Najstarsza opowieść o Dydonie została spisana przez Timaeusa. Był on starożytnym greckim historykiem, który żył w III wieku p.n.e. Sto lat później napisał o niej rzymski historyk, Pompejusz Trogus. Jego opowieść o niej zaginęła, ale późniejszy rzymski historyk, Justyn, napisał streszczenie opowieści Trogusa. W opowieściach Timaeusa i Trogusa Dydona była córką króla Tyru (miasta w kraju znanym obecnie jako Liban). Jej mężem był Acerbas, który był kapłanem Herkulesa. Kiedy brat Dydony, Pigmalion, zabił Acerbasa, Dydona uciekła. Zabrała ze sobą kilku swoich ludzi. Udali się najpierw na Cypr, a potem na północne wybrzeże Afryki, do miejsca znanego dziś jako Tunezja.
Kiedy dotarli do Afryki, Dydona zapytała berberyjskiego władcę, niejakiego Iarbusa, czy mogłaby kupić ziemię, aby jej ludzie mogli założyć miasto. Powiedział, że może kupić tyle ziemi, ile zdoła pokryć skórą martwego wołu. Kazała swoim ludziom pociąć skórę na bardzo cienkie paski. Ułożyli wszystkie paski, aby zaznaczyć granice. W ten sposób otrzymali bardzo duży kawałek ziemi. Dydona i jej ludzie zbudowali na tej ziemi miasto. Miasto nazwano Kartaginą, a Dydona była jego pierwszą królową. Kartagina rozrosła się i stała się bardzo bogatym miastem. Wielu Berberów również tam zamieszkało.
Gdy Iarbus zobaczył, jak bogatym miastem jest Kartagina, chciał poślubić Dydonę. Powiedział jej, że jeśli za niego nie wyjdzie, wypowie Kartaginie wojnę. Dydona nie chciała poślubić Iarbusa. Nadal kochała swojego męża Acerbasa (Sychaeusa). Przed ślubem z Iarbusem wznieciła wielkie ognisko. Powiedziała mu, że ogień jest ceremonią ku czci Acerbasa. Powiedziała, że gdy ceremonia się zakończy, Iarbus będzie jej nowym mężem. Zamiast tego wspięła się na stos, na którym płonął ogień. Następnie zabiła się mieczem. Po jej śmierci mieszkańcy Kartaginy czcili ją jako boginię. Kartagina pozostała bardzo bogatym i potężnym miastem przez 600 lat. Została zniszczona przez Rzym w 146 roku p.n.e.
