Lorsque nous pensons aux chats handicapés, nous pensons généralement d’abord aux chats présentant des différences évidentes et visibles. Par exemple, nous pouvons avoir l’image mentale d’un chat à trois pattes, ou auquel il manque un œil, ou peut-être un chat paralysé. Nous pouvons tout simplement négliger les handicaps invisibles avec lesquels un chat peut vivre. La surdité est l’un de ces problèmes cachés.
« Il est important de faire le tri parmi les informations erronées pour apprendre à vivre au mieux avec un compagnon félin sourd. »
Les chats sourds sont comme les chats entendants à tous les autres égards. Lorsque nous découvrons qu’un chat est sourd, ou si nous envisageons d’adopter un chat sourd, il est important de faire le tri parmi les informations erronées pour apprendre comment vivre au mieux avec un compagnon félin sourd.
Comment les chats deviennent-ils sourds ?
Les chats peuvent perdre leur audition en vieillissant, tout comme de nombreux humains. En général, il s’agit d’un processus graduel, il peut donc être difficile de le remarquer. Les tympans deviennent moins souples, et les sons ne sont pas transmis aussi efficacement. Typiquement, ces chats montreront des changements de comportement subtils comme ne pas venir quand on les appelle ou ne pas remarquer quand nous arrivons à la maison après le travail.
Certains chats naissent partiellement ou complètement sourds à cause d’un défaut génétique ; on parle alors de surdité congénitale. Dans la plupart des cas de surdité congénitale, la surdité est liée au pigment, et la plupart de ces chats ont un pelage entièrement ou principalement blanc. Ces chats ne sont pas albinos (absence totale de pigment), car ils ont de la couleur dans l’iris de leurs yeux, et ils peuvent avoir de la couleur dans leur peau ou dans une partie de leur pelage. C’est un mythe que tous les chats blancs sont sourds, ou que les chats blancs aux yeux bleus, aux yeux verts, ou un de chaque sont toujours sourds.
Comment saurai-je si mon chat est sourd ?
En général, il est plus difficile de savoir si un chat est sourd que de savoir qu’un chien est sourd, surtout s’il y a un chat entendant dans le foyer. Un chat sourd aura tendance à regarder le chat entendant pour obtenir des indices visuels sur ce qui se passe. Le chat sourd jouera avec son compagnon entendant, se poursuivant dans la maison tout comme un chat normal.
Il peut être plus facile de remarquer la surdité lorsqu’un seul chat est présent dans la maison. Le chat peut dormir très profondément. Vous pouvez également remarquer qu’il sursaute plus facilement. Il se peut aussi qu’il ne remarque pas quand vous entrez dans la pièce. Pour déterminer si votre chat est sourd, tapez dans vos mains ou faites claquer vos clés lorsqu’il ne fait pas face à vous. S’il n’y a pas de réaction, il y a de fortes chances que votre chat soit sourd.
Y a-t-il des soucis de santé particuliers associés à la surdité des chats ?
Non. La surdité des chats n’est généralement pas liée à des soucis de santé particuliers.
Comment puis-je apprendre à mon chat sourd la routine dans la maison ?
Les chats sourds sont assez attentifs visuellement à leur environnement, alors profitez-en en utilisant votre langage corporel pour communiquer.
- Lorsqu’il vous regarde, accroupissez-vous vers le sol et en étendant votre main pour l’appeler vers vous. Renforcez son instinct d’approche en utilisant une petite friandise savoureuse.
- Se tenir droit et agiter vos bras au-dessus de votre tête lorsque vous vous approchez peut communiquer votre mécontentement s’il saute sur le comptoir de la cuisine ou sur une table.
- En outre, vous pouvez apprendre à un chat sourd à ne pas sauter sur une table ou un comptoir en utilisant une bouteille d’arrosage remplie d’eau réglée sur le réglage du jet. Une giclée d’eau n’est pas douloureuse, attire l’attention du chat s’il se trouve qu’il détourne le regard de vous, et sépare réellement la correction du comportement de vous afin que votre chat n’ait pas peur de vous.
- En créant une routine programmée et en vous y tenant, vous pouvez rapidement enseigner à un chat sourd des routines domestiques importantes, telles que le moment des repas et le lieu d’alimentation.
- Visuellement, un certain nombre de stratégies peuvent être utilisées pour attirer leur attention. Faire clignoter les plafonniers lorsque nous entrons dans la pièce les incitera à regarder autour d’eux et à nous voir.
- Un simple pointeur laser peut attirer leur attention s’ils ne sont pas tournés vers nous. Focalisez le pointeur laser sur le sol juste devant votre chat, puis attirez-le à se retourner et à vous remarquer.
- Le toucher et les vibrations sont également importants pour les chats sourds. Un piétinement ferme sur le sol utilise les vibrations pour communiquer votre présence et l’amener à regarder autour de lui pour en trouver la source. Vous pouvez alors l’appeler vers vous ou vous diriger vers le plat de nourriture. Les caresses, le brossage et le peignage peuvent être très réconfortants. Le ronronnement est une expérience tactile – il provoque une vibration – donc lorsque vous câlinez votre chat sourd, voyez s’il réagit à votre ronronnement.
- Bien sûr, le jeu est un excellent moyen de communiquer avec votre chat sourd. Les jouets et les plumes attachés à des ficelles ou à de courtes perches constituent d’excellents jeux de chasse et de poursuite. Certains chats apprendront même à aller chercher (voir le polycopié » Enseigner et dresser un chat sourd. « )
Comment puis-je communiquer avec mon chat sourd ?
Comme mentionné précédemment, les chats sourds sont très visuels et ont tendance à être très alertes et conscients de leur environnement lorsqu’ils sont éveillés.
Que dois-je savoir d’autre pour aider mon chat sourd ?
La chose la plus importante à retenir avec un chat sourd est que le chat est sourd. Cela peut sembler évident, mais nous portons une responsabilité particulière pour les chats sourds. Ils ne peuvent pas entendre la circulation ou les klaxons d’automobiles, ils ont donc besoin et méritent de vivre protégés à l’intérieur. Les enclos extérieurs permettent d’enrichir l’environnement, et de nombreux chats peuvent apprendre à marcher avec un harnais et une laisse. Commencez à l’intérieur, et progressez lentement avec les promenades en laisse.
Certains chats sourds peuvent ressentir une vibration dans le sol lorsque nous nous approchons d’eux, mais d’autres non, il est donc important de ne pas se faufiler et de les faire sursauter. Souvent, le fait de taper fermement du pied à proximité suffit à les réveiller ou à attirer leur attention. Il est également important d’enseigner aux enfants un respect approprié pour les chats sourds.
Avec un peu de réflexion, de considération et d’entraînement (pour le chat et l’humain), les chats sourds peuvent mener une vie normale, longue, riche et heureuse.
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