Anne de Clèves, (née le 22 septembre 1515- morte le 16 juillet 1557, Londres, Angleterre), quatrième épouse du roi Henri VIII d’Angleterre. Henri a épousé Anne parce qu’il croyait qu’il devait former une alliance politique avec son frère, Guillaume, duc de Clèves, qui était un chef des protestants de l’Allemagne occidentale. Il pensait que cette alliance était nécessaire car, en 1539, il semblait que les deux principales puissances catholiques romaines, la France et le Saint Empire romain germanique, étaient sur le point de s’unir pour attaquer l’Angleterre protestante. Cette menace a incité le principal ministre d’Henri, Thomas Cromwell, à organiser ce mariage pour établir des liens entre l’Angleterre et les ennemis luthériens du Saint-Empire romain germanique, Charles Quint.
Le 1er janvier 1540, Anne arrive en Angleterre pour rencontrer son fiancé pour la première fois. Cinq jours plus tard, le mariage a lieu. Henry est vivement déçu, Anne étant moins séduisante que ce à quoi il avait été amené à s’attendre, et il en vient rapidement à lui en vouloir pour son manque de sophistication et sa maîtrise limitée de la langue anglaise.
Portrait miniature d’Anne de Clèves, aquarelle sur vélin de Hans Holbein le Jeune, dans une boîte à miniatures en ivoire tourné, 1539 ; au Victoria and Albert Museum, Londres.
Photographie par art_traveller. Victoria and Albert Museum, Londres, P153-1910
Lorsque l’alliance entre les puissances catholiques ne se concrétise pas, le mariage devient un embarras politique et est annulé par une convocation anglicane (9 juillet 1540). Anne acquiesce et est récompensée par un important revenu, à la condition qu’elle reste en Angleterre. Elle vécut à Richmond ou à Bletchingley, avec des visites occasionnelles à la cour, jusqu’à sa mort.