La famiglia Maloof aveva un mucchio di soldi dopo aver venduto i Sacramento Kings della NBA cinque anni fa. Stavano cercando di tornare nello sport professionistico, e dopo aver parlato con il commissario della NHL Gary Bettman per portare una squadra a Las Vegas, sono stati presentati a Bill Foley, che aveva la stessa visione.
Foley e i Maloof hanno concordato una partnership, e i Maloof hanno acquistato circa il 15% come investitori di minoranza nei Golden Knights.
Mossa intelligente.
I Knights hanno avuto un grande successo nella loro stagione inaugurale, e alla vigilia dei playoff della Stanley Cup, i Maloof hanno visto la città che amano trasformarsi in una città di serie A.
“Questa è stata la parte migliore”, ha detto Joe Maloof. “Questa città aveva bisogno della sua squadra, e noi siamo così felici per i fan”.
Il fratello Gavin ha detto: “È stato uno sballo assoluto. È come una grande festa ad ogni partita in casa, e la squadra è stata incredibile.
“Sarò onesto. Pensavo che avremmo vinto dalle 10 alle 15 partite. Non ho mai pensato che avrebbero vinto come hanno fatto”
I Maloof si sono divertiti a guardare il loro investimento in un relativo anonimato. Quando possedevano i Kings, erano a bordo campo la maggior parte delle notti e avevano sempre le telecamere addosso. Con i Knights, guardano da una suite alla T-Mobile Arena con i loro amici mentre Foley è quello visibile.
“Siamo totalmente a nostro agio con questo”, ha detto Joe Maloof. “Bill è un grande uomo e ha fatto un lavoro fantastico nell’assumere le persone giuste per aiutare a gestire la franchigia”: “Qualcuno deve essere il volto del franchising. Noi stiamo bene sullo sfondo.”
Gli eventi della sparatoria sulla Strip del 1 ottobre non sono stati persi dai fratelli quando pensano a cosa ha significato per la comunità avere i Knights a Las Vegas.
“E’ stato enorme avere i nostri giocatori nella comunità dopo quello che è successo e sostenere le vittime”, ha detto Gavin Maloof. “Non c’è dubbio che la squadra ha aiutato la città a guarire”
Per i Maloof, questo non è stato solo un investimento finanziario. Ha aiutato a riabilitare la loro immagine dopo che i tifosi dei Kings si sono rivoltati contro di loro alla fine del loro mandato di proprietà a Sacramento dopo che avevano esplorato il trasferimento della squadra, prima di vendere i Kings ad un gruppo di proprietà guidato da Vivek Ranadive.
“Vogliamo lasciare un po’ di eredità qui a Las Vegas”, ha detto Joe Maloof. “La cosa più importante era aiutare a portare la squadra in città. Tutto il resto è la ciliegina sulla torta”
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