I calcoli del dotto salivare, chiamati anche sialoliti, sono depositi di minerali nei dotti, o tubi, che drenano le ghiandole salivari. Quando i dotti sono bloccati parzialmente o totalmente da questi piccoli calcoli ricchi di calcio, la saliva risale e può causare dolore e gonfiore.
Mentre è più comune negli adulti più anziani, i calcoli possono portare a una dolorosa infezione di una ghiandola salivare nei bambini. L’infezione, chiamata scialadenite, può essere causata da batteri stafilococchi o streptococchi. La scialadenite può anche verificarsi nei bambini durante le prime settimane di vita.
La causa esatta dei calcoli del dotto salivare è sconosciuta, ma possono essere legati a:
- Deidratazione, che addensa la saliva
- Riduzione dell’assunzione di cibo, che abbassa la domanda di saliva
- Medicazioni che diminuiscono la produzione di saliva, compresi alcuni antistaminici, farmaci per la pressione sanguigna e farmaci psichiatrici
I calcoli del dotto salivare sono uno dei più comuni disturbi delle ghiandole salivari. I calcoli del dotto salivare colpiscono più spesso le ghiandole sottomandibolari, che si trovano sotto la mascella e si svuotano dietro i denti anteriori inferiori. Possono anche colpire le ghiandole parotidi, situate nella parte superiore di entrambe le guance, vicino alle orecchie. Il condotto di ogni ghiandola parotidea si svuota all’interno della guancia, vicino ai denti posteriori superiori. Meno frequentemente, si trovano nelle ghiandole sublinguali, che si trovano sotto la lingua e svuotano la saliva sul pavimento della bocca.
Altri disturbi comuni delle ghiandole salivari sono ranule e tumori delle ghiandole salivari.