Antineoplastic Agents
Photo credit: Seth Eisenberg RN OCN BMTCN
Overview
Gli effetti negativi sulla salute associati agli agenti antineoplastici (farmaci chemioterapici per il cancro, farmaci citotossici) nei pazienti oncologici e in alcuni pazienti non oncologici trattati con questi farmaci sono ben documentati. La natura stessa degli agenti antineoplastici li rende dannosi per le cellule e i tessuti sani così come per le cellule cancerose. Per i pazienti affetti da cancro con una malattia pericolosa per la vita, c’è certamente un grande beneficio nel trattamento con questi agenti. Tuttavia, per gli operatori sanitari che sono esposti agli agenti antineoplastici come parte della loro pratica lavorativa, si dovrebbero prendere precauzioni per eliminare o ridurre l’esposizione il più possibile. I farmacisti che preparano questi farmaci o gli infermieri che possono prepararli e/o somministrarli sono i due gruppi professionali che hanno la maggiore esposizione potenziale agli agenti antineoplastici. Inoltre, anche i medici e il personale di sala operatoria possono essere esposti attraverso il trattamento dei pazienti. Il personale ospedaliero, come il personale di spedizione e ricezione, i custodi, gli addetti alla lavanderia e gli addetti ai rifiuti, sono tutti potenzialmente esposti a questi farmaci nel corso del loro lavoro. L’aumento dell’uso di agenti antineoplastici nell’oncologia veterinaria mette anche questi lavoratori a rischio di esposizione a questi farmaci.
In aggiunta agli effetti acuti o a breve termine legati al trattamento con agenti antineoplastici, ci sono una serie di effetti a lungo termine o cronici che sono stati identificati nei pazienti. Questi includono danni al fegato e ai reni, danni al midollo osseo, danni ai polmoni e al cuore, infertilità (temporanea e permanente), effetti sulla riproduzione e sullo sviluppo del feto nelle donne incinte, danni all’udito e cancro. L’Agenzia internazionale per la ricerca sull’icona Cancerexternal (IARC) di Lione, Francia, ha identificato una serie di agenti antineoplastici e due terapie combinate come aventi un’associazione con il cancro nei pazienti che sono trattati con loro. Questi includono sia il cancro che i pazienti non-cancro. IARC attualmente elenca undici agenti e due terapie combinate come Gruppo 1 (cancerogeni umani), dodici come Gruppo 2A (probabili cancerogeni umani) e undici come Gruppo 2B (possibili cancerogeni umani).
Un certo numero di studi ha documentato l’esposizione ambientale e dei lavoratori agli agenti antineoplastici. Una varietà di endpoint biologici sono stati utilizzati per valutare l’esposizione dei lavoratori. Questi includono la mutagenicità nelle urine, il danno cromosomico, lo scambio di cromatidi tra sorelle, l’induzione di micronuclei, il danno al DNA, le mutazioni HPRT e l’escrezione di tioetere.
Inoltre, sono stati utilizzati metodi analitici per documentare l’esposizione dei lavoratori agli agenti antineoplastici misurando questi farmaci e/o i loro metaboliti nelle urine degli operatori sanitari.
Metodi analoghi sono attualmente impiegati per misurare il livello di contaminazione ambientale nei luoghi di lavoro. Anche se gli studi sul campionamento dell’aria sono limitati, ci sono stati numerosi studi pubblicati sul campionamento ambientale per questi farmaci.
Nel settembre 2004, il National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) ha pubblicato un Alert: Preventing Occupational Exposures to Antineoplastic and Other Hazardous Drugs in Health Care Settings, 2004pdf icon (DHHS (NIOSH) Publication No. 2004-165). Questa pagina dell’argomento è una bibliografia estesa di pubblicazioni correlate tratte dalla letteratura pubblicata relativa all’Allerta. Ulteriori informazioni su questo argomento possono essere trovate anche sulla pagina dell’argomento NIOSH Hazardous Drug Exposures in Health Care.