¿Qué hay de nuevo?
En 2019, los «obstáculos de agua» serán sustituidos por el concepto ampliado de «áreas de penalización». Como ahora, los jugadores se aliviarán con una penalización de un golpe si su bola cae en esta área. Pero, ya no habrá restricciones especiales cuando una bola esté en un área de penalización.
Aquí está el detalle:
- Habrá dos tipos de áreas de penalización. La primera incluirá todas las áreas actualmente definidas en las Reglas como obstáculo de agua o obstáculo de agua lateral. La segunda incluirá cualquier otra área que el Comité decida definir como área de penalización.
- Las directrices recomendadas al respecto se proporcionarán en la guía.
- Las áreas de penalización podrán incluir, por tanto, desierto, selva, campos de roca de lava, etc.
- Los dos tipos de áreas de penalización se conocerán por el color de su marcado: amarillo, que da dos opciones de alivio; y rojo, que da la opción adicional de alivio lateral. Los comités tendrán la facultad de marcar todas las áreas de penalización como rojas para que siempre se permita el alivio lateral.
- El término «peligro» ya no se utilizará en las Reglas.
- Se permitirá a un jugador tocar o mover impedimentos sueltos y tocar el suelo con la mano o el palo por cualquier motivo. Por ejemplo, un jugador puede tocar el suelo con el palo justo detrás de la bola. Sin embargo, no deben mejorar las condiciones para el golpe.
- Cuando la infracción era tan intrascendente que el jugador no podía haber obtenido ninguna ventaja o cuando incluso un jugador cuidadoso no podía haber evitado la penalización, y
- En una competición televisada, cuando la infracción no podía ser detectada por el jugador u otras personas en el campo y sólo se descubrió a través de la revisión posterior del vídeo.
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Razones para el cambio
Las opciones para tomar alivio de vuelta en una línea detrás de cualquier obstáculo de agua o dentro de dos longitudes de palo de donde una bola entró en un obstáculo de agua lateral se han convertido en importantes para el ritmo de juego. Significan que el jugador puede normalmente jugar desde cerca del obstáculo, en lugar de tener que retroceder cierta distancia para jugar desde donde se realizó el golpe anterior.
Se ha reconocido que el requerimiento de áreas para contener el agua era una razón arbitraria para permitir tales opciones de alivio.
Por razones como la seguridad y el ritmo de juego, muchos Comités han ampliado el uso de los obstáculos de agua laterales marcando áreas que no contienen agua y marcando los obstáculos de agua como rojos cuando eso no está específicamente contemplado en las Reglas.
El uso más amplio de las áreas de penalización permitirá a los Comités responder a la amplia gama de escenarios en los que se juega al golf. Podrán dar alivio a las áreas que presentan obstáculos similares a los obstáculos de agua existentes y que causan dificultades para encontrar y jugar una bola. Esto también satisfará las necesidades prácticas sobre el ritmo de juego.
Dar a los Comités la discreción de marcar todas las áreas de penalización como rojas hará más sencillo para los jugadores aprender las opciones de alivio y ayudará aún más al ritmo de juego. La distinción actual entre los obstáculos de agua amarillos y rojos no siempre se entiende bien.
Los Comités individuales seguirán siendo libres de elegir qué marcar como área de penalización, por lo que podrían decidir marcar sólo los obstáculos de agua tradicionales. También pueden elegir cuándo marcar un área de penalización como amarilla, por ejemplo, para preservar el desafío de jugar un hoyo en particular.
Una prohibición estricta de tocar o mover impedimentos sueltos o tocar el suelo en un obstáculo de agua nunca ha sido práctica. Creaba confusión y complicaciones en la aplicación de las Reglas. Por ejemplo, era necesario decidir cuándo un jugador estaba o no «probando», qué constituía tocar «como resultado de una caída o para evitarla», y cuestiones similares. Así que se reconocieron una serie de excepciones en la Regla 13-4 (véase la Excepción 1), la Regla 12-1 y varias Decisiones.
Las prohibiciones actuales han dado lugar a sanciones que algunos consideran excesivamente duras, como por ejemplo:
Tratar un área de penalización igual que el área general a estos efectos simplificará las Reglas, reducirá la confusión y eliminará las penalizaciones innecesarias.
La eliminación de estas restricciones es coherente con el propósito de un área de penalización. No se pretende exigir al jugador que se enfrente a un reto más difícil al jugar el balón, sino dar al jugador opciones de alivio adecuadas porque a menudo será difícil o imposible jugar un balón desde el área de penalti, como cuando el balón está bajo el agua.