Con qualsiasi nota come punto di partenza, una certa serie di intervalli produce una scala maggiore: passo intero, intero, mezzo, intero, intero, intero, mezzo. Partendo da C, si ottiene C-D-E-F-G-A-B-C (una scala di C maggiore). Non ci sono diesis o bemolle in questa scala, quindi la tonalità di C non ha diesis o bemolle. Iniziare su qualsiasi altra nota richiede che almeno una di queste note sia cambiata (alzata o abbassata) per preservare lo schema della scala maggiore. Queste note alzate o abbassate formano la firma della chiave. Iniziando il modello su D, per esempio, si ottiene D-E-F♯-G-A-B-C♯-D, quindi l’indicazione in chiave di D maggiore ha due diesis-F♯ e C♯. Le firme di chiave indicano che ciò si applica alla sezione di musica che segue, mostrando al lettore in quale chiave si trova la musica, e rendendo superflua l’applicazione di accidenti alle singole note.
Nella notazione musicale standard, l’ordine in cui i diesis o i bemolle appaiono nelle firme di chiave è uniforme, seguendo il cerchio delle quinte: F♯, C♯, G♯, D♯, A♯, E♯, B♯, e B♭, E♭, A♭, D♭, G♭, C♭, F♭. I musicisti possono identificare la chiave dal numero di diesis o bemolle mostrati, poiché appaiono sempre nello stesso ordine. Un’indicazione di chiave con un diesis deve mostrare il fa diesis, che indica il sol maggiore o il mi minore.
Ci possono essere eccezioni a questo, specialmente nella musica del XX secolo, se un pezzo usa una scala non ortodossa o sintetica e un’indicazione di chiave inventata per riflettere ciò. Questa può consistere di diesis o bemolle che non sono nell’ordine usuale, o di diesis combinati con bemolle (per esempio, F♯ e B♭). Firme di chiave di questo tipo si possono trovare nella musica di Béla Bartók, per esempio.
In una partitura, gli strumenti in trasposizione mostreranno una firma di chiave diversa per riflettere la loro trasposizione, ma la loro musica è nella stessa chiave di concerto degli altri strumenti. Gli strumenti a percussione con tonalità indeterminata non mostreranno un’indicazione di chiave, e le parti di timpani sono talvolta scritte senza un’indicazione di chiave (le prime parti di timpani erano talvolta annotate con il tamburo alto come “C” e il tamburo basso una quarta più basso come “G”, con le altezze effettive indicate all’inizio della musica, per esempio, “timpani in D-A”). Nella musica politonale, dove diverse parti sono effettivamente in chiavi diverse che suonano insieme, gli strumenti possono essere annotati in chiavi diverse.
Convenzioni notazionaliModifica
L’ordine in cui i diesis o i bemolle appaiono nelle firme delle chiavi è illustrato nel diagramma del cerchio di quinte. Iniziare lo schema della scala maggiore (passo intero, intero, mezzo, intero, intero, intero, mezzo) su C non richiede diesis o bemolle. Procedendo in senso orario nel diagramma la scala inizia una quinta più in alto, su G. Iniziare su G richiede un diesis, F♯, per formare una scala maggiore. Iniziare un’altra quinta più alta, in Re, richiede F♯ e C♯. Questo schema continua, aumentando il settimo grado della scala di ogni chiave successiva. Man mano che le scale vengono annotate in bemolle, questo viene mostrato eliminando una delle bemolle. Questa è strettamente una funzione della notazione – il settimo grado della scala viene ancora aumentato di un semitono rispetto alla chiave precedente nella sequenza. Andando in senso antiorario da C si ottiene un abbassamento del quarto grado della scala ad ogni tonalità successiva (iniziare da F richiede un B♭ per formare una scala maggiore). Ogni chiave maggiore ha una chiave minore relativa che condivide la stessa firma di chiave. Il relativo minore è sempre una terza minore più bassa del suo relativo maggiore.
Le indicazioni in chiave con sette bemolle e sette diesis sono solitamente annotate nei loro equivalenti enarmonici. C♯ maggiore (sette diesis) è solitamente scritto come D♭ maggiore (cinque bemolle) e C♭ maggiore è solitamente scritto come B maggiore.
Le firme delle chiavi possono essere estese attraverso doppi diesis e doppi bemolle, ma questo è estremamente raro. La chiave di G♯ maggiore può essere espressa con un doppio diesis sul Fa (F
) e singoli diesis sulle altre sei altezze. Come per gli esempi di sette diesis e sette bemolle, si può invece usare la chiave enarmonica più semplice (A♭ è enarmonicamente equivalente con solo quattro bemolle).
Varianti delle convenzioni standardModifica
Nell’uso tradizionale, quando la firma in chiave passa da diesis a bemolle o viceversa, la vecchia firma in chiave viene cancellata con il numero appropriato di naturali prima che venga inserita la nuova; ma molte pubblicazioni più recenti (sia di musica più recente che di edizioni più recenti di musica più antica) fanno a meno dei naturali (a meno che la nuova firma in chiave sia C maggiore) e inseriscono semplicemente la nuova firma.
Similmente, quando una firma con bemolle o diesis cambia in una firma più piccola dello stesso tipo, una rigorosa applicazione della tradizione o della convenzione richiederebbe che i naturali siano usati per cancellare proprio quei bemolle o diesis che vengono sottratti nella nuova firma prima che la nuova firma stessa sia scritta; ma, di nuovo, l’uso più moderno spesso rinuncia a questi naturali.
Quando la firma passa da una firma più piccola a una più grande dello stesso tipo, la nuova firma viene semplicemente scritta da sola, sia nello stile tradizionale che in quello più recente.
Un tempo era usuale far precedere la nuova firma da una doppia linea di battuta (purché il cambiamento avvenisse tra battute e non all’interno di una battuta), anche se non era richiesto dalla struttura della musica per segnare le sezioni all’interno del movimento; ma più recentemente è diventato sempre più usuale usare solo una singola linea di battuta. La firma di cortesia che appare alla fine di un rigo immediatamente prima di un cambio è di solito preceduta da un’ulteriore linea di battuta; la linea alla fine del pentagramma è omessa in questo caso.
Se sia i naturali che una nuova firma di chiave appaiono ad un cambio di firma di chiave, ci sono anche più recentemente variazioni su dove una linea di battuta sarà posta (nel caso in cui il cambio avviene tra battute). Per esempio, in alcune partiture di Debussy, in questa situazione la linea di battuta è posta dopo i naturali ma prima della nuova tonalità. Finora, sarebbe stato più usuale mettere tutti i simboli dopo la linea di battuta.
Il La♯ che è il quinto diesis nelle firme dei diesis può occasionalmente essere annotato sulla linea superiore del pentagramma basso, mentre di solito si trova nello spazio più basso di quel pentagramma. Un esempio di questo può essere visto nella partitura completa dei Pini di Roma di Ottorino Respighi, nella terza sezione, “Pini del Gianicolo” (che è in Si maggiore), nelle parti strumentali di basso-clef.
Nel caso di firme in chiave di sette bemolle, il Fa♭ finale può occasionalmente essere visto sulla seconda linea superiore del pentagramma del basso, mentre di solito appare sullo spazio sotto il pentagramma. Un esempio di questo può essere visto in Iberia di Isaac Albéniz: primo movimento, “Evocación”, che è in A♭ minore.