Parassita (sostantivo, “PAIR-ah-syt”)
È un organismo che vive su o in un altro organismo conosciuto come ospite. I parassiti sono ospiti terribili. Un parassita beneficia del suo ospite, ma l’ospite soffre. La relazione è chiamata parassitismo.
I parassiti possono nutrirsi del cibo che un ospite mangia, mordere un ospite per il cibo o scavare dentro un ospite per deporre le loro uova. Questo causa un danno all’ospite – non può procurarsi tanto cibo o soffre di punture d’insetto pruriginose, per esempio, e potrebbe ammalarsi.
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I parassiti che vivono all’interno di un ospite – come anchilostomi e tigna – sono chiamati endoparassiti (“endo” viene dal greco e significa “dentro”). I parassiti come i pidocchi e le pulci che vivono all’esterno di un ospite sono chiamati ectoparassiti (“ecto” è anch’esso greco e significa “fuori”).
In una frase
I parassiti che vivono nella cacca di un cucciolo di foca sono così deliziosi che i gabbiani mordono i piccoli nel sedere per prenderli.
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