Dean Corll

«	Tuez-moi Wayne, vous ne le ferez pas !	«
	– Les derniers mots de Corll

Dean Arnold Corll, a.alias « Le Candy Man » ou « Le joueur de flûte », était un tueur en série, violeur en série et ravisseur américain éphébophile et hébéphile qui a perpétré les meurtres de masse dits de Houston, qui, au moment de sa découverte, étaient considérés comme le pire exemple de meurtres en série de l’histoire des États-Unis. La plupart des victimes de Corll lui étaient procurées par deux complices adolescents, David Brooks, et Elmer Wayne Henley, ce dernier devenant plus tard le tueur de Corll.

Contexte

Corll est né à Fort Wayne, dans l’Indiana, le 24 décembre 1939. Il était le premier enfant d’Arnold Edwin Corll et de Mary Robinson. Les parents de Corll se disputaient souvent et ils ont divorcé quand il avait sept ans. La même année, on lui diagnostique un rhumatisme articulaire aigu et il doit renoncer à l’éducation physique. L’effet combiné d’une enfance dans un foyer brisé et de difficultés médicales en fait un garçon timide qui fréquente rarement d’autres enfants, bien qu’il se soucie toujours du bien-être et des sentiments des autres. En 1950, les parents de Corll ont tenté de se réconcilier et se sont même remariés, mais ils ont divorcé une deuxième fois trois ans plus tard. La mère de Corll, qui avait conservé la garde de Corll et de son jeune frère Stanley, s’est remariée avec un vendeur d’horloges ambulant nommé Jake West et a eu un troisième enfant avec lui.

La famille s’est ensuite installée à Vidor, au Texas, où elle a ouvert une entreprise de fabrication de bonbons nommée Pecan Price. Alors qu’ils étaient au lycée, Corll et Stanley faisaient fonctionner la machine à fabriquer les bonbons et emballaient le produit tandis que West le vendait. Les heures de travail ne dérangent pas Corll, qui est noté comme un étudiant bien élevé avec des notes satisfaisantes. Cependant, il continue à être considéré comme un solitaire par ses camarades, bien qu’il sorte occasionnellement avec des filles. Après l’obtention du diplôme de Corll à l’été 1958, la famille déménage à Houston, où elle vend la plupart de ses produits, et ouvre son propre magasin Pecan Price. Deux ans plus tard, Corll obéit à la demande de sa mère de retourner dans l’Indiana et de vivre avec sa grand-mère veuve. Là, il sort avec une fille de la région ; à un moment donné, elle le demande en mariage, mais il refuse.

Le mariage West-Robinson commence à rencontrer des difficultés en 1962. Corll retourne à Houston pour les aider, mais en 1963, le mariage s’effondre et ils divorcent. Robinson ouvre sa propre entreprise de bonbons et nomme Corll vice-président. La même année, l’un des employés adolescents de Robinson se plaint que Corll lui fait des avances sexuelles, mais elle se contente de le renvoyer. Un an plus tard, Corll est appelé dans l’armée américaine et est affecté à Fort Polk, en Louisiane, pour un entraînement de dix mois. C’est là que Corll a réalisé qu’il était homosexuel et qu’il a eu ses premières relations sexuelles. Après avoir été libéré honorablement, il est retourné travailler dans l’entreprise de sa mère et a fait des avances aux employés masculins. En 1967, Corll a rencontré David Owen Brooks, âgé de douze ans, et les deux hommes sont devenus des amis proches. Ils partent en voyage ensemble et Brooks admire Corll au point de le considérer comme un père de substitution. Cependant, leur relation a pris une tournure plus sombre à partir de 1969, lorsque Corll a payé Brooks pour qu’il lui fasse une fellation. Après la fermeture de l’entreprise de bonbons, Corll obtint un autre emploi consistant à tester des systèmes de relais électriques à la Houston Lighting and Power Company.

Les meurtres de masse de Houston

La première victime de meurtre connue de Corll fut Jeffrey Konen, un étudiant de l’université du Texas à Austin, qu’il enleva alors qu’il faisait de l’auto-stop le 25 septembre 1970. Le corps de Konen a ensuite été enterré à High Island Beach. À peu près au moment du meurtre de Konen, Brooks a interrompu Corll en train de violer deux adolescents, qu’il avait attachés à une planche de torture. Corll a promis à Brooks une voiture en échange de son silence et il a accepté l’offre. Peu après avoir assassiné les garçons, Corll a acheté à Brooks une Chevrolet Corvette verte. Plus tard, Corll a offert 200 dollars à Brooks pour tout garçon qu’il parviendrait à attirer dans l’appartement de Corll. Le 13 décembre, Brooks a attiré deux garçons à l’écart d’un rassemblement religieux, et Corll les a violés et tués. Le 30 janvier 1971, Corll et Brooks ont rencontré deux garçons qui rentraient chez eux. Les garçons ont été attirés dans la camionnette de Corll et conduits à son appartement, où ils ont été violés et tués. Leurs corps ont ensuite été enterrés dans un hangar à bateaux qui lui appartenait. Entre mars et mai, Corll a enlevé et tué trois autres victimes avec l’aide de Brooks. Le 17 août, Corll et Brooks ont rencontré une connaissance de Brooks, Ruben Haney, qui rentrait à pied d’un cinéma. Corll a ensuite emmené Haney chez lui et l’a étranglé à mort.

En hiver 1971, Brooks a attiré Elmer Wayne Henley comme nouvelle victime. Pour des raisons inconnues, Corll l’a épargné, a offert à Henley le même tarif de 200 dollars pour tout garçon qu’il pourrait attirer dans l’appartement de Corll, et a dit à Henley qu’il était membre d’un réseau d’esclavage. Henley a ignoré l’offre de Corll pendant plusieurs mois, mais il l’a finalement acceptée au début de l’année 1972, alors que la famille de Henley était dans une situation financière difficile. Le 24 mars 1972, le trio a rencontré une connaissance de Henley, Frank Aguirre, à la sortie d’un restaurant. Ils ont convaincu Aguirre de venir à l’appartement de Corll en lui promettant de boire de la bière et de fumer de la marijuana. Là, Corll l’a poussé sur la table et l’a menotté. Lorsqu’il l’a vu, Henley a tenté de persuader Corll de ne pas faire de mal à Aguirre ; au lieu de cela, il l’a tué, puis a révélé qu’il n’existait pas de réseau d’esclavage humain et qu’il avait également violé et assassiné le garçon précédent que Henley avait attiré pour lui. Henley a ensuite suivi les instructions de Corll et a enterré le corps d’Aguirre à High Island Beach. Cependant, selon Brooks, Henley était un individu sadique qui aimait assassiner des garçons de son propre chef.

Mort

« Vous feriez mieux de venir ici tout de suite ! Je viens de tuer un homme ! »
-Elmer Wayne Henley

La série de meurtres se poursuit jusqu’au 7 août 1973. Henley, maintenant âgé de dix-sept ans, a invité Timothy Kerley à participer à une fête chez Corll. Kerley a accepté l’offre, mais alors qu’ils s’y rendaient, ils ont été rejoints par Rhonda Williams, une amie de Kerley. Le père de Williams était ivre et l’a attaquée ce soir-là, elle a donc décidé d’attendre dehors jusqu’à ce qu’il dessaoule. Henley a eu pitié de Williams et l’a invitée chez Corll. Corll était d’abord furieux que Henley amène une fille chez lui, mais il s’est ensuite calmé après que Henley lui ait parlé du père de Williams et du fait qu’elle ne pouvait pas rentrer chez elle, et il a offert au trio de la bière et de la marijuana. Ils ont bu et fumé pendant que Corll les regardait et attendait qu’ils s’évanouissent. Henley s’est réveillé et s’est retrouvé bâillonné pendant que Corll lui passait des menottes aux poignets ; Williams et Kerley, encore inconscients, étaient attachés à côté de lui de la même manière. Constatant que Henley était réveillé, Corll lui a enlevé le bâillon et lui a dit qu’il allait tous les tuer à cause de Williams. Henley a alors promis à Corll qu’il participerait à la torture et au meurtre de Kerley et de Williams si Corll le libérait, ce qu’il a accepté.

Les deux hommes ont traîné Kerley et Williams dans la chambre de Corll et les ont attachés à la planche. Corll a remis à Henley un couteau de chasse et lui a dit de couper les vêtements de Williams, insistant pour qu’il viole et tue Williams entièrement seul, pendant qu’il était occupé avec Kerley. À ce moment-là, Kerley et Williams s’étaient réveillés. Henley a enlevé le bâillon de Williams et a commencé à couper ses vêtements, ce qui l’a poussée à demander : « C’est pour de vrai ? ». Lorsque Henley a répondu « Oui », Williams lui a demandé, « Allez-vous faire quelque chose à ce sujet ? » Cela a amené Henley à s’interroger pour la première fois sur ses actions sous les ordres de Corll. Il a d’abord demandé à Corll s’il pouvait emmener Williams dans une autre pièce, mais celui-ci l’a ignoré. Henley a alors saisi le pistolet de Corll et a crié qu’ils étaient allés trop loin et qu’ils devaient s’arrêter. Corll a quitté Kerley et a crié à Henley de le tuer. Paniqué, Henley a reculé alors que Corll avançait et le narguait en disant : « Tu ne le feras pas ! ». Henley a alors tiré une fois sur Corll, l’atteignant au front, mais la balle n’a pas réussi à pénétrer son crâne. Corll a continué à s’avancer vers Henley et celui-ci a tiré deux autres fois, touchant Corll à l’épaule gauche. Corll a alors tourné sur lui-même et est sorti de la pièce, heurtant le mur du couloir. Henley l’a suivi et a tiré trois autres fois dans son dos, le tuant.

Henley a libéré Kerley et Williams et ils ont discuté de ce qu’il fallait faire. Henley voulait simplement partir, mais Kerley l’a convaincu d’appeler la police et d’expliquer ce qui s’était passé. Une fois en détention, Henley a avoué l’implication de Brooks et la sienne dans les meurtres de Corll, et a révélé les endroits où les corps avaient été enterrés. La police a fait appel à une main d’œuvre carcérale non qualifiée pour déterrer les corps, et les recherches se sont arrêtées brusquement lorsque le nombre de corps a dépassé 25, le nombre de victimes attribué à Juan Corona, qui était considéré comme le tueur en série américain le plus prolifique jusqu’alors. En conséquence, le nombre total de victimes de Corona reste inconnu, et certaines des 29 victimes qui lui ont été attribuées ne sont connues que grâce à des os épargnés qui ne correspondent à aucun des corps retrouvés. Henley a ensuite été inculpé et reconnu coupable de six meurtres. Brooks, qui a tenté de se présenter comme un partenaire silencieux de Corll et Henley qui n’était pas présent lors des viols et des meurtres, a été inculpé pour quatre meurtres et reconnu coupable d’un seul. Les deux complices ont été condamnés à la prison à vie.

Henley est actuellement incarcéré à l’unité Mark W. Michael dans le comté d’Anderson, au Texas, tandis que Brooks était incarcéré à l’unité Ramsey près de Rosharon. Il est ensuite décédé le 28 mai 2020 des suites du COVID-19, à l’âge de 65 ans

Modus Operandi

Corll ciblait les hommes âgés de 13 à 20 ans, qu’il enlevait tous avec l’aide de Brooks et Henley. Ses victimes étaient soit des amis de Henley et/ou Brooks, soit des connaissances de Corll, soit d’anciens employés de la Corll Candy Company. Corll les conduisait chez lui en leur promettant de l’alcool ou des drogues, et une fois sur place, elles étaient déshabillées et attachées à une planche de torture en contreplaqué dans la chambre de Corll. Elles étaient ensuite violées, battues et torturées de diverses manières (viol, sodomie, arrachage des poils pubiens, mâchonnement des parties génitales, insertion de divers objets dans le rectum, introduction de tiges de verre dans l’urètre et écrasement), parfois pendant plusieurs jours. Lorsqu’il tuait ses victimes, Corll les étranglait généralement ou les abattait avec un pistolet de calibre 22. Cependant, dans le cas de Jeffrey Konen, il l’asphyxiait avec un morceau de tissu. Les corps étaient ensuite attachés dans des bâches en plastique et enterrés dans l’une des trois fosses communes : sous le hangar à bateaux de Corll dans le sud-ouest de Houston, près du lac Sam Rayburn et à High Island Beach. Parfois, Corll obligeait ses victimes à téléphoner ou à écrire des lettres à leurs parents pour expliquer leur absence, ce qui permettait à la police de Houston de supposer que les victimes étaient des fugueurs. Il gardait également leurs clés comme trophées.

Victimes connues

Notes

• Corll est resté le tueur en série connu le plus prolifique des États-Unis jusqu’en 1978, lorsque Ted Bundy et John Wayne Gacy se sont vu attribuer chacun plus de 30 meurtres. Gacy aurait admiré Corll et aurait été inspiré pour construire son « rack » maison après avoir lu sur les meurtres de masse de Houston. En 2012, des allégations ont fait surface liant Gacy à un réseau de trafic d’êtres humains, tout comme Corll avait fait l’objet de rumeurs des décennies plus tôt.

Sur Esprits criminels

Bien que Corll n’ait jamais été mentionné ou référencé dans la série, il semble avoir été une source d’inspiration pour les suspects suivants :

• Saison cinq
  • Anita Roycewood (« Mosley Lane ») – Tous deux étaient des tueurs en série et des ravisseurs qui utilisaient deux complices masculins soumis pour enlever des victimes (dont l’un était lui-même une victime d’enlèvement). Et tous deux ont finalement été trahis et abattus par lesdits complices alors qu’ils tentaient de tuer une autre victime. Il est également intéressant de noter que le mari d’Anita étant électricien pourrait être un autre clin d’œil à Corll, qui travaillait comme électricien au moment de sa mort.
• Saison six
  • Lee Mullens (« Remembrance of Things Past ») – Les deux étaient des tueurs en série qui se faisaient passer pour des gens bien et respectés, avaient des problèmes de santé (Corll avait un rhumatisme articulaire aigu, tandis que Mullens a développé plus tard la maladie d’Alzheimer), avaient des emplois d’électriciens, ont tué plus de (au moins dans le cas de Mullens) deux douzaines de victimes, ont ciblé un jeune sexe spécifique (hommes de 13 à 20 ans dans le cas de Corll, des femmes d’une vingtaine d’années dans le cas de Mullens), avaient au moins un complice plus jeune qu’ils dominaient, enlevaient leurs victimes dans des camionnettes en utilisant des ruses, les emmenaient à leur domicile où elles étaient attachées à une surface plane (une « planche de torture » dans le cas de Corll, une table dans le cas de Mullens), puis torturées par sodomie et avec des instruments tranchants, demandaient à leurs victimes de contacter leurs proches avant leur mort (bien qu’à des fins différentes ; Corll demandait parfois à ses victimes d’écrire ou d’appeler leurs proches pour qu’ils soient signalés comme fugueurs, tandis que Mullens demandait à ses victimes d’appeler leurs familles pour leur dire au revoir et qu’elles avaient « apprécié »), disposaient de leurs corps en plein air dans des fosses communes près de leur maison et recevaient des surnoms. De plus, la façon dont Bachner a été arrêté alors qu’il tentait de tuer Anna et dont Mullens a finalement donné sa localisation est quelque peu similaire à la façon dont Corll et Henley se sont finalement retournés l’un contre l’autre après que le second ait amené Rhonda Williams au premier (une victime qu’il désapprouvait).
• Saison huit
  • David Turner et Toby Whitewood (« The Apprenticeship ») – Les deux équipes étaient composées de tueurs en série (en herbe au moins) et d’abducteurs, le partenaire dominant (Corll et Turner) étant un éphébophile, et tueur homosexuel d’une trentaine d’années (bien que Turner ait pu être plutôt bisexuel) encadrant un garçon de quinze ans, par lequel ils étaient sexuellement attirés (Henley et Whitewood, respectivement), dans les meurtres en série. Ils les utilisaient également pour attirer de nouvelles victimes pour eux-mêmes. Par la suite, dans les deux partenariats, le garçon a désobéi aux conseils de l’adulte et a amené une victime qui ne correspondait pas aux préférences de l’adulte, ce qui a provoqué une confrontation et le meurtre éventuel d’un membre par l’autre (bien que ce soit l’adulte qui soit mort dans le cas de Corll et Henley, et le garçon dans celui de Turner et Whitewood). De plus, comme Corll, Turner a révélé qu’il avait l’intention d’assassiner à la fois la victime choisie et son propre élève, et il était prêt à se faire tirer dessus lorsque quelqu’un a pointé une arme sur lui et a exigé qu’il libère la victime. En outre, la confrontation entre Turner et Whitewood a eu lieu dans un hangar à bateaux, alors que Corll et Henley ont enterré la plupart de leurs victimes mutuelles dans un seul.

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