Le gravidanze multiple sono più rischiose delle gravidanze singole?
Mentre la grande maggioranza delle gravidanze multiple porta a bambini sani, qualsiasi gravidanza con gemelli o più è considerata ad alto rischio. E più bambini porti in grembo, più alto è il rischio di complicazioni. Il rischio maggiore è che tu partorisca i bambini prematuramente, il che aumenta le loro possibilità di problemi di salute.
Quali sono le probabilità che io partorisca prematuramente?
Secondo il March of Dimes, quasi il 60% di tutti i gemelli e più del 90% dei gemelli sono nati prematuramente (prima delle 37 settimane). La gravidanza gemellare media dura 35 settimane. Le gravidanze triple durano in media 33 settimane e quelle quadruple 29 settimane.
Quali sono i rischi della nascita prematura?
I bambini nati prima del tempo possono non essere completamente pronti per il mondo esterno. I loro polmoni, il cervello e altri organi potrebbero non essere completamente sviluppati, il loro sistema immunitario potrebbe non essere pronto a combattere le infezioni e potrebbero non essere in grado di succhiare o deglutire.
Più presto nasce un bambino, maggiori sono i rischi. I bambini prematuri nati tra le 34 e le 37 settimane generalmente stanno molto bene. I bambini nati prima delle 28 settimane possono sopravvivere, ma avranno bisogno di cure mediche intensive e di un po’ di fortuna.
Se entri in travaglio prima delle 34 settimane, il tuo team medico può essere in grado di ritardare il tuo travaglio per qualche giorno. Useranno questo tempo extra per trattare i vostri bambini con corticosteroidi, farmaci che aiutano i polmoni del bambino e altri organi a svilupparsi più velocemente per aumentare notevolmente le possibilità di sopravvivenza. I vostri bambini possono anche ricevere solfato di magnesio, che aiuta a ridurre il rischio che sviluppino una paralisi cerebrale.
Quali sono le altre potenziali complicazioni di avere dei multipli?
A parte il travaglio pretermine, ci sono diversi possibili problemi:
- I gemelli e i terzini spesso non hanno la possibilità di raggiungere un peso sano prima della nascita. Mentre il bambino singolo medio pesa 7 libbre alla nascita, il gemello medio pesa 5,5 libbre. I gemelli in genere pesano 4 libbre ciascuno, e i quadrupli pesano 3 libbre ciascuno. I bambini nati a meno di 5,5 libbre sono considerati avere un basso peso alla nascita.
I bambini con un basso peso alla nascita possono avere problemi di salute anche se non sono nati prematuramente. I bambini di basso peso alla nascita spesso hanno problemi a respirare da soli. Possono non essere completamente preparati a combattere le infezioni, controllare la loro temperatura corporea o mettere su peso.
Per queste ragioni, quasi tutti i bambini di basso peso alla nascita devono trascorrere del tempo in un’unità di terapia intensiva neonatale prima di tornare a casa. - La preeclampsia è una condizione grave caratterizzata da pressione sanguigna elevata e proteine nelle urine, o anomalie renali o epatiche. Si sviluppa in circa il 10-15% delle donne che portano due gemelli, da due a tre volte il tasso di donne che portano un solo bambino.
La condizione tende a svilupparsi prima. E una volta che inizia, può essere particolarmente grave. Quando la preeclampsia è grave, può colpire molti dei vostri organi e la vostra placenta e causare problemi seri o addirittura pericolosi per la vita. - Il diabete gestazionale è più comune nelle donne che portano più di un bambino. Se sviluppate il diabete gestazionale, il vostro medico vi monitorerà da vicino. Molto probabilmente sarete in grado di tenere sotto controllo i vostri livelli di zucchero nel sangue con la dieta e l’esercizio fisico, ma alcune donne avranno bisogno anche di iniezioni di insulina o pillole. Il diabete mal controllato può avere gravi conseguenze per voi e i vostri bambini.
- Il distacco della placenta, quando la placenta si stacca dalla parete uterina prima del parto, è anche più probabile quando si porta più di un bambino. Può accadere in qualsiasi momento nella seconda metà della gravidanza e può portare a problemi di crescita, parto pretermine o morte. Nelle gravidanze multiple, il distacco può avvenire subito dopo il parto vaginale del primo bambino. Una volta che l’interruzione si è verificata, l’altro bambino o i bambini possono dover essere consegnati con taglio cesareo.
- La sindrome da trasfusione da gemello a gemello è una complicazione rara ma grave che si verifica nei gemelli identici quando il sangue scorre da un bambino all’altro attraverso la loro placenta condivisa. Secondo il March of Dimes, il 10-15% dei gemelli identici sviluppa la sindrome. La condizione può essere trattata utilizzando la chirurgia laser per sigillare la connessione tra i vasi sanguigni dei bambini.
Sarò messa a letto?
Il tuo medico potrebbe metterti a letto, specialmente se sviluppi complicazioni come il travaglio pretermine. Non c’è nessuna prova che il riposo a letto possa effettivamente prevenire il parto prematuro per le donne che portano più bambini, ma ci sono alcune situazioni in cui può essere utile ridurre l’attività fisica o fare frequenti pause dai piedi. Se il vostro medico lo raccomanda, chiedetele di discutere i pro e i contro con voi.
Inoltre, scoprite esattamente cosa potete e non potete fare e per quanto tempo. Il riposo a letto può significare qualsiasi cosa, dal limitare le sue attività al non alzarsi letteralmente dal letto per qualsiasi motivo. Anche se la sua gravidanza sta andando bene, la maggior parte dei medici e delle ostetriche consigliano di andarci piano a partire dall’inizio del terzo trimestre.
Preparatevi con una lista di domande da fare sul riposo a letto così saprete esattamente cosa aspettarvi.
Quali sono le possibilità che io perda uno o più bambini?
Quando una donna porta in grembo due gemelli, un bambino potrebbe abortire all’inizio della gravidanza mentre l’altro rimane al suo posto. Questa situazione – chiamata gemella scomparsa – si verifica in circa il 20% di tutte le gravidanze gemellari. Se sei incinta di tre gemelli, c’è un 40% di possibilità che uno o più aborti nella prima metà della gravidanza.
Nei giorni prima dell’ecografia, questi aborti spontanei passavano in gran parte inosservati. L’unico sintomo è il sanguinamento vaginale, e il bambino (o i bambini) rimanenti di solito si sviluppa normalmente.
Gli aborti spontanei – la perdita di un bambino dopo 20 settimane – sono leggermente più comuni nelle gravidanze multiple, ma sono ancora rari. Solo circa l’1-2% dei gemelli o dei tripli sono nati morti, rispetto a circa lo 0,5% dei singleton.
Alcuni bambini si perdono alla fine della gravidanza e vengono consegnati insieme al bambino sopravvissuto. In rari casi, un gemello nato morto può essere consegnato diverse settimane prima del gemello sopravvissuto.
Se porti in grembo due gemelli identici che condividono la placenta, la perdita di un gemello dopo la 20a settimana può essere molto pericolosa per il bambino sopravvissuto. Se i vostri bambini non condividono la placenta, c’è una buona possibilità che il vostro bambino rimanente possa svilupparsi normalmente.
In entrambi i casi, il vostro medico adotterà probabilmente un approccio “guarda e vedi”. Se il bambino rimanente non è in pericolo immediato, di solito non c’è motivo di indurre il parto in anticipo.
Cosa posso fare per ridurre il mio rischio di problemi?
Mentre molte complicazioni delle gravidanze gemellari hanno poco a che fare con il tuo comportamento o il tuo stile di vita, avere la conferma precoce che stai davvero portando in grembo due gemelli darà al tuo fornitore di assistenza sanitaria tutto il tempo necessario per prendere e trattare qualsiasi complicazione che possa emergere.
Educati sui rischi più comuni e sulle complicazioni delle gravidanze gemellari, ma non ossessionarti su tutte le cose che possono andare male. Familiarizzate con i segnali di avvertimento del travaglio pretermine. Assicurati di essere ben nutrita e ben idratata. Infine, non perdete nessun appuntamento prenatale e assicuratevi di seguire le istruzioni del vostro medico.