Chiedete a chiunque nel mondo, anche se non è un fan dello sport, che numero indossava Michael Jordan durante il suo periodo con i Chicago Bulls e c’è una buona probabilità che avrete la risposta corretta, era il 23.
Michael Jordan non è solo un leggendario giocatore di basket professionista, è stato un’icona e conosciuto in tutto il mondo come il più grande giocatore della storia dell’NBA. Oltre a vincere sei titoli NBA nella sua carriera, MJ è diventato un fenomeno di mercato. Dalle sue scarpe, che rimangono ancora una delle marche di scarpe più vendute di tutti i tempi, alle sue pubblicità, Michael Jordan era ovunque durante la sua carriera NBA. Non si poteva quasi accendere la televisione e non vedere uno spot di MJ per McDonald’s o Nike.
Anche la sua maglia è stata una delle più vendute per quasi tutto il suo periodo nella lega, contribuendo solo a mostrare la sua maglia numero 23 a chiunque nel mondo avesse un paio di occhi.
Ma che dire degli altri giocatori che hanno indossato il numero 23 durante la loro carriera NBA? Michael Jordan non è stato il primo e non sarà l’ultimo ad indossare questo numero, quindi diamo un’occhiata alle migliori stelle dell’NBA che hanno indossato il famigerato 23.
15 Kevin Martin (2005-2016)
Per alcune stagioni, Kevin Martin è stato un pericoloso realizzatore a Sacramento che ha creato diversi problemi di abbinamento a causa della sua taglia e del modo in cui ha tirato a canestro. Il suo tiro non era il migliore, nessuno insegnerebbe mai a un bambino come tirare usando Kevin Martin come esempio, ma a 6’7″ poteva farla franca ogni sera.
Ma poi è andato a Houston e i suoi numeri hanno iniziato a diminuire ogni stagione prima di raggiungere una delle sue più basse medie per partita dopo essere arrivato a Oklahoma City nel 2012-13. La stagione successiva è andato a Minnesota e i suoi numeri sono tornati a salire, insieme al suo pericoloso punteggio esterno prima di svanire nel quasi oblio durante la stagione 2015-16 a San Antonio.
Le sue migliori prestazioni rimangono durante il suo tempo a Sacramento e se potesse vedere nel suo futuro, sarebbe rimasto lì invece di trasferirsi a Houston, OKC, ecc…
14 Martell Webster (2010)
Martell Webster è uno dei giocatori NBA più frustranti nella memoria recente. È sempre stato un ragazzo che ha il talento per diventare una stella, ha solo avuto sfortuna a rimanere in salute per un’intera stagione. Infatti, ha giocato 10 stagioni nella NBA, per tre squadre diverse, e solo due volte ha giocato una stagione intera. Per il resto della sua carriera è stato un giocatore costantemente infortunato che perdeva tra le 10-20 partite a stagione, e a volte di più.
Ma proprio prima di lasciare Portland, nella sua ultima stagione lì, è passato al numero 23 durante l’anno 2010. È stata anche una delle uniche stagioni in cui è riuscito a giocare tutte le 82 partite senza perdere nessuna partita per infortunio. Aveva una media di 9,4 punti a partita quell’anno ed era un sesto uomo che stava per diventare una stella. Tuttavia, lasciò la città per Minnesota la stagione successiva e poi andò a Washington dopo due anni con i Wolves.
13 Lou Williams (2006 – Oggi)
Dopo aver passato alcune stagioni come uno dei migliori sesti uomini della NBA, alla fine ha vinto il premio ufficiale NBA Sixth Man of the Year dopo la sua incredibile stagione NBA 2014-15 in cui ha fatto una media di 15.5 punti a partita tirando il 40,4% di FG e il 34% da oltre l’arco, il tutto uscendo dalla panchina dei Toronto Raptors nella sua unica stagione in Canada.
È stato il miglior sesto uomo di Atlanta per due stagioni prima di andare a Toronto, ed è stato il loro miglior sesto uomo prima di trasferirsi a Los Angeles e assumere un ruolo con i giovani Lakers. Ha finito per dover iniziare 35 partite durante la stagione 2015-16 ed è passato da sesto uomo a guardia titolare che poteva segnare 15 punti a sera. Tuttavia, la sua più grande risorsa era il suo punteggio dalla panchina. Non è mai stato un uomo assist o anche un grande rimbalzista, ma quello che poteva fare è venire fuori dalla panchina e segnare alcuni punti.
I Lakers hanno capito che e ora lo hanno fatto giocare il ruolo che fa meglio e ha pagato, sta facendo una media di più di 15 punti a partita in questa stagione, aggiungendo anche 3. 5 assist a notte.5 assist a sera.
12 Lou Hudson (1967-1979)
Molte persone non ricordano Lou Hudson perché ha giocato molto prima del loro tempo. Era uno di quei ragazzi che ha giocato diversi anni ad Atlanta prima di trascorrere i suoi ultimi due anni a Los Angeles giocando per i Lakers alla fine degli anni ’70. Ha passato così tanto tempo ad Atlanta che in realtà era lì prima che si trasferissero nell’ATL, quando erano a St. Louis.
Questo ragazzo è stato un realizzatore per tutta la sua carriera ed è stato anche sei volte NBA All-Star. Era Kevin Durant molto prima che avessero una linea da tre punti. Non era così alto ma poteva segnare punti in quasi tutte le situazioni. Trovava il modo di mettere punti sul tabellone ogni sera e arrivava a circa 27 punti a partita per diversi anni ad Atlanta. Poteva andare a rimbalzo e passare ma non ha mai voluto veramente farlo perché poteva segnare e ha tirato con il 48,9% dal campo nella sua carriera.
11 Mark Aguirre (1989-1992)
Dopo aver trascorso i primi anni della sua carriera NBA con i Dallas Mavericks, Mark Aguirre è passato ai Detroit Pistons dove avrebbe cambiato il suo numero in 23 per le stagioni successive.
Durante la sua permanenza a Detroit, passò dal diventare un puro realizzatore, con una media di circa 25 punti a partita a Dallas, a un giocatore completo che aiutò i Pistons a vincere due titoli NBA consecutivi nel 1989 e 1990. Ha lavorato sul lato difensivo della palla e ha dimostrato il suo valore abbastanza rapidamente prima di diventare sacrificabile per l’organizzazione dopo che Dennis Rodman ha solidificato il suo ruolo come il fenomeno difensivo che è diventato durante i primi anni ’90.
Quando tutto è stato detto e fatto, Mark Aguirre era un giocatore da 20 punti, cinque rimbalzi e 3,1 assist a partita che ha vinto due titoli NBA come un contributo importante con i Detroit Pistons.
10 Metta World Peace (2003-2004)
L’unica differenza tra Metta World Peace e Ron Artest è che uno dei due era conosciuto come un pazzo in campo mentre l’altro ha cambiato nome in Metta World Peace.
Non era neanche un giocatore terribile, anzi è stato uno dei migliori difensori dell’NBA per diversi anni e ha persino vinto il premio di giocatore difensivo dell’anno nel 2004. Ma proprio come la maggior parte degli atleti problematici, l’unica cosa che la gente ricorda di Ron Artest è quando fu coinvolto nel Malice at the Palace nel 2004. È stato uno dei momenti più spaventosi per qualsiasi fan del gioco perché è stato il momento in cui i giocatori hanno rotto la linea di fan e atleti e hanno effettivamente attaccato i fan. Lui e alcuni compagni di squadra finirono per azzuffarsi con i giocatori dei Detroit Pistons prima di trasformarsi in una vera e propria rissa sugli spalti.
È stato probabilmente quel momento esatto in cui ha cambiato tutta la sua mentalità sul gioco del basket perché non è stato coinvolto in un altro alterco di quella portata per il resto della sua carriera.
9 Jeff Mullins (1967-1976)
È difficile immaginare un giocatore di basket professionista con il soprannome “Pork Chop”, ma è così che Jeff Mullins veniva chiamato nei suoi giorni di gioco in NBA con i Golden State Warriors. Era il periodo in cui la squadra si è trasferita da San Francisco a Oakland e quel soprannome è rimasto per tutta la sua carriera e nessuno può davvero dire da dove è venuto o perché veniva chiamato così.
Dopo essere arrivato a St.Louis per la stagione NBA 1964-65, non è stato molto utile e ha finito per andare ai Warriors durante il suo terzo anno nella lega dove è esploso in un vero realizzatore dal ruolo di guardia tiratrice. Avrebbe una media di 20 o più punti nelle quattro migliori stagioni della sua carriera insieme a cinque rimbalzi e cinque assist a partita.
Alla fine avrebbe raggiunto la terra promessa durante la stagione 1974-75 dove avrebbe vinto il solo e unico titolo NBA a suo nome.
8 Jason Richardson (2002-2015)
Il miglior campione di schiacciate della NBA non è stato Michael Jordan, Kobe Bryant o Dominique Wilkins, ma Jason Richardson. Anche se loro avevano schiacciate in evidenza durante le partite NBA dal vivo, Jason Richardson lo faceva ogni giorno. Nel corso della sua carriera ha fatto così tante schiacciate che hanno fatto alzare i tifosi in piedi sulle loro poltrone che è difficile restringere la lista ad alcune soltanto.
Ha convalidato la sua reputazione di schiacciatore quando ha vinto la gara di schiacciate dell’NBA All-Star Weekend del 2002. Ma non era finito e tornò l’anno successivo per annientare la concorrenza e vincerla per la seconda volta di fila.
Non era solo una macchina da schiacciate, era un All-Star legittimo e un grande favorito dai fan a Oakland, dove i tifosi dei Warriors lo amavano assolutamente anche dopo che aveva lasciato i Warriors. È stato il loro giocatore più popolare nella storia della franchigia fino a quando non è arrivato un tiratore scelto di nome Stephen Curry che ha assolutamente sparato alle luci dell’arena.
7 Alex English (1977)
Per una sola stagione, Alex English ha indossato il numero 23. Fu durante la sua stagione da rookie quando era con i Milwaukee Bucks, nella stagione 1976-77. Ha trascorso la sua prima stagione con una media di 5,2 punti e 2,8 rimbalzi a partita. Sono numeri tipici di un rookie nella NBA.
Dopo la sua prima stagione, cambiò il suo numero in 22 e lo indossò fino a quando non cambiò un’altra volta con il solo numero 2. A quanto pare ama il numero 2 ed è stata una buona decisione perché quando indossava il numero 23, aveva le sue medie statistiche più basse per partita della sua carriera.
Ha continuato a migliorare ogni stagione e alla fine è diventato uno dei migliori marcatori della lega, anche leader della lega nel punteggio nel 1982-83 quando aveva una media di 28,4 punti a partita. I suoi numeri non riflettono quanto fosse bravo a segnare, ma il suo inserimento nella Pro Basketball Hall of Fame lo ha fatto.
6 Draymond Green (2013 – Oggi)
Una delle migliori storie dell’NBA nelle ultime stagioni è l’emergere dell’ex standout del Michigan State Spartan, Draymond Green. È stato scelto al secondo turno come giocatore di ruolo, ma da allora si è trasformato in uno dei migliori giocatori della lega grazie al suo duro lavoro e alla sua determinazione a diventare il miglior giocatore della lega. Dopo la sua campagna da rookie è dimagrito di 20 chili e ha aggiunto un tiro da tre punti al suo gioco nella stagione 2013-14, che è stato abbastanza buono da trasformarlo in una stella emergente.
Grazie a una perfetta miscela di difesa, tiro da fuori e un gioco offensivo veloce, i Golden State Warriors sono diventati una delle prime squadre dell’NBA e hanno vinto le finali NBA dopo una stagione 2014-15 in cui Draymond ha avuto una media di 11,7 punti, 8,2 rimbalzi, 3,7 assist, 1,6 furti e 1,3 blocchi a partita. È diventato nel complesso un buon giocatore e non solo un pony con un solo trucco.
5 Mitch Richmond (1989-1991, 2002)
Per qualsiasi motivo, Mitch Richmond ha indossato il numero 23 due volte nella sua carriera, per due franchigie diverse. La prima volta l’ha indossato durante i suoi ultimi due anni con i Golden State Warriors, dove stava già diventando una stella della lega. Il suo periodo a Los Angeles non è stato il più memorabile e ha finito per ritirarsi la stagione successiva, ma è stato comunque uno dei migliori marcatori della lega per molte stagioni e ha passato le sue prime dieci stagioni con una media di più di 21,9 punti a partita. I suoi anni migliori sono finiti dopo che si è sistemato con i Sacramento Kings. È stato allora che ha iniziato ad avere più possibilità di segnare ed è diventato un giocatore migliore su entrambi i lati della palla.
Si è guadagnato un posto nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame nell’agosto del 2014.
4 Marcus Camby (1996-2013)
Dovunque sia andato, Marcus Camby ha finito per essere uno dei migliori difensori che la franchigia abbia mai visto e ha giocato per una lunga lista di squadre come Toronto Raptors, New York Knicks, Denver Nuggets, Los Angeles Clippers, Portland Trail Blazers e Houston Rockets.
Non essendo conosciuto per il suo punteggio, Marcus Camby si è invece concentrato sulla sua difesa e ha creato un muro nella vernice per gli attacchi avversari che lo ha portato ad una media di 2,4 blocchi a partita in carriera. Ha anche trascorso diversi stagione media 3,3 blocchi per gioco o meglio che include la sua seconda stagione nella lega dove ha avuto 3,7 a partita. Come la sua difesa è migliorata, anno dopo anno, è diventato uno di quei giocatori laboriosi che molte squadre erano disposte a pagare perché si sapeva che cosa si stava ottenendo da lui.
In qualsiasi notte, Marcus stava per ottenere 10 tavole, almeno, e alcuni blocchi troppo. Il suo punteggio ha solo aggiunto al suo valore complessivo e le sue migliori stagioni sono state durante il suo periodo a Denver quando ha iniziato a fare una media di 12 punti a sera.
3 Calvin Murphy (1970-1983)
A differenza di molte altre superstar dell’NBA, Calvin Murphy era un ragazzo piccolo che ha imparato a giocare in difesa all’inizio della sua carriera per diventare uno dei migliori difensori della lega. Ha anche lavorato sul suo tiro libero ed è diventato uno dei più grandi tiratori di sempre dalla linea. Sono state le cose semplici come la difesa e il tiro libero che hanno trasformato Calvin Murphy in una leggenda a Houston.
Nel corso dell’anno ha realizzato medie a due cifre nel punteggio a partita che hanno raggiunto il massimo storico nel 1978 quando ha finito la stagione con una media di 25,6. È sempre stato un gran lavoratore che ha fatto anche qualche assist e qualche rubata a partita. Era solo a Houston nell’epoca sbagliata. Si è perso i migliori anni dei Rockets di dieci anni.
È stato inserito nella Pro Basketball Hall of Fame nel 1993, diventando uno dei migliori giocatori che non si chiamano Michael Jordan ad indossare il numero 23.
2 Anthony Davis (2012 – Oggi)
Con i suoi 6’10,” Anthony Davis è uno dei giocatori più alti che l’NBA abbia mai visto che può gestire la posizione di playmaker come Jason Kidd. Non è più una PG, ma stava crescendo fino a quando un’estate ha avuto uno scatto di crescita che lo ha trasformato in un centro alto e allampanato per l’Università del Kentucky. Il suo talento è stato legittimato quando ha portato i Wildcats a un campionato nazionale NCAA nella sua unica stagione al college. Ha dominato il campionato ed è stato anche molto divertente da guardare.
Poi è stato draftato a New Orleans e ha contribuito a cambiare il modo in cui la città guardava allo sport del basket. Era diretto verso una città che ama il calcio e ama il basket. Ma dopo che Chris Paul ha lasciato la città, i Pelicans hanno trascorso diversi anni affondando fino a quando AD si è presentato e li ha trasformati in una franchigia commerciabile.
Non hanno avuto alcuna fortuna come di recente, ma questo non è colpa di AD, che ha più a che fare con i Pelicans vivendo una certa sfortuna negli ultimi anni. Se in salute, questa squadra è un legittimo contendente ai playoff che ha solo bisogno di uno o due pezzi in più per diventare un contendente alle finali.
1 Lebron James (2003 – Oggi)
A che punto la gente inizia ad amare LeBron James per tutto quello che ha fatto per lo sport del basket professionistico? Per qualche motivo, la gente ha iniziato ad odiarlo dopo che è stato paragonato a Michael Jordan all’inizio della sua carriera. Non ha aiutato il fatto che ha fatto un grande showcase del suo annuncio di quale squadra aveva intenzione di firmare durante la sua prima volta come free agent nel 2010.
Si è trasformato in un cattivo a Cleveland per la possibilità di giocare con altre due superstar della NBA, Dwyane Wade e Chris Bosh, per formare il “Big 3” e creare un percorso più facile per le finali NBA che avrebbe avuto a Cleveland. È stato un errore che è stato corretto quando è tornato a Cleveland nel 2014 e ha finito per far vincere alla città il suo primo titolo NBA proprio la scorsa estate.
È quasi impossibile confrontare tra loro giocatori NBA che non hanno mai giocato l’uno contro l’altro, quindi non è mai giusto mettere LeBron James e Michael Jordan insieme in una battaglia su chi è il migliore. Non sapremo mai la risposta a questa domanda quindi dovremmo tutti goderci il talento della superstar senza preoccuparci di diventare i migliori di sempre.
