I neuroni indifferenti sono neuroni pseudounipolari che hanno un unico assone che lascia il corpo cellulare dividendosi in due rami: quello lungo verso l’organo sensoriale e quello corto verso il sistema nervoso centrale (es.es. il midollo spinale).Queste cellule non hanno dendriti che sono tipicamente inerenti ai neuroni, hanno un corpo cellulare liscio e arrotondato situato nei gangli del sistema nervoso periferico. Appena fuori dal midollo spinale, migliaia di corpi cellulari afferenti neuronali sono aggregati in un rigonfiamento nella radice dorsale noto come ganglio della radice dorsale.
Tutti gli assoni della radice dorsale, che contiene fibre nervose afferenti, sono utilizzati nella trasduzione di informazioni somatosensoriali. I recettori somatosensoriali includono sensi come il dolore, il tatto, la temperatura, il prurito e l’allungamento. Per esempio, una fibra muscolare specifica chiamata fibra muscolare intrafusale è un tipo di neurone afferente che si trova parallelamente alle fibre muscolari extrafusali e funziona quindi come un recettore di allungamento, rilevando la lunghezza del muscolo. Un percorso – il percorso colonna dorsale-lemnisco mediale – inizia con la sensazione dalla periferia che viene inviata tramite la fibra nervosa afferente del ganglio della radice dorsale (neurone di primo ordine) attraverso il midollo spinale ai nuclei della colonna dorsale (neurone di secondo ordine) nel tronco encefalico. La proiezione del neurone di secondo ordine si decussa al midollo attraverso il lemnisco mediale ai neuroni di terzo ordine nel talamo. L’assone del neurone di terzo ordine termina nella corteccia somatosensoriale primaria del lobo parietale.
TipiModifica
I tipi di fibre afferenti includono le fibre somatiche generali (GSA), viscerali generali (GVA), somatiche speciali (SSA) e viscerali speciali (SVA).
In alternativa, nel sistema sensoriale, le fibre afferenti possono essere classificate per dimensioni con specifiche categorie a seconda che innervino la pelle o i muscoli.
Mielinizzazione | Diametro (µm) | Velocità (m/s) | Dai muscoli | Dalla pelle | Ricettori | |
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Spesso | 12-20 | 72-120 | I | Aα | Propriocettori (Fuso muscolare, Organo tendineo del Golgi) | |
Medio | 6-12 | 35-75 | II | Aβ | Terminazione nervosa di Merkel, Corpuscolo tattile, Corpuscolo lamellare, Corpuscolo bulboso | |
Sottile | 1-6 | 4-36 | III | Aδ | Fine nervo libero | |
Nessuno | 0.2-1.5 | 0.4-2.0 | IV | C | Fine nervo libero |