Il Nord America ospita due specie di grandi gatti selvatici e quattro specie di piccoli gatti selvatici. Il primo gruppo comprende il giaguaro e il coguaro, mentre il secondo comprende l’ocelot, la lince canadese, la lince rossa e il giaguarundi. Ecco una lista dei gatti selvatici del Nord America.
Lince canadese
Lynx canadensis è uno dei piccoli gatti selvatici che vivono in Nord America. La specie ha una taglia media, lunghi ciuffi nell’orecchio, una coda a punta nera e una gorgiera facciale. Le pellicce spesse, le gambe lunghe e le zampe massicce della specie la aiutano ad adattarsi all’ambiente freddo del suo habitat. La gamma della lince canadese si estende attraverso il Canada e si estende anche in parti degli Stati Uniti dove si trovano in Canada e in altre parti del nord degli Stati Uniti. La gamma si estende a sud fino alle Montagne Rocciose in Colorado. Le lepri con le racchette da neve sono le prede preferite della lince canadese. Anche altri animali come topi, galli cedroni, scoiattoli rossi, ecc. sono consumati da questa specie.
Bobcat
Il Lynx rufus è un’altra piccola specie di gatto selvatico la cui gamma si estende dal Canada meridionale al Messico centrale. Ci sono 12 specie conosciute di questo gatto selvatico. Il gatto si trova nelle zone boscose, ai margini delle foreste e delle aree urbane, negli habitat delle zone umide e anche nelle regioni semi-aride. La lince è abbastanza simile nell’aspetto alla lince canadese. Conigli e lepri sono le prede preferite della lince. Tuttavia, questa lince selvatica caccia anche roditori, piccoli uccelli, insetti, ecc. con il clima e l’habitat che determinano la selezione delle prede. La lince è una specie solitaria e molto territoriale in natura. La specie è stata sottoposta a notevoli pressioni di caccia ma è riuscita a mantenere popolazioni stabili nel corso degli anni. Tuttavia, la perdita di habitat minaccia attualmente le popolazioni di lince in diverse parti del suo areale.
Jaguarundi
Anche l’Herpailurus yagouaroundi è un gatto selvatico che si trova in Nord America. La sua gamma, tuttavia, comprende le parti meridionali del continente a partire dal sud del Texas e si estende fino al sud dell’Argentina settentrionale in Sud America. Il gatto preferisce habitat di cespugli di pianura che si trovano vicino a corsi d’acqua che scorrono. Anche se la specie si trova principalmente in pianura, avvistamenti sono stati riportati anche a 10.500 piedi di altezza. Gli Jaguarundis sono principalmente diurni in natura. Possono arrampicarsi sugli alberi ma di solito cacciano a terra. Roditori, piccoli rettili e uccelli sono le loro principali prede. Preferiscono inoltre condurre uno stile di vita solitario.
Giaguaro
La Panthera onca è una delle due specie di gatto selvatico che si trovano nelle Americhe. La gamma di questa specie si estende dal Messico e dagli Stati Uniti sud-occidentali a parti del Sud America. La specie, tuttavia, aveva una gamma più estesa in passato che comprendeva parti maggiori degli Stati Uniti. A causa della sua popolazione in rapido declino, il giaguaro è stato elencato come specie quasi minacciata. La perdita di habitat è la più grande minaccia alla sua sopravvivenza. Il giaguaro è il più grande gatto selvatico delle Americhe.
Coguaro
Il Puma concolor, chiamato anche leone di montagna, è il secondo più grande gatto selvatico del Nord America. La specie va dallo Yukon in Canada alle Ande meridionali del Sud America. Così, ha la gamma più diffusa di tutti i grandi mammiferi terrestri che si trovano nell’emisfero occidentale. La natura altamente adattabile della specie è uno dei fattori responsabili della sua vasta gamma. Il puma è una specie altamente solitaria e segreta. È di natura crepuscolare e notturna. Il puma ha una base di prede molto ampia. Il cervo è una delle sue prede più comuni, ma il puma caccia anche roditori, bestiame e persino insetti. Anche se è un grande gatto, non è sempre il predatore di punta nella sua gamma. Spesso, altri predatori più grandi come l’orso grizzly, il giaguaro, il lupo grigio o l’orso nero prendono questa posizione.
Ocelot
Il Leopardus pardalis è uno dei gatti selvatici del Nord America. È circa due volte più grande di un gatto domestico. L’ocelot ha una pelliccia marcata che mostra una varietà di modelli. Ogni gatto ha il suo modello unico. L’ocelot ha una vasta gamma che si estende dagli Stati Uniti sud-occidentali attraverso il Messico fino a parti del Sud America. Gli ocelot si trovano in vari tipi di habitat tra cui mangrovie, savane, paludi, foreste e altro. Gli Ocelot sono solitari, territoriali e notturni per natura. Preferiscono riposare sugli alberi o all’ombra dei cespugli. Gli Ocelot hanno un’ampia base di prede che include conigli, rane, roditori, uccelli, scimmie, ecc.