La plus ancienne histoire de Didon a été écrite par Timée. C’était un ancien historien grec qui vivait au 3e siècle avant Jésus-Christ. Cent ans plus tard, un historien romain, Pompeius Trogus, a écrit sur elle. Son histoire est aujourd’hui perdue, mais un autre historien romain, Justin, a écrit un résumé de l’histoire de Trogus. Dans les récits de Timée et de Trogus, Didon était la fille du roi de Tyr (une ville située dans le pays que l’on appelle aujourd’hui le Liban). Elle était mariée à Acerbas qui était un prêtre d’Hercule. Lorsque Pygmalion, le frère de Dido, a tué Acerbas, Dido s’est enfuie. Elle a emmené une partie de son peuple avec elle. Ils sont d’abord allés à Chypre, puis sur la côte nord de l’Afrique, à l’endroit connu aujourd’hui sous le nom de Tunisie.
Quand ils sont arrivés en Afrique, Dido a demandé au souverain berbère, un homme nommé Iarbus, si elle pouvait acheter des terres pour que son peuple puisse fonder une ville. Il lui a répondu qu’elle pouvait acheter autant de terres qu’elle pouvait recouvrir de la peau d’un bœuf mort. Elle dit à son peuple de couper la peau en très fines bandes. Ils disposèrent toutes les bandes pour marquer les frontières. Ils obtinrent ainsi un très grand morceau de terre. Didon et son peuple ont construit une ville sur ce terrain. La ville s’est appelée Carthage, et Didon en a été la première reine. Carthage s’est développée et est devenue une ville très riche. De nombreux Berbères allèrent également y vivre.
Quand il vit quelle riche cité était Carthage, Iarbus voulut épouser Didon. Il lui a dit que si elle ne l’épousait pas, il ferait la guerre à Carthage. Didon ne voulait pas épouser Iarbus. Elle aimait toujours son mari Acerbas (Sychaeus). Avant son mariage avec Iarbus, elle a fait un grand feu. Elle lui a dit que ce feu était une cérémonie en l’honneur d’Acerbas. Elle a dit qu’une fois la cérémonie terminée, Iarbus serait son nouvel époux. Au lieu de cela, elle est montée sur le bûcher où le feu brûlait. Puis elle s’est tuée avec une épée. Après sa mort, le peuple de Carthage l’a vénérée comme une déesse. Carthage est restée une ville très riche et puissante pendant 600 ans. Elle fut détruite par Rome en 146 avant J.-C.
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