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Cos’è
Una radiografia del gomito è un test sicuro e indolore che utilizza una piccola quantità di radiazioni per scattare una foto del gomito di una persona. Durante l’esame, una macchina a raggi X invia un fascio di radiazioni attraverso il gomito, e un’immagine viene registrata su una speciale pellicola a raggi X o su un computer. Questa immagine mostra i tessuti molli e le ossa del gomito, compreso l’omero (l’osso superiore dell’articolazione del gomito), il radio e l’ulna (le ossa inferiori dell’articolazione del gomito).
L’immagine a raggi X è in bianco e nero. Le strutture dense che bloccano il passaggio del fascio di raggi X attraverso il corpo, come le ossa, appaiono bianche sull’immagine. I tessuti più morbidi del corpo, come il grasso e i muscoli, permettono al fascio di raggi X di attraversarli e appaiono più scuri.
Un tecnico di radiologia nel reparto di radiologia di un ospedale o di un ufficio medico esegue l’esame a raggi X. Di solito vengono scattate tre foto del gomito: una dal davanti (vista anteroposteriore o AP), una dal lato (vista laterale) e una ad angolo (vista obliqua).
Perché viene fatta
Una radiografia del gomito può aiutare a trovare la causa di segni e sintomi comuni come dolore, tenerezza, gonfiore o una deformità. Può anche aiutare a rilevare ossa rotte o un’articolazione dislocata. Dopo che un osso rotto è stato sistemato, una radiografia può aiutare a mostrare se le ossa sono allineate correttamente e se sono guarite correttamente.
Se è necessario un intervento chirurgico, una radiografia può essere fatta per valutare i risultati dopo l’operazione. Inoltre, una radiografia può aiutare a rilevare cisti, tumori o altre malattie nelle ossa, comprese le fasi successive delle infezioni ossee.
Preparazione
Una radiografia del gomito non richiede una preparazione speciale. A vostro figlio potrebbe essere chiesto di rimuovere alcuni vestiti, gioielli o oggetti metallici che potrebbero interferire con l’immagine.
I bambini in via di sviluppo sono più sensibili alle radiazioni e sono più a rischio di danni, quindi se vostra figlia è incinta, assicuratevi di dirlo al suo medico e al tecnico dei raggi X.
Procedura
Questa è una procedura veloce. Anche se può durare 15 minuti o più dall’inizio alla fine, il tempo effettivo di esposizione alle radiazioni è estremamente breve, spesso meno di un secondo.
A vostro figlio verrà chiesto di entrare in una stanza speciale dove vengono fatte le radiografie, che molto probabilmente conterrà un tavolo e una grande macchina a raggi X appesa al soffitto. I genitori di solito possono entrare con il loro bambino per rassicurarlo. Se rimani nella stanza mentre viene fatta la radiografia, ti verrà chiesto di indossare un grembiule di piombo per proteggere alcune parti del tuo corpo dalle radiazioni. Anche suo figlio sarà protetto con uno scudo di piombo posto sopra gli organi riproduttivi.
Se suo figlio è in ospedale e non può essere portato facilmente al reparto di radiologia, una macchina a raggi X portatile può essere portata al letto. I raggi X portatili sono a volte utilizzati nei reparti di emergenza, nelle unità di terapia intensiva (ICU) e nelle sale operatorie.
Il tecnico posizionerà il gomito del vostro bambino sul tavolo e poi passerà dietro un muro o nella stanza accanto per azionare la macchina. Di solito vengono fatte tre radiografie del gomito (da dietro, di lato e ad angolo), quindi il tecnico tornerà a riposizionare il braccio per ogni radiografia. Raramente, un’altra vista o due potrebbero essere necessarie.
A volte i medici richiedono una radiografia anche del gomito opposto (il lato non ferito), per un confronto.
Ai bambini più grandi verrà chiesto di stare fermi per alcuni secondi mentre viene fatta la radiografia; i neonati possono richiedere un leggero contenimento. Tenere il braccio fermo è importante per evitare l’offuscamento dell’immagine radiografica.
Cosa aspettarsi
Il bambino non sentirà nulla durante la radiografia. La stanza dei raggi X può sembrare fredda a causa dell’aria condizionata usata per mantenere l’attrezzatura.
Le posizioni richieste per i raggi X possono sembrare scomode, ma devono essere mantenute solo per pochi secondi. Se il tuo bambino ha una lesione e non può mantenere la posizione richiesta, il tecnico può aiutarti a trovare un’altra posizione che sia più facile per il tuo bambino. I bambini spesso piangono nella stanza dei raggi X, specialmente se sono legati, ma questo non interferirà con la procedura.
Dopo che le radiografie sono state fatte, tu e tuo figlio dovrete aspettare qualche minuto mentre le immagini vengono elaborate. Se sono sfocate o poco chiare, la radiografia potrebbe dover essere rifatta.
Ricevere i risultati
Un radiologo (un medico specializzato nella lettura e interpretazione delle immagini radiografiche) le valuterà. Il radiologo invierà un rapporto al medico di vostro figlio, che discuterà i risultati con voi e vi spiegherà cosa significano.
In caso di emergenza, i risultati di una radiografia possono essere disponibili in un breve periodo di tempo. Altrimenti, i risultati sono solitamente pronti in 1-2 giorni. Nella maggior parte dei casi, i risultati non possono essere dati direttamente al paziente o alla famiglia al momento del test.
Rischi
In generale, i raggi X sono molto sicuri. Anche se c’è qualche rischio per il corpo con qualsiasi esposizione alle radiazioni, la quantità usata in una radiografia del gomito è molto piccola e non è considerata pericolosa. È importante sapere che i radiologi usano la quantità minima di radiazioni necessaria per ottenere i migliori risultati.
I bambini in via di sviluppo sono più sensibili alle radiazioni e sono più a rischio di danni, quindi se tua figlia è incinta, assicurati di dirlo al suo medico e al tecnico dei raggi X.
Aiutare tuo figlio
Puoi aiutare il tuo bambino a prepararsi per una radiografia al gomito spiegando il test in termini semplici prima della procedura. Può essere utile spiegare che fare una radiografia è come mettersi in posa per una foto. Puoi descrivere la stanza e l’attrezzatura che verrà utilizzata, e rassicurare tuo figlio che sarai lì per sostenerlo.
Per i bambini più grandi, assicurati di spiegare l’importanza di stare fermi mentre viene fatta la radiografia in modo da non doverla ripetere.
Se hai domande
Se hai domande sul perché è necessaria la radiografia, parla con il medico. Puoi anche parlare con il tecnico prima della procedura.