Demandez à n’importe qui dans le monde, même s’il n’est pas un fan de sport, quel numéro Michael Jordan a porté pendant son temps avec les Chicago Bulls et il y a de très bonnes chances que vous ayez la bonne réponse, c’était le 23.
Michael Jordan n’est pas seulement un joueur de basket professionnel légendaire, il était une icône et connu dans le monde entier comme le plus grand joueur de l’histoire de la NBA. En plus de remporter six titres NBA dans sa carrière, MJ est devenu une sensation commercialisable. De ses chaussures, qui restent l’une des marques de chaussures les plus vendues de tous les temps, à ses publicités, Michael Jordan était partout pendant sa carrière en NBA. Vous ne pouviez presque pas allumer une télévision sans voir une publicité de MJ pour McDonald’s ou Nike.
Son maillot a également été l’un des plus vendus pendant presque tout son temps dans la ligue ne contribuant qu’à montrer son maillot numéro 23 à à peu près tout le monde dans le monde qui avait une paire d’yeux.
Mais qu’en est-il des autres joueurs qui ont porté le numéro 23 pendant leur carrière NBA ? Michael Jordan n’était pas le premier et il ne sera pas le dernier à porter ce numéro, alors jetons un coup d’œil aux meilleures stars de la NBA à porter le tristement célèbre 23.
15 Kevin Martin (2005-2016)
Pendant quelques saisons , Kevin Martin était un dangereux scoreur à Sacramento qui créait plusieurs problèmes de matchup en raison de sa taille et de sa façon de tirer au panier. Son tir n’était pas le meilleur, personne n’apprendrait jamais à un enfant comment tirer en utilisant Kevin Martin comme exemple, mais à 6’7″, il pouvait s’en sortir tous les soirs.
Mais il est ensuite allé à Houston et ses chiffres ont commencé à décliner chaque saison avant d’atteindre l’une de ses plus faibles moyennes par match après son arrivée à Oklahoma City en 2012-13. La saison suivante, il est allé au Minnesota et ses chiffres sont remontés, ainsi que son dangereux scoring extérieur, avant de s’éteindre dans un quasi-oubli lors de la saison 2015-16 à San Antonio.
Ses meilleures performances restent lors de son passage à Sacramento et s’il pouvait voir dans son avenir, il y serait resté au lieu de partir à Houston, OKC, etc…
14 Martell Webster (2010)
Martell Webster est l’un des joueurs NBA les plus frustrants de mémoire récente. Il a toujours été un gars qui a le talent pour devenir une star, il a juste eu la malchance de rester en bonne santé pendant une saison entière. En fait, il a joué 10 saisons en NBA, pour trois équipes différentes, et n’a joué une saison complète que deux fois. Pour le reste de sa carrière, il était un joueur constamment blessé qui manquait entre 10 et 20 matchs par saison, et parfois plus.
Mais juste avant de quitter Portland, lors de sa dernière saison là-bas, il a changé pour le numéro 23 pendant l’année 2010. C’est aussi l’une des seules saisons où il a réussi à jouer les 82 matchs sans en manquer un seul pour cause de blessure. Avec une moyenne de 9,4 points par match cette année-là, il était un sixième homme sur le point de devenir une star. Cependant, il a quitté la ville pour Minnesota la saison suivante, puis s’est dirigé vers Washington après deux ans avec les Wolves.
13 Lou Williams (2006 – Présent)
Après avoir passé quelques saisons comme l’un des meilleurs sixièmes hommes de la NBA, il a finalement remporté le prix officiel du sixième homme de l’année de la NBA à la suite de son incroyable saison 2014-15 de la NBA au cours de laquelle il a affiché une moyenne de 15.5 points par match tout en tirant 40,4 % de FG et 34 % au-delà de l’arc, le tout en sortant du banc des Raptors de Toronto lors de sa seule et unique saison au Canada.
Il a été le meilleur sixième homme d’Atlanta pendant deux saisons avant d’aller à Toronto, et il a été leur meilleur sixième homme avant de déménager à Los Angeles et de prendre un rôle avec les jeunes Lakers. Il a finalement dû commencer 35 matchs lors de la saison 2015-16 et est passé du statut de sixième homme à celui d’un gardien titulaire capable de marquer 15 points par soir. Cependant, son plus grand atout était son scoring en sortie de banc. Il n’a jamais été un assists man ou même un rebondeur de grande envergure, mais ce qu’il pouvait faire, c’est sortir du banc et marquer des points.
Les Lakers l’ont compris et l’ont maintenant fait jouer le rôle qu’il fait le mieux et cela a payé, il a une moyenne de plus de 15 points par match cette saison tout en ajoutant 3.5 passes décisives par nuit.
12 Lou Hudson (1967-1979)
Beaucoup de gens ne se souviennent pas de Lou Hudson parce qu’il a joué bien avant leur époque. Il était l’un de ces gars qui ont joué plusieurs années à Atlanta avant de passer ses deux dernières années à Los Angeles en jouant pour les Lakers à la fin des années 70. Il a passé tellement de temps à Atlanta, il était en fait là avant qu’ils ne déménagent à l’ATL, à l’époque où ils étaient à St. Louis.
Ce type a été un marqueur pendant toute sa carrière et a été six fois All-Star de la NBA aussi. Il était Kevin Durant bien avant qu’ils aient une ligne à trois points. Il n’était pas aussi grand mais le gars pouvait marquer des points dans presque toutes les situations. Il trouvait le moyen de mettre des points sur le tableau tous les soirs et a atteint environ 27 points par match pendant plusieurs années à Atlanta. Il pouvait rebondir et passer mais n’a juste jamais vraiment voulu le faire car il pouvait marquer et il a tiré 48,9% du terrain pour sa carrière.
11 Mark Aguirre (1989-1992)
Après avoir passé les premières années de sa carrière NBA avec les Dallas Mavericks, Mark Aguirre est passé aux Detroit Pistons où il a changé son numéro pour le 23 pendant les quelques saisons suivantes.
Pendant son séjour à Détroit, il passe du statut de pur scoreur, avec une moyenne d’environ 25 points par match à Dallas, à celui de joueur polyvalent qui aide les Pistons à remporter deux titres NBA consécutifs en 1989 et 1990. Il a travaillé sur le côté défensif du ballon et a prouvé sa valeur assez rapidement avant de finalement devenir sacrifiable pour l’organisation après que Dennis Rodman ait solidifié son rôle de phénomène défensif qu’il est devenu au début des années 90.
Quand tout a été dit et fait, Mark Aguirre était un joueur de 20 points, cinq rebonds et 3,1 passes par match qui a remporté deux titres NBA en tant que contributeur majeur avec les Pistons de Détroit.
10 Metta World Peace (2003-2004)
La seule différence entre Metta World Peace et Ron Artest est que l’un d’eux était connu comme un cinglé sur le terrain tandis que l’autre a changé son nom en Metta World Peace.
Il n’était pas non plus un terrible joueur, il a même été l’un des meilleurs défenseurs de la NBA pendant plusieurs années et a même remporté le titre de joueur défensif de l’année de la NBA en 2004. Mais comme la plupart des athlètes en difficulté, la seule chose dont les gens se souviennent de Ron Artest est son implication dans l’affaire Malice at the Palace en 2004. Ce fut l’un des moments les plus effrayants pour tout fan de football, car c’est à ce moment-là que les joueurs ont franchi la limite entre fans et athlètes et ont attaqué les fans. Lui et quelques coéquipiers ont fini par se battre avec les joueurs des Detroit Pistons avant de transformer cela en une bagarre générale dans les tribunes.
C’est probablement à ce moment précis qu’il a changé tout son état d’esprit sur le jeu de basket-ball car il n’a plus été impliqué dans une autre altercation de cette ampleur pour le reste de sa carrière.
9 Jeff Mullins (1967-1976)
Il est difficile d’imaginer un basketteur professionnel portant le surnom de « Pork Chop » mais c’est ainsi que Jeff Mullins était appelé à l’époque où il jouait en NBA avec les Golden State Warriors. C’était à peu près au moment où l’équipe a déménagé de San Francisco à Oakland et ce surnom est resté tout au long de sa carrière et personne ne peut vraiment vous dire d’où il venait ou pourquoi on l’appelait ainsi.
Après avoir réussi à rejoindre Saint-Louis pour la saison 1964-65 de la NBA, il n’y a pas été d’une grande utilité et a fini par rejoindre les Warriors lors de sa troisième année dans la ligue où il a explosé pour devenir un véritable scoreur au poste de shooting guard. Il obtiendra une moyenne de 20 points ou plus au cours des quatre meilleures saisons de sa carrière ainsi que cinq rebonds et cinq passes par match.
Il finira par atteindre la terre promise au cours de la saison 1974-75 où il remportera le seul et unique titre NBA à son nom.
8 Jason Richardson (2002-2015)
Le meilleur champion de slam dunk de la NBA n’était pas Michael Jordan, Kobe Bryant ou Dominique Wilkins, c’était Jason Richardson. Bien qu’ils aient fait des dunks marquants lors de matchs NBA en direct, Jason Richardson le faisait quotidiennement. Il a fait tellement de slam dunks tout au long de sa carrière qui ont fait se lever les fans sur leurs sièges qu’il est difficile de réduire la liste à quelques-uns.
Il a validé sa réputation de dunkeur lorsqu’il a remporté le concours de slam dunk du NBA All-Star Weekend 2002. Mais il n’était pas fini et il est revenu l’année suivante pour occire la compétition et la gagner une deuxième fois de suite.
Il n’était pas seulement une machine à dunker, il était un All-Star légitime et un énorme favori des fans à Oakland où les fans des Warriors l’ont absolument aimé même après son départ des Warriors. Il était leur joueur le plus populaire dans l’histoire de la franchise jusqu’à ce qu’un meneur de jeu sharpshooting du nom de Stephen Curry se présente et tire absolument les lumières de l’arène.
7 Alex English (1977)
Pendant une seule saison, Alex English a porté le numéro 23. C’était lors de sa saison de rookie, alors qu’il évoluait avec les Milwaukee Bucks, lors de la saison 1976-77. Il a passé sa première saison avec une moyenne de 5,2 points et 2,8 rebonds par match. Ce sont des chiffres typiques d’un rookie dans la NBA.
Après sa première saison, il a changé son numéro pour le 22 et l’a porté jusqu’à ce qu’il change une dernière fois pour juste le numéro 2. Il aime le numéro 2 apparemment et c’était un bon choix car lorsqu’il porte le numéro 23, il a ses plus faibles moyennes statistiques par match de sa carrière.
Il continue à s’améliorer chaque saison et finit par devenir l’un des meilleurs scoreurs de la ligue, et même à la tête de la ligue pour le scoring en 1982-83 lorsqu’il a une moyenne de 28,4 points par match. Ses chiffres ne reflètent pas à quel point il était bon marqueur, mais son intronisation au Pro Basketball Hall of Fame l’a fait.
6 Draymond Green (2013 – Aujourd’hui)
L’une des meilleures histoires de la NBA au cours des dernières saisons est l’émergence de l’ancien joueur des Spartans de Michigan State, Draymond Green. Il a été repêché au deuxième tour en tant que joueur de rôle, mais il est depuis devenu l’un des meilleurs joueurs de la ligue grâce à son travail acharné et à sa détermination à devenir le meilleur joueur de la ligue. Il a maigri de 20 livres après sa campagne de rookie et a ajouté un tir à trois points à son jeu vers la saison 2013-14, ce qui a été suffisant pour le transformer en une star émergente.
Grâce à un mélange parfait de défense, de scoring extérieur et de play calling offensif rapide, les Golden State Warriors se sont transformés en l’une des meilleures équipes de la NBA et ont remporté les NBA Finals après une saison 2014-15 incroyable au cours de laquelle Draymond a enregistré une moyenne de 11,7 points, 8,2 rebonds, 3,7 passes, 1,6 vol et 1,3 bloc par match. Il est devenu un bon joueur dans l’ensemble et pas seulement un poney à un coup.
5 Mitch Richmond (1989-1991, 2002)
Pour une raison quelconque, Mitch Richmond a porté le numéro 23 deux fois dans sa carrière, pour deux franchises différentes. La première fois qu’il l’a porté, c’était pendant ses deux dernières années avec les Golden State Warriors, où il était déjà en train de devenir une star de la ligue. Il remettra ensuite ce numéro de maillot lors de sa dernière saison dans la ligue, lorsqu’il était avec les Los Angeles Lakers.
Son passage à LA n’a pas été le plus mémorable et il a fini par prendre sa retraite la saison suivante, mais il est resté l’un des meilleurs marqueurs de la ligue pendant de nombreuses saisons et a même passé ses dix premières saisons à plus de 21,9 points par match en moyenne. Ses meilleures années ont été celles où il s’est installé avec les Sacramento Kings. C’est à ce moment-là qu’il a commencé à avoir plus d’occasions de marquer et qu’il est devenu un meilleur joueur dans l’ensemble des deux côtés du ballon.
Il a gagné une place dans le Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en août 2014.
4 Marcus Camby (1996-2013)
Partout où il est passé, Marcus Camby a fini par devenir l’un des meilleurs défenseurs que la franchise ait jamais vu et il a joué pour une bonne longue liste d’équipes comme les Toronto Raptors, les New York Knicks, les Denver Nuggets, les Los Angeles Clippers, les Portland Trail Blazers et les Houston Rockets.
N’étant pas connu pour son scoring, Marcus Camby s’est plutôt concentré sur sa défense et a créé un mur dans la peinture pour les offensives adverses, ce qui l’a conduit à une moyenne de 2,4 blocs par match en carrière. Il a même passé plusieurs saisons avec une moyenne de 3,3 blocs par match ou plus, notamment lors de sa deuxième saison dans la ligue, où il a obtenu 3,7 blocs par match. Au fur et à mesure que sa défense s’améliorait, année après année, il est devenu l’un de ces joueurs travailleurs pour lesquels beaucoup d’équipes étaient prêtes à payer parce que vous saviez ce que vous obteniez de lui.
Sur n’importe quelle nuit, Marcus allait vous obtenir 10 planches, au moins, et quelques blocs aussi. Son scoring ne faisait qu’ajouter à sa valeur globale et ses meilleures saisons ont eu lieu lors de son passage à Denver, lorsqu’il a commencé à atteindre une moyenne de 12 points par soir.
3 Calvin Murphy (1970-1983)
Contrairement à beaucoup d’autres superstars de la NBA, Calvin Murphy était un petit gars qui a appris à jouer en défense très tôt dans sa carrière pour devenir l’un des meilleurs défenseurs de la ligue. Il a également travaillé sur ses lancers francs et est devenu l’un des meilleurs tireurs sur la ligne. Ce sont les choses simples comme la défense et le tir aux lancers francs qui ont fait de Calvin Murphy une légende à Houston.
Au cours de l’année, il a tourné dans des moyennes à deux chiffres en marquant des points par match qui ont atteint un sommet historique en 1978 quand il a terminé la saison avec une moyenne de 25,6. Il a toujours été un travailleur acharné qui mettait quelques passes décisives et interceptions par match aussi. Il était simplement à Houston à la mauvaise époque. Il a manqué les meilleures années des Rockets de dix ans.
Il a été intronisé au Pro Basketball Hall of Fame en 1993, ce qui fait de lui l’un des meilleurs joueurs qui ne s’appelle pas Michael Jordan à porter le numéro 23.
2 Anthony Davis (2012 à aujourd’hui)
À 6’10 », Anthony Davis est l’un des plus grands joueurs que la NBA avait jamais vu capable de diriger le poste de meneur de jeu comme Jason Kidd. Il n’est plus un meneur de jeu mais il a grandi jusqu’à ce qu’il ait une poussée de croissance un été qui l’a transformé en un grand centre longiligne pour l’Université de Kentucky. Son talent a été légitimé lorsqu’il a mené les Wildcats au championnat national de la NCAA lors de sa seule et unique saison à l’université. Il a dominé la ligue et était tellement amusant à regarder aussi.
Il a ensuite été drafté à la Nouvelle-Orléans et a contribué à changer la façon dont cette ville regardait le sport du basket. Il se dirigeait vers une ville qui aime le football et qui aime le basket. Mais après le départ de Chris Paul, les Pelicans ont passé plusieurs années à couler jusqu’à ce qu’AD se présente et les transforme en une franchise commercialisable.
Ils n’ont pas eu de chance ces derniers temps, mais ce n’est pas la faute d’AD, cela a plus à voir avec les Pelicans qui ont connu de la malchance ces dernières années. Si elle est en bonne santé, cette équipe est un prétendant légitime aux playoffs qui a juste besoin d’une ou deux pièces supplémentaires pour devenir un prétendant aux Finales.
1 Lebron James (2003 – Présent)
À quel moment les gens commencent-ils à aimer LeBron James pour tout ce qu’il a fait pour le sport du basket professionnel ? Pour une raison quelconque, les gens ont commencé à le détester après qu’il ait été comparé à Michael Jordan au début de sa carrière. Cela n’a pas aidé qu’il ait fait un grand spectacle de son annonce de l’équipe avec laquelle il prévoyait de signer lors de sa première fois en tant qu’agent libre en 2010.
Il s’est transformé en un méchant à Cleveland pour les avoir quittés pour avoir la chance de jouer avec deux autres superstars de la NBA, Dwyane Wade et Chris Bosh, pour former le « Big 3 » et créer un chemin plus facile vers les finales de la NBA qu’il aurait eu à Cleveland. C’était une erreur qui a été réparée lorsqu’il est revenu à Cleveland en 2014 et a fini par faire gagner à la ville son’ premier titre NBA juste l’été dernier.
Il est presque impossible de comparer des joueurs NBA qui n’ont jamais joué l’un contre l’autre, il n’est donc jamais juste de mettre LeBron James et Michael Jordan ensemble dans une bataille pour savoir qui est le meilleur. Nous ne connaîtrons jamais la réponse à cette question alors nous devrions tous simplement profiter de la talentueuse superstar sans nous soucier de devenir le meilleur de tous les temps.
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