HPV e cancro | Home Healthcare

Il papillomavirus umano (HPV) è un virus comune. Di solito si diffonde da persona a persona durante il contatto pelle a pelle.

Ci sono più di 150 tipi o “ceppi” di HPV. La maggior parte delle infezioni da HPV non causano sintomi o problemi di salute, quindi potresti non sapere se hai il virus. Tuttavia, alcuni tipi di HPV causano il cancro o crescite anormali che possono trasformarsi in cancro. Queste crescite sono chiamate lesioni precancerose.

Perché l’HPV può causare il cancro, è importante sapere come prevenire l’HPV e come prevenire il cancro dopo un’infezione da HPV.

Quali sono i diversi tipi di HPV? Come si diffonde l’HPV?

La maggior parte dei tipi di HPV causa verruche “comuni”. Queste verruche possono crescere ovunque sul corpo e si trovano spesso su mani e piedi. Sono contagiose e si diffondono per contatto, ma non causano il cancro.

Circa 40 tipi di HPV sono chiamati “HPV genitale”. L’HPV genitale si diffonde per contatto con la pelle, di solito durante il sesso vaginale, anale e orale. L’HPV è l’infezione a trasmissione sessuale più comune. L’HPV genitale può infettare qualsiasi parte dell’area genitale, compresa la vulva, l’interno della vagina o il pene. Può anche infettare l’ano e alcune aree della testa e del collo.

Alcuni tipi di HPV genitale causano verruche che variano in dimensione, forma e numero. Questi virus raramente portano al cancro. Sono conosciuti come HPV a basso rischio. I tipi comuni di HPV a basso rischio includono HPV-6 e HPV-11.

Altri tipi di HPV sono noti come HPV ad alto rischio. Il sistema immunitario del tuo corpo può spesso sbarazzarsi di questa infezione. Ma alcune persone hanno un’infezione duratura. Nel tempo, l’infezione può trasformare le cellule normali in lesioni precancerose o cancro.

Quali tipi di cancro sono causati dall’HPV?

La ricerca collega questi tipi di cancro all’HPV:

Cancro cervicale. L’HPV causa quasi tutti i tumori cervicali. Circa il 70% dei tumori cervicali legati all’HPV è causato da HPV-16 o HPV-18. Tuttavia, la maggior parte delle infezioni genitali da HPV non causano il cancro. Il fumo può anche aumentare il rischio di cancro cervicale nelle donne con HPV.

Cancro orale. L’HPV può causare il cancro alla bocca e alla lingua. Può anche causare il cancro dell’orofaringe. Questa è la parte centrale della gola, dalle tonsille alla punta della laringe. Questi tumori legati all’HPV sono in aumento.

Altri tumori. L’HPV è anche legato a tumori meno comuni. Questi includono tumori anali, penali, vaginali e vulvari.

Come faccio a sapere se ho l’HPV?

Molti tipi di HPV non hanno sintomi. Per le donne che sono sessualmente attive, c’è un test di screening HPV che può rilevare i ceppi di HPV più comunemente legati al cancro cervicale. Durante questo test, un operatore sanitario qualificato preleva un campione di cellule dalla cervice della donna. Questo campione viene analizzato da un patologo. Un patologo è un medico specializzato nell’interpretazione dei test di laboratorio e nella valutazione di cellule, tessuti e organi per diagnosticare la malattia. Il test HPV può essere fatto da solo o con un Pap test. Il Pap test cerca qualsiasi cambiamento anormale nel campione di cellule prelevate dalla cervice. Spesso entrambi i test possono usare lo stesso campione.

Tutte le donne dovrebbero parlare con i loro team di assistenza sanitaria del test HPV. Non esiste un test HPV raccomandato per gli uomini.

Come si gestisce l’HPV?

Non esiste una cura per l’HPV. Ma i medici possono spesso trattare le verruche e le lesioni precancerose che l’infezione causa. Possono essere trattate rimuovendo le verruche o applicando una crema medicata. Le verruche possono essere rimosse con:

una procedura di escissione elettrochirurgica ad anello, che utilizza la corrente elettrica per rimuovere il tessuto anomalo
Tecniche di congelamento
Chirurgia

Trattare le verruche genitali non significa non avere più l’HPV. Le verruche possono tornare se il virus rimane in altre cellule del tuo corpo. Una persona con HPV che non ha verruche può ancora trasmettere l’HPV a un partner sessuale. Usare un preservativo durante l’attività sessuale può ridurre la possibilità di passare l’HPV al tuo partner.

Come si previene l’HPV?

C’è un vaccino che può prevenire un’infezione duratura da HPV. Gardasil 9 aiuta a prevenire l’infezione da HPV-16, HPV-18, e altri 5 tipi di HPV collegati al cancro. Il vaccino può anche prevenire i 2 tipi a basso rischio di HPV noti per causare il 90% delle verruche genitali.

La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha approvato Gardasil 9 per tutte le persone di età compresa tra 9 e 45 anni. Il Centers for Disease Control (CDC) degli Stati Uniti raccomanda la vaccinazione contro l’HPV per tutti fino all’età di 26 anni, se non sono già vaccinati. La vaccinazione non è raccomandata per tutti coloro che hanno più di 26 anni. Alcuni adulti tra i 27 e i 45 anni che non sono ancora stati vaccinati possono decidere di farlo dopo aver esaminato i loro rischi di infezione e i benefici del vaccino con il loro medico.

Perché un vaccino può solo prevenire l’infezione da HPV, le persone dovrebbero fare la vaccinazione prima di diventare sessualmente attive. Se hai già rapporti sessuali, dovresti comunque parlare con il tuo team di assistenza sanitaria per ottenere il vaccino. Anche se hai 1 tipo di HPV, il vaccino può proteggerti dai tipi di HPV che non hai.

Oltre al vaccino, cambiare i comportamenti può aiutare a ridurre il rischio di HPV. Limitare il numero di partner sessuali è un altro modo per ridurre il rischio. L’uso del preservativo non può proteggerti completamente dall’HPV durante il sesso.

Il vaccino HPV è sicuro ed efficace?

Gli studi dimostrano che il vaccino HPV è sicuro e previene infezioni durature. Mostrano anche che il vaccino riduce le lesioni precancerose. Ricerche recenti suggeriscono che la riduzione delle lesioni precancerose si traduce in meno cancro.

Domande da porre al team sanitario

Qual è il mio rischio di prendere l’HPV?
Come posso ridurre il mio rischio di HPV?
Posso contrarre l’HPV genitale senza avere rapporti sessuali?
Quali sono alcuni dei segni e sintomi dell’HPV?
Devo fare il test per l’HPV?
Se il test mostra che ho l’HPV, cosa succede dopo?
Devo fare il vaccino HPV? Perché o perché no?
I vaccini HPV sono sicuri? Quali effetti collaterali possono verificarsi?
Come viene somministrato il vaccino HPV? È necessaria più di 1 iniezione?
Quanto dura un vaccino HPV?
La mia assicurazione sanitaria copre il costo del vaccino HPV?
Sono incinta e ho l’HPV. Può nuocere al mio bambino?