I gemelli Ryan e Nell Stimpert giacciono nelle loro scatole per bambini a casa a Cleveland. Le scatole di cartone sono luoghi sicuri e portatili dove i bambini possono dormire. Maddie McGarvey per NPR hide caption
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Maddie McGarvey per NPR
I gemelli Ryan e Nell Stimpert giacciono nei loro box per bambini a casa a Cleveland. Le scatole di cartone sono luoghi sicuri e portatili dove i bambini possono dormire.
Maddie McGarvey per NPR
Per Jernica Quiñones, la realtà della sindrome della morte improvvisa del bambino, o SIDS, ha colpito da vicino quest’anno quando un amico si è svegliato il giorno di Capodanno e ha scoperto il corpo senza vita della sua bambina.
Ecco perché il figlio di 4 mesi di Quiñones, Bless’n, ha trascorso gran parte della sua vita dormendo in una scatola di cartone.
La 33enne madre di cinque figli ha partecipato a un programma nel New Jersey che promuove l’educazione al sonno sicuro attraverso la distribuzione di “scatole per bambini” che fungono da culla.
“Alcune madri non possono comprare un Pack-n-Play o una culla”, dice Quiñones. E questo può portare alla condivisione del letto, un fattore di rischio per la SIDS.
Il programma è un riff sul ben noto baby box finlandese, o pacchetto maternità, che il governo dà alle madri in attesa che ottengono un controllo prenatale: È la scatola, più vestiti, coperte e altre forniture.
Ora quel modello finlandese si sta facendo strada negli Stati Uniti, ma con una torsione. Invece di essere un incentivo prenatale, viene utilizzato per fornire un messaggio di sonno sicuro postpartum.
Jernica Quiñones e suo figlio, Bless’n. Quiñones è stata una delle prime persone a ricevere una baby box gratuita nel New Jersey. Courtesy of Jernica Quiñones hide caption
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Courtesy of Jernica Quiñones
Jernica Quiñones e suo figlio, Bless’n. Quiñones è stata una delle prime persone a ricevere una baby box gratuita nel New Jersey.
Per gentile concessione di Jernica Quiñones
Questa settimana, l’Alabama si unirà all’Ohio e al New Jersey nel rendere disponibile una baby box gratuita alle famiglie di tutti i neonati nello stato. I genitori guardano video online su SIDS e sonno sicuro e completano un breve quiz. Possono ritirare una scatola in un centro di distribuzione locale o farsela spedire per posta. La scatola robusta e portatile viene fornita con un materasso di schiuma solida e un lenzuolo aderente; sono inclusi anche accessori per l’allattamento, una tutina, pannolini e salviette.
Il New Jersey prevede di distribuire 105.000 scatole; l’Ohio 140.000; l’Alabama 60.000. Le scatole sono fornite dalla californiana Baby Box Co. che aiuta anche a produrre i video educativi, ospitati sul suo sito web Babybox University e adattati alle comunità locali.
“L’intera premessa è che alla gente piacciono le cose gratis”, dice la dottoressa Kathryn McCans, presidente del Child Fatality and Near Fatality Review Board del New Jersey, che sta collaborando con la Baby Box Co. per il programma del New Jersey. “
“Attraverso l’educazione e la consapevolezza, la gente può fare scelte migliori e speriamo di vedere meno bambini morire”, dice.
Ci sono circa 3.500 morti infantili improvvise e inaspettate all’anno negli Stati Uniti. Il tasso è sceso significativamente dopo il lancio della campagna Back to Sleep del 1994, che ha invitato i genitori a mettere i loro bambini a dormire sulla schiena. Ma dopo un plateau, il tasso ha visto un leggero aumento negli ultimi anni.
In confronto, la Finlandia ha iniziato il suo programma di baby box 80 anni fa, quando quasi un bambino su 10 nel paese moriva prima di 1 anno. Per qualificarsi, le donne devono ottenere un controllo sanitario prima della fine del loro quarto mese di gravidanza. Ora, il paese ha uno dei tassi di mortalità infantile più bassi del mondo.
In Ohio, la scatola per bambini gratuita viene fornita con materiale didattico, libri, pannolini, salviette e vestiti. Maddie McGarvey per NPR hide caption
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Maddie McGarvey per NPR
In Ohio, la scatola gratuita per bambini viene fornita con materiale didattico, libri, pannolini, salviette e vestiti.
Maddie McGarvey per NPR
Negli Stati Uniti, è impossibile richiedere alle donne incinte di fare un controllo prenatale. Invece, i programmi del New Jersey e dell’Ohio si basano sull’educazione delle nuove mamme attraverso i video.
Con un tempo di esecuzione di 15-20 minuti, i video riflettono le linee guida dell’American Academy of Pediatrics per il sonno sicuro, che include il consiglio di mettere i bambini a dormire da soli su un materasso solido, senza giocattoli o biancheria morbida nella culla.
Kyle Stimpert, una madre di due gemelli a Cleveland, ha ricevuto alcune delle prime scatole per bambini nel programma dell’Ohio, che ha lanciato questo mese. Dice che sarebbe stata molto meno ansiosa se li avesse avuti quando suo figlio e sua figlia sono tornati a casa dall’ospedale a dicembre. “Non devi fare ricerche, non devi mandare un messaggio a un amico, sai solo che è un posto sicuro”, dice la 36enne.
Nella maggior parte dei casi, una baby box può essere usata per i primi sei mesi di vita. Il rischio di SIDS è maggiore tra i due e i quattro mesi.
La Baby Box Co. dice sul suo sito web che le loro scatole “soddisfano o superano tutti i principi applicabili” della Consumer Product Safety Commission. Ma la CPSC non ha standard per le scatole per bambini.
Dave e Kyle Stimpert controllano Ryan e Nell. Hanno ricevuto le scatole gratuite dopo aver imparato a prevenire la SIDS attraverso pratiche di sonno sicuro. Maddie McGarvey per NPR hide caption
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Dave e Kyle Stimpert controllano Ryan e Nell. Hanno ricevuto le scatole gratuite dopo aver imparato a prevenire la SIDS attraverso pratiche di sonno sicure.
Maddie McGarvey per NPR
La dott.ssa Rachel Moon, ricercatrice in materia di SIDS, si è occupata del problema. Rachel Moon, ricercatrice sulla SIDS all’Università della Virginia e presidente dell’American Academy of Pediatrics’ SIDS Task Force, avverte che le scatole di cartone non sono culle, che hanno strutture solide con gambe o altri supporti.
“Le aziende di scatole vogliono fare la cosa giusta e vogliono assicurarsi che i loro prodotti siano sicuri,” dice Moon “Ma non ci siamo ancora. Ci sono ancora altri test che devono essere fatti.”
È una bella scatola, e un ottimo gancio per l’educazione al sonno sicuro. Ma quanto è efficace questo approccio?
La gente è certamente attratta dalla scatola per bambini gratuita. E il programma ha raggiunto più persone in meno tempo di alcuni degli altri sforzi di sonno sicuro dello stato, dice McCans.
Da quando il programma del New Jersey è iniziato a gennaio, circa 17.000 scatole sono state distribuite; in Ohio, 6.000 scatole sono state distribuite dal suo programma lanciato all’inizio di questo mese.
In definitiva, McCans dice che non le importa se i bambini dormono effettivamente nelle scatole.
“Non sono legato alla scatola stessa. Si tratta dell’educazione”, dice. E, dice, si tratta di rendere le scatole disponibili a tutti in modo che nessuno si senta stigmatizzato.
La dottoressa Kristi Watterberg, presidente del comitato dell’American Academy of Pediatrics sul feto e sul neonato, applaude lo sforzo ma si preoccupa che il processo – imparare il programma, andare online, guardare i video e fare un quiz – possa essere troppo travolgente o complicato per le persone che hanno più bisogno di educazione.
“Le persone che possono davvero beneficiare di questo sono quelle che non hanno alcuna idea di ciò che serve quando si porta a casa un bambino”, dice. “Non hanno la struttura sociale per sostenerle. Queste sono le mamme che hanno più bisogno di quello che c’è in quella scatola e della scatola stessa.”
Watterberg inoltre non vuole che i video prendano il posto dell’assistenza prenatale, che rimane il fattore più importante per i bambini sani.
Uno studio in corso al Temple University Hospital di Philadelphia, una città con uno dei più alti tassi di mortalità infantile negli Stati Uniti,
Nella prima fase dello studio, le madri che hanno partorito all’ospedale hanno ricevuto colloqui standard postpartum su SIDS, sindrome del bambino scosso e altri argomenti. L’ospedale ha seguito con una telefonata che includeva domande sui fattori di rischio per la SIDS, come la condivisione del letto.
I risultati: Entro 72 ore dall’uscita dall’ospedale, il 6,3 per cento delle madri ha dichiarato di aver dormito con i loro bambini – proprio dopo che gli era stato detto di non farlo.
Questi risultati sono inferiori al tasso nazionale, che è dell’11,2 per cento dei genitori che dormono con bambini di 7 mesi o più giovani, secondo il National Infant Sleep Position Study.
“Abbiamo identificato la mancanza di un posto per il bambino per dormire come un fattore di rischio per la condivisione del letto”, dice il dottor Megan Heere, direttore medico del vivaio del bambino al Temple University Hospital.
La seconda fase dello studio, che si è conclusa a novembre, ha introdotto la baby box e una componente educativa rinnovata. Ogni madre ha avuto una discussione one-on-one esclusivamente sul sonno sicuro con un’infermiera appositamente addestrata. Le sessioni sono durate fino a 45 minuti.
Al momento della dimissione, le nuove mamme hanno ricevuto una baby box e hanno imparato a usarla. Hanno anche ricevuto una revisione delle pratiche di sonno sicuro e guardato un video di tre minuti fornito dalla Baby Box Co. I risultati sono attesi per maggio.
Heere spera che la baby box aiuti a promuovere la causa del sonno sicuro, ma è scettica sui video.
“I video possono essere accesi e nessuno li guarda”, dice.
Circa un mese dopo che Quiñones, la mamma del New Jersey, ha guardato i video della BabyBox University, può ricordare rapidamente ciò che ha imparato: Che l’allattamento al seno riduce il rischio di SIDS, che non bisogna usare paraurti o mettere orsacchiotti nella culla. Anche se non è una prima volta mamma, Quiñones dice che questi fatti erano tutti nuovi per lei.
E la parola delle scatole per bambini si è diffusa: Anche sua sorella e un’amica le hanno ricevute.
“Tutti vogliono una scatola per bambini”, dice Quiñones. Ma la parte migliore del programma, dice, è che sta aumentando la consapevolezza: “Sono entusiasta anche se salva un solo bambino”
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