Lorsque beaucoup d’entre nous pensent à la pollution, des images de villes couvertes de smog et d’océans infestés de détritus nous viennent à l’esprit. Au XXIe siècle, il n’y a pas une seule surface ou un seul espace sur Terre qui n’ait pas été touché d’une manière ou d’une autre par la pollution. Si les déchets et les voitures à essence sont les principaux responsables de la pollution, il existe de nombreuses autres influences dont il est important de prendre conscience. Pour commencer, il est utile de comprendre les bases de ce qu’est exactement la pollution. Essentiellement, la pollution se produit lorsque des substances sont introduites dans l’environnement et qu’elles ont des effets néfastes sur la qualité de la terre, de l’eau et de l’air. Dans ce post, nous allons principalement nous concentrer sur la pollution terrestre spécifiquement.
Qu’est-ce que la pollution des sols ?
La pollution des sols désigne la détérioration des surfaces terrestres, au niveau et sous le niveau du sol. La cause en est l’accumulation de déchets solides et liquides qui contaminent les eaux souterraines et le sol. Ces déchets sont souvent appelés déchets solides municipaux (DSM), qui comprennent à la fois des déchets dangereux et non dangereux.
Lorsque des déchets sont déposés sur une surface terrestre, la perméabilité des formations du sol situées sous les déchets peut augmenter ou réduire le risque de pollution des sols. Plus la perméabilité du sol est élevée, plus la pollution du sol est probable. C’est pourquoi la décharge de Texas Disposal Systems, située juste à l’extérieur d’Austin, au Texas, a été construite dans une zone idéale. En utilisant le schiste et l’argile naturels du terrain, le risque de pollution des sols a été considérablement réduit.
Ce n’est qu’au milieu du 20e siècle que les déchets solides ont été collectés en tenant compte de l’environnement. Avant cela, les déchets étaient généralement laissés à la surface du sol dans des « décharges ouvertes », ce qui entraînait des rats, des moustiques et d’autres infestations de maladies, ainsi que des odeurs nauséabondes et des débris emportés par le vent. Pourtant, s’il existe aujourd’hui des pratiques nettement plus sûres pour l’élimination des déchets, il existe encore de nombreux autres facteurs qui contribuent à la situation et l’aggravent.
Les principales causes de la pollution des sols
Bien que les causes de la pollution des sols soient nombreuses, voici quelques-uns des principaux contributeurs :
Littering
Littering, l’élimination inappropriée des déchets, est malheureusement courant. Chaque mégot de cigarette jeté sur le sol ou emballage de nourriture jeté par la fenêtre d’une voiture est une petite contribution à un problème monumental. Selon Keep America Beautiful, 76 % des déchets trouvés sur les routes sont le fait de piétons et d’automobilistes. Cependant, tous les déchets ne sont pas intentionnels. Un grand volume de détritus provient également d’objets non fixés qui tombent à l’arrière des véhicules ou hors des poubelles.
Tous les détritus, qu’ils soient intentionnels ou non, provoquent de la pollution en libérant des produits chimiques et des microparticules lorsqu’ils se dégradent. Consultez notre article de blog sur le littering pour en savoir plus sur les effets du littering et sur la façon de le réduire dans votre communauté.
Urbanisation et construction
Si l’urbanisation n’est pas en soi une source de déchets, une grande quantité de personnes vivant, produisant des déchets et jetant des ordures dans une zone dense entraîne inévitablement une pollution des sols. Pour accueillir cette population accrue, des activités de construction ont également lieu, ce qui entraîne la production de gros déchets, tels que du métal, du plastique, du bois et des briques. Lorsque ces matériaux ne sont pas éliminés correctement, cela contribue à la pollution des sols de cette zone.
Pour aider à réduire l’impact environnemental des chantiers de construction, il est important de travailler avec des partenaires qui offrent des solutions complètes pour les constructeurs afin de réaliser des plans rentables de recyclage et d’élimination des déchets de construction.
L’exploitation minière
L’exploitation minière est l’extraction de minéraux et d’autres matériaux géologiques du sol, qui sont ensuite utilisés à des fins très diverses, notamment pour produire de l’essence pour les automobiles, produire de l’électricité et vendre des matériaux tels que l’or et l’argent. Cette extraction et les méthodes utilisées épuisent toutefois la terre de ses ressources naturelles et provoquent des dommages et de la pollution dans leur sillage. C’est pourquoi trouver des alternatives pour l’énergie (pensez à l’énergie solaire et éolienne) qui ne sont pas extraites de la surface de la terre est si vital pour aider à réduire la pollution terrestre à l’avenir.
Agriculture
L’agriculture est fondatrice à la fois pour la vie quotidienne, ainsi que pour l’économie dans son ensemble. Mais elle peut aussi avoir des effets profonds sur la planète. La pollution agricole se produit lorsque la contamination créée en tant que sous-produit de l’élevage du bétail et de la culture des aliments est libérée dans l’environnement, et la contamination est vaste.
Effets de la pollution des sols
La pollution des sols touche essentiellement tous les domaines du monde vivant, notamment :
- L’eau qui n’est pas potable
- Les sols pollués, qui entraînent une perte de terres fertiles pour l’agriculture
- Le changement climatique, qui provoque un déferlement de problèmes désastreux, notamment des inondations soudaines et des pluies irrégulières
- La mise en danger et l’extinction d’espèces dans la faune
- Le déplacement de l’habitat, où certains animaux sont obligés de fuir l’endroit où ils vivent pour survivre
- Une augmentation des incendies de forêt, en raison des zones polluées qui deviennent souvent très sèches
- Une augmentation de la pollution atmosphérique, à laquelle contribue la combustion des déchets
Comment prévenir la pollution des sols
Compte tenu des effets désastreux de la pollution des sols, il est crucial de prendre des mesures préventives pour réduire son impact à l’avenir.
Utiliser moins de pesticides et de produits chimiques dans l’agriculture
Vu que l’utilisation de pesticides et de produits chimiques dans l’agriculture et l’élevage contribue grandement à la pollution des sols, trouver des alternatives permettra de réduire l’impact environnemental. Les agriculteurs, par exemple, peuvent utiliser des ingrédients naturels en passant des bio-fertilisants au fumier.
Au niveau individuel, soutenir les agriculteurs locaux soucieux de l’environnement au marché fermier le plus proche ou à l’épicerie locale peut aider à développer l’activité des agriculteurs ayant des pratiques agricoles plus durables. Une autre option consiste à contribuer ou à faire du bénévolat dans un jardin urbain de votre quartier.
Reforestation
La reboisement consiste à replanter une zone avec des arbres. Cela peut être nécessaire pour les zones qui ont connu des incendies de forêt, par exemple, ou dans lesquelles les arbres avaient été coupés et broyés. Ce processus permet de lier le sol, ce qui contribue à le protéger de la pollution terrestre et à prévenir l’érosion du sol et les inondations.
Réduire, réutiliser et recycler
Au niveau individuel, il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire pour réduire notre contribution à la pollution terrestre. L’une des façons les plus simples de le faire est de réutiliser ou de recycler des articles afin de ne pas créer de déchets à partir d’un matériau ou d’un article qui a encore une utilité. Avec la sensibilisation croissante autour de ce qui peut être recyclé et l’augmentation des bacs de recyclage dans de nombreuses villes, il n’a jamais été aussi facile de recycler.
Si vous cherchez à faire la différence au niveau communautaire, lisez notre article de blog sur la façon d’être un gardien de l’environnement dans votre quartier.
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