficial del estado de Wasshington se encuentra en el Código Revisado de Washington, Título 1, Capítulo 1.20, Sección 1.20.020.
Capítulo 1.20 RCW
Título 1 DISPOSICIONES GENERALES
RCW 1.20.020
Árbol del Estado.
Ese cierto árbol de hoja perenne conocido y descrito como cicuta occidental (Tsuga heterophylla) se designa por la presente como el árbol oficial del estado de Washington.
Jerarquía taxonómica: Cicuta occidental
Dominio: Plantae – Plantas
Subdominio: Tracheobionta – Plantas vasculares
Superdivisión: Spermatophyta – Plantas con semilla
División: Coniferophyta – Coníferas
Clase: Pinopsida
Orden: Pinales
Familia: Pinaceae – Familia de los pinos
Género: Tsuga Carrière – cicuta
Especie: Tsuga heterophylla (Raf.) Sarg. – cicuta occidental