5 problèmes courants « en bas » – et s’ils sont contagieux

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Lorsque vous ressentez les démangeaisons, l’irritation et la douleur d’un malaise dans la zone vaginale, votre première pensée est probablement celle d’une infection à levures. Mais d’autres troubles courants peuvent causer un inconfort similaire.

L’obstétricien-gynécologue Oluwatosin Goje, MD, affirme que certains troubles vulvaires sont contagieux et d’autres non. Quoi qu’il en soit, la connaissance des signes vous guidera dans leur traitement. Et si votre problème est contagieux, le savoir peut vous aider à éviter de le transmettre.

Voici un récapitulatif de cinq des troubles vulvaires les plus courants :

Candida

Identification : Le champignon Candida albicans provoque une infection chez environ 75 % des femmes à un moment donné. Également connu sous le nom d’infection à levures, il provoque un gonflement et une rougeur de la vulve, des démangeaisons vaginales sévères, des brûlures, des mictions douloureuses et des rapports sexuels douloureux. L’infection s’accompagne de pertes vaginales blanches, épaisses, grumeleuses et inodores. Mais certains patients n’ont pas de pertes et la majorité des symptômes se situent sur la vulve.

Les infections à levures ne sont généralement pas contagieuses. Cependant, dans de rares cas, elles peuvent être transmises aussi bien chez les partenaires hétérosexuels que chez les partenaires de même sexe. Environ 15% des partenaires masculins peuvent être infectés par des mycoses sur leur pénis.

Traitement : « Diverses crèmes en vente libre ou un médicament oral sur ordonnance peuvent efficacement faire disparaître une infection à levures », explique le Dr Goje. Si les symptômes persistent, adressez-vous à votre professionnel de la santé

Dermatite de contact

Identification : Les allergènes et autres irritants tels que les détergents à lessive, les assouplissants, les savons corporels, les produits de santé féminine et les tampons désodorisés peuvent provoquer des démangeaisons vulvaires légères à sévères, des rougeurs, un épaississement de la peau et une sensation de crudité. Les infections ne se produisent généralement pas, mais vous pourriez ressentir une humidité due à l’irritation de la vulve et un « suintement » de la peau. »

Vous pourriez également ressentir des douleurs lors des rapports sexuels et des mictions ou lors d’un examen vaginal. Un examen physique et une biopsie des cellules de la paroi vulvaire permettent de diagnostiquer une dermatite de contact.

Traitement : Prenez un court bain tiède (10 ou 15 minutes) avec ou sans quatre ou cinq cuillères à soupe de bicarbonate de soude deux ou trois fois par jour pour aider à soulager les démangeaisons et les brûlures. Pour les cas plus graves, votre médecin peut vous prescrire un traitement aux stéroïdes pour réduire les rougeurs, les gonflements et les démangeaisons.

Pour trouver l’origine du problème, éliminez les irritants possibles un par un pour voir lequel provoque la réaction.

Herpès

Identification : L’herpès génital est un type très courant de maladie sexuellement transmissible causée par le virus herpès simplex (HSV). Les symptômes les plus courants de l’herpès sont des ulcères douloureux (également appelés lésions) qui apparaissent sur la vulve et à l’intérieur du vagin et du col de l’utérus. Mais il est possible d’avoir le HSV et de ne présenter aucun symptôme. Ces petits ulcères qui démangent, ressemblant à de petits boutons ou à des cloques, peuvent s’étendre aux cuisses et aux fesses, se recouvrir de croûtes et former des croûtes. Ils mettent de deux à quatre semaines à guérir et, lors des premières poussées, des symptômes semblables à ceux de la grippe apparaissent.

Traitement : « Les médicaments antiviraux permettent de raccourcir la durée et l’intensité des poussées. Ils combattent et/ou réduisent la fréquence des épidémies de cette maladie sexuellement transmissible, mais il n’y a pas de remède », précise le Dr Goje. Il a également été démontré que l’utilisation constante de préservatifs réduit le risque de transmission à un partenaire non infecté.

Lichen Sclérosé

Identification : Cette affection cutanée peu commune survient le plus souvent chez les femmes post-ménopausées et provoque des taches luisantes et lisses sur la vulve. Les taches peuvent se développer et la peau se déchire facilement, ce qui entraîne des ecchymoses rouge vif ou violettes. Parfois, des cicatrices se développent, rétrécissant l’ouverture vaginale et rendant les rapports sexuels douloureux ou impossibles.

Les symptômes comprennent des démangeaisons, une gêne/douleur, des saignements et des cloques, explique le Dr Goje. La cause est inconnue, mais certains médecins pensent que des systèmes immunitaires hyperactifs ou des problèmes hormonaux sont à blâmer. Le lichen scléreux n’est pas contagieux.

Les médecins diagnostiquent généralement le lichen scléreux par un examen visuel, mais votre médecin pourrait faire une biopsie d’un petit morceau de peau vulvaire pour exclure toute autre affection.

Traitement : Des crèmes ou des onguents cutanés à base de cortisone très puissants appliqués quotidiennement sur les plaques existantes pendant plusieurs semaines peuvent soulager les démangeaisons. Un traitement continu deux fois par semaine peut empêcher les patchs de revenir. Faites un suivi régulier avec votre médecin car les pommades peuvent provoquer un amincissement de la peau, des rougeurs ou des infections à levures.

Trichomonase

Identification : Cette infection sexuellement transmissible courante est causée par un parasite appelé Trichomonas vaginalis. C’est la maladie sexuellement transmissible curable la plus courante et elle peut survenir chez toute personne ayant des rapports sexuels non protégés. Elle s’accompagne d’un gonflement, d’une rougeur et de démangeaisons au niveau de la vulve, de mictions douloureuses et fréquentes et de douleurs pendant les rapports sexuels. Les pertes vaginales (mousseuses, blanches, grises, jaunes ou vertes et malodorantes) sont également fréquentes. Les cultures cellulaires et les examens physiques permettent de diagnostiquer l’infection.

Traitement : Une seule dose d’antibiotiques traite l’infection pour vous et vos partenaires sexuels. Vous et votre partenaire devez être traités pour éviter une réinfection

Comment limiter ou éviter ces troubles

Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour limiter ou éviter les infections et les troubles vulvaires, selon le Dr Goje.

• Sortez immédiatement des vêtements mouillés, lavez-vous et gardez la zone vulvaire/vaginale sèche pour réduire vos risques d’infection à levures.
• Maintenez votre diabète sous contrôle pour réduire la récurrence de l’infection à levures.
• Pour éviter l’herpès, ne partagez pas vos jouets sexuels et n’ayez pas de rapports sexuels non protégés – vaginaux, oraux ou anaux – avec une personne porteuse du virus. Utilisez toujours des préservatifs ou d’autres moyens prophylactiques.

« Si vous contractez l’une de ces affections, essayez de ne pas vous gratter, car cela entraîne une irritation et un inconfort supplémentaires de la peau et peut favoriser la propagation de l’infection », explique le Dr Goje.

« Il est toujours important de vous faire examiner par votre médecin si vous avez des symptômes et que vous ne parvenez pas à vous soulager », ajoute-t-elle.  » Et, en cas de doute, faites une biopsie. »

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