I migliori bassisti di tutti i tempi: 50 Bassisti Leggendari Che Devi Conoscere

Quattro potenti corde, 50 potenti suonatori. La saggezza comune ritiene che il bassista sia il “silenzioso” in una band, suonando parti essenziali di una canzone che non si notano necessariamente. Non è il caso dei 50 migliori bassisti, che si sono ritagliati dei suoni caratteristici e hanno suonato tanti lick memorabili quanto i chitarristi.

Pensi che abbiamo dimenticato qualcuno dalla nostra lista dei migliori bassisti di tutti i tempi? Facci sapere nella sezione commenti.

I migliori bassisti di tutti i tempi: 50 50 bassisti leggendari che devi conoscere

Un po’ di storia revisionista qui: Il bassista dei Grand Funk Railroad, Mel Schacher, era il miglior musicista della band, portando lo stile gonzoide del punk di Detroit nel mainstream. Ed era forte; lanciava il basso in primo piano come pochi prima di lui.

49: Esperanza Spalding

Esperanza Spalding è probabilmente una dei pochi musicisti moderni che stanno facendo di più per far progredire l’arte del basso. Essendo recentemente uscita dal mondo puramente jazzistico, la cantante e bassista si è spostata in un regno pop/R&B/progressivo di sua invenzione.

48: Kim Gordon (Sonic Youth)

Il suono immediatamente riconoscibile del basso di Kim Gordon è stato una delle tre ragioni uguali per cui i Sonic Youth sono stati tra i gruppi di chitarra più innovativi degli ultimi decenni. Era altrettanto brava a sostenere le improvvisazioni o a buttarsi nella mischia.

47: Gail Ann Dorsey

Nativa di Philadelphia e trasferitasi a Londra per suonare il jazz, Gail Ann Dorsey ha suonato con un gran numero di luminari tra cui Gang Of Four e Tears for Fears, e ha registrato un eclettico album da solista con Eric Clapton e Nathan East come sideman – tutte cose che le hanno permesso di diventare la bassista (o musicista, punto) con cui David Bowie ha lavorato più a lungo.7

46: Bill Wyman (The Rolling Stones)

Il più tranquillo dei tranquilli, Bill Wyman può essere invariabilmente l’ultimo che si nota nei Rolling Stones, ma era il bassista consumato nel senso che sapeva come sostenere le canzoni senza mettersi in mezzo. Senza assoli appariscenti, Wyman rimane sottovalutato, ma ascoltate una qualsiasi delle linee di basso su ‘Shattered’, ’19th Nervous Breakdown’ o ‘Sympathy For The Devil’ e diteci che non vi è mancato da quando non c’è più.

45: Nick Lowe

Anche se meglio conosciuto come produttore (Elvis Costello, Graham Parker, The Damned), Nick Lowe non solo sapeva suonare linee di basso fluide e spesso sofisticate in un contesto di rock’n’roll spinto, ma padroneggiava come farle suonare in modo micidiale su disco. Non cercate oltre il suo lavoro da solista o con i supergruppi pub rock Brinsley Schwarz, Rockpile e Little Village. Peccato che negli ultimi anni abbia in gran parte smesso di suonare il basso.

44: Mike Watt (The Minutemen, fIREHOSE)

Come co-fondatore dei Minutemen, Mike Watt e i suoi compagni hanno reso il virtuosismo sfacciato di nuovo divertente; e attraverso il suo gruppo fIREHOSE e gli anni da solista, è rimasto uno dei musicisti più avventurosi del mondo indie. Per non parlare di alcuni anni passati a fare il culo ai riuniti Stooges.

43: Dave Pegg (Fairport Convention, Jethro Tull)

Entrambe le band in cui Dave Pegg ha suonato, Fairport Convention e Jethro Tull, hanno una storia di bassisti notevoli (fate un inchino, Ashley Hutchings e il defunto Glenn Cornick). Ma Pegg si distingue per la sua destrezza, il suo swing e la sua capacità di ignorare qualsiasi confine folk/rock.

42: Joey Spampinato (NRBQ)

Come bassista di lunga data del gruppo cult NRBQ (New Rhythm And Blues Quartet), Joey Spampinato incarnava la mentalità di quella band, stretta ma libera. Di solito suonava il basso senza tasti, e non aveva problemi a inserire linee di basso jazz nei loro brani pop più diretti e a scatenarsi durante i loro numeri jazz. Dopo aver catturato l’attenzione di Keith Richards, Spampinato ha suonato nel suo disco solista Talk Is Cheap.

41: Kasim Sulton (Todd Rundgren, The Blackhearts)

Kasim Sulton ha fatto un salto nel buio entrando a 20 anni nella band prog-rock Utopia di Todd Rundgren, nella loro fase più complessa. Da allora è stato il direttore musicale di Meat Loaf ed è stato sia nero che blu – con lunghi periodi nei Blackhearts di Joan Jett, Hall & Oates e i Blue Öyster Cult. Sulton è anche uno degli MVP dell’arena rock e anche un cantante dannatamente bravo.

40: Bruce Thomas (The Attractions)

Nessuna offesa al suo solido sostituto degli Imposters Davey Farragher, ma il lavoro di Bruce Thomas su tutti gli album di Elvis Costello & The Attractions era roba da grandi – fluido, inventivo e sempre in tre o quattro posti contemporaneamente. Peccato che sapesse fare tutto tranne che andare d’accordo con il frontman.

39: Phil Lesh (Grateful Dead)

Il bassista dei Grateful Dead ha sempre suonato esattamente per quello che era: un compositore sperimentale che ha imparato il basso per il gusto di entrare in una rock band. Non per essere la forza portante delle jam. Lesh era più una catapulta verso parti più lontane.

38: Mike Rutherford (Genesis)

Perennemente trascurato nei Genesis, Mike Rutherford ha creato una delle linee di basso più liriche del prog su ‘In That Quiet Earth’, dal loro album Wind & Wuthering. Non è stato un buono a nulla nemmeno nei brani più poetici; provate la bellissima (ed estremamente difficile) parte di fretless in ‘No Reply At All’.

37: Tina Weymouth (Talking Heads, Tom Tom Club)

Insieme a suo marito ed eterno partner ritmico, Chris Frantz, Tina Weymouth fu largamente responsabile di aver infuso alla new wave il concetto di groove come uno dei membri fondatori dei Talking Heads. Come una delle più grandi bassiste di tutti i tempi – e solo bassiste, punto – la Weymouth è parte del motivo per cui un gruppo di cerebrali studenti d’arte della East Coast ha potuto fare la versione definitiva di una cover di ‘Take Me To The River’ di Al Green.

36: Cliff Burton (Metallica)

Cliff Burton ha seguito lo stesso modello di Geezer Butler dei Black Sabbath, ma come bassista speed-metal, ha trovato assolutamente necessario suonare molto di più. Il suo troppo breve periodo nei Metallica ha dato a tutti i futuri bassisti metal (incluso il suo sostituto dei Metallica, Jason Newsted) molto da cui prendere in prestito.

35: Meshell Ndegeocello

Il suo lavoro dei primi anni ’90 ha messo in moto un revival del soul e ha stabilito Meshell Ndegeocello come uno di quei cani sciolti che potevano costruire qualcosa di originale e moderno dalla tradizione soul, incorporando pop, rap e reggae nel mix. Le è anche capitato di suonare con gli Stones nel suo tempo libero.

34: Sting

Come un precursore della sua vasta produzione solista, Sting ha mescolato funk, punk e reggae nei Police. Anche se durante la sua carriera da solista ha smesso di suonare il basso, puoi sempre rivedere l’atmosferica linea di basso di “Walking On The Moon”, che rimane una cosa bellissima.

33: Victor Wooten (Bela Fleck And The Flecktones)

Con i Bela Fleck e come solista, Victor Wooten ha preso lo stile Stanley Clarke del basso fusion e ha alzato la posta con più suoni, più flash e uno stile più ardito. Spesso descritto come la seconda venuta di Jaco Pastorius, il maestro del basso vincitore di Grammy è giustamente amato dalla folla delle jam-band e non solo.

32: Percy Heath (The Modern Jazz Quartet, Miles Davis)

Il bassista fondatore del Modern Jazz Quartet, Percy Health ha anche registrato lavori fondamentali con Miles Davis e Dizzy Gillespie. Quando pensi al suono maestoso ed elegante di un basso jazz acustico, è il suo lavoro che probabilmente hai in mente.

31: Jerry Scheff

Potresti chiamarlo l’uomo che ha suonato con Elvis Presley e Jim Morrison quando entrambi sono andati a Las Vegas (è la colonna portante della band TCB e il bassista di studio su LA Woman), ma non dimenticare che Jerry Scheff è anche uno straordinario session player, essendo apparso su disco con Dylan, Costello, The Monkees e molti altri.

30: Chuck Rainey

Questo maestro spesso registrato era la risposta alle preghiere della Los Angeles degli anni 70. Un musicista jazz fresco che poteva suonare il rock se era abbastanza sofisticato, Rainey finì per fare un numero uguale di sessioni jazz (Eddie Harris, Quincy Jones), rock (Nile Lofgren, Dave Mason) e soul (Roberta Flack, Aretha Franklin), e fu in gran parte la ragione per cui Walter Becker degli Steely Dan passò alla chitarra.

29: Louis Johnson (The Brothers Johnson)

L’affinità di Louis “Thunder Thumbs” Johnson per un R&B più morbido con sfumature jazz fece di lui il bassista scelto da Quincy Jones e il suo slap bass pionieristico lo portò sugli album Off the Wall e Thriller di Michael Jackson. Ha anche ottenuto una serie di successi negli anni ’70 con suo fratello George come parte dei The Brothers Johnson.

28: David Hood (The Swampers)

Ha fatto tour nei Traffic e più recentemente nei Waterboys, David Hood è stato il pilastro della leggendaria sezione ritmica dei Muscle Shoals The Swampers. Un maestro del funk rilassato e uno dei musicisti più aperti in circolazione, il groove di Hood può essere ascoltato su tutto, da “I’ll Take You There” degli Staple Singers a “Snatching It Back” di Clarence Carter.

27: Charlie Haden

Come uno dei bassisti jazz più esplorativi in circolazione, Charlie Haden ha ampliato le possibilità sonore del contrabbasso a partire dall’album di riferimento di Ornette Coleman The Shape Of Jazz to Come. Ha anche avuto soggiorni produttivi con Keith Jarrett e Pat Metheny, e ha suonato selettivamente in sessioni rock, compresa la traccia di chiusura ‘Ramshackle’ su Odelay di Beck.

26: Bernard Odum

Tutti quelli che hanno suonato il basso con James Brown meritano senza dubbio un posto in qualsiasi lista dei più grandi bassisti, ma Bernard Odum è stato il bassista di due dei testi più seminali del funk, ‘Papa’s Got A Brand New Bag’ e ‘Cold Sweat’, guadagnandosi così il titolo di uno dei bassisti più influenti del suo tempo.

25: Aston “Family Man” Barrett (Bob Marley & The Wailers)

Come uno dei primi giocatori chiave ad unirsi a Bob Marley & The Wailers (e tuttora nel gruppo), Aston Barrett ha posto le basi per tutto il reggae a venire. Insieme a suo fratello Carlton Barrett, che suonava la batteria nei The Wailers, il duo era una delle sezioni ritmiche più affiatate su disco. La storia del groove sarebbe molto più povera senza “Trenchtown Rock”.

24: Les Claypool (Primus)

Partenente alla scuola di Geddy Lee del thumping-bass, Les Claypool ha coltivato una lista di crediti musicali tanto eccentrica quanto lui. Come frontman e bassista dei Primus, Claypool è responsabile di aver portato il groove nel thrash metal e nell’alt rock con il suo famigerato basso Rainbow e di aver formato più progetti collaterali di quanto sia umanamente possibile, in particolare con il batterista dei Police Stewart Copeland e il frontman dei Phish Trey Anastasio per il supergruppo Oysterhead.

23: Jack Casady (Jefferson Airplane)

Le quattro decadi di conversazione di Jack Casady con Jorma Kaukonen nei Jefferson Airplane e Hot Tuna non sono mai state meno che eloquenti. E la sua unica apparizione con Jimi Hendrix su “Voodoo Child” risponde alla domanda: “E se Hendrix avesse suonato con un bassista che fosse stato più che bravo?

22: Geezer Butler (Black Sabbath)

Geezer Butler è uno dei grandi riff-meister del rock, il principale autore di molta della musica dei Black Sabbath e un creatore del modello di basso heavy-metal: suonare solo ciò che è assolutamente necessario, ma suonarlo come se non ci fosse un domani. Mentre altri sostenevano tranquillamente il groove, Butler trasformava il basso in uno strumento contundente.

21: John Paul Jones (Led Zeppelin)

Era il maestro del riff nei Led Zeppelin, la solida base per l’energia selvaggia di Jimmy Page e Robert Plant, la forza trainante dietro ‘Black Dog’ e ‘Misty Mountain Hop’, e la ragione principale per cui le riunioni Page/Plant, per quanto buone, non erano Zeppelin.

20: Bootsy Collins

Bootsy Collins fu cacciato dalla band di James Brown per essere troppo trippy, poi divenne un bassista chiave nell’universo P-Funk più o meno per la stessa ragione. Uno dei più grandi bassisti del funk, ha fatto di “Super Bad” uno dei successi più significativi di Brown.

19: Donald “Duck” Dunn (Booker T And The MGs)

Il bassista diBooker T And the MGs potrebbe essere il giocatore meno appariscente in questa lista dei migliori bassisti di tutti i tempi. Sebbene fosse un tipo grosso, si vedevano a malapena le dita di Duck muoversi sulle corde, anche quando suonava con rocker come Neil Young o Eric Clapton. Ma si muoveva sempre, e il suo tempo era sempre stretto.

18: George Porter, Jr (The Meters)

Il bassista fondatore dei Meters è anche il membro più prolifico della sua cerchia, guidando innumerevoli spinoff bands e suonando in sessioni notevoli (incluso l’album Uh-Oh di David Byrne). Il groove di riferimento di “Cissy Strut” era solo l’inizio, e Porter Jr. è uno dei più grandi bassisti che incarna l’approccio slinky di New Orleans al funk.

17: Bob Babbitt

Il successore meno celebrato della Motown di James Jamerson merita di essere incluso qui. Sebbene abbia iniziato a registrare molto prima, Bob Babbitt ha veramente brillato durante l’era psichedelica della Motown, dove ha portato un po’ di coscienza hendrixiana nei successivi dischi dei Temptations. Ha anche suonato con Hendrix – anche se postumo, su Crash Landing, creato in studio.

16: John Wetton (King Crimson, Roxy Music, Asia)

Forse il bassista più versatile di tutto il prog rock, John Wetton poteva fare il virtuosismo sfolgorante dei King Crimson dell’era Larks Tongues così come l’approccio orientato alla canzone degli Asia. Ma si guadagna l’immortalità per aver fatto entrambe le cose contemporaneamente con i Roxy Music, specialmente nell’album live Viva!

15: Geddy Lee (Rush)

Ogni brano dei Rush della metà e della fine della carriera dimostra come Geddy Lee possa fare una complessità diabolica e allo stesso tempo suonare abbastanza forte da guidare un power trio (guardatelo parlare a uDiscover Music del suo periodo con la band. Brani strumentali come “YYZ” e “La Villa Strangiato” tendono ad avere i più grandi licks di Lee, ma non dimenticate che di solito faceva tutto questo mentre suonava parti di tastiera con i piedi.

14: Lemmy (Motörhead)

Come uno dei più grandi bassisti dell’hard rock, Lemmy suonava il basso con più attitudine di chiunque altro, con un tono macabro che sfidava a pensare al basso come uno strumento di supporto. La metà delle volte in cui pensi di sentire la chitarra solista in un disco dei Motörhead (compresa l’introduzione di “Ace Of Spades”), in realtà è Lemmy che sta suonando.

13: Charles Mingus

Charles Mingus è stato un innovatore del jazz e uno dei bassisti più avventurosi di ogni genere. Qualsiasi bassista che non abbia assorbito ‘Goodbye Pork Pie Hat’ o ‘Haitian Fight Song’ non ha esplorato bene il suo strumento.

12: Jack Bruce (Cream)

L’intera idea dei Cream – una rock band composta da tre ragazzi che possono suonare uno intorno all’altro – non avrebbe funzionato se il bassista non fosse stato un maestro dell’improvvisazione, pensando sempre come un leader. Per quanto impressionanti fossero le parti di Jack Bruce, il merito va anche a lui per i lead che ha spinto Eric Clapton a suonare.

11: Bill Black (Elvis Presley)

Come parte del trio originale di Elvis (che non includeva la batteria durante la fase Sun Records), Bill Black ha portato la freschezza essenziale del basso slapback nel rock’n’roll degli anni ’50. Vedi l’intro del basso in “My Baby Left Me” come prova inconfutabile. Più tardi, divenne uno dei primi bassisti rock a guidare un combo con il proprio nome.

10: Willie Dixon

Willie Dixon è così famoso come autore di canzoni che la sua importanza come uno dei migliori bassisti di tutti i tempi viene spesso troppo trascurata. È stato la chiave del suono blues elettrico della Chess Records, suonando su molti dei classici di Muddy Waters da lui scritti, per non parlare dei brani più seminali di Chuck Berry.

9: Ron Carter

E’ ufficialmente il bassista più registrato nel jazz, con crediti nella prima fusion CTI e nei moderni benefici e colonne sonore, ma Ron Carter farebbe ancora parte della lista dei più grandi bassisti se non facesse altro che suonare nel “Second Great Quintet” di Miles Davis, dove lui e Tony Williams erano una sezione ritmica per i secoli.

8: Larry Graham (Sly & The Family Stone)

Larry Graham ha colmato le epoche del funk gettando le basi con Sly & The Family Stone per poi riapparire decenni dopo come collaboratore chiave di Prince, guidando nel frattempo la bella band Graham Central Station. Ma nessun giro di basso definisce il funk meglio di quello perfettamente cattivo su “Thank You (Faletting Me Be Mice Elf Again)” di Sly.

7: James Jamerson (The Funk Brothers)

Il più funky dei Funk Brothers, James Jamerson ha messo lo swing in innumerevoli classici della Motown prima di ottenere finalmente un credito sulla copertina di un album su ‘What’s Going On’ di Marvin Gaye. Nessuno ha mai fatto di più con una nota di Jamerson su ‘You Can’t Hurry Love’.

6: John Entwistle (The Who)

La quintessenza del “tranquillo”, John Entwistle poteva anche essere il più rumoroso al momento giusto. The Who’s ‘My Generation’ fu uno di quei momenti. Quante band degli anni ’60 hanno avuto un assolo di basso iconico nel mezzo della loro canzone simbolo?

5: Chris Squire (Yes)

I bassi di Chris Squire negli Yes erano pieni di immaginazione melodica, e spesso il principale gancio strumentale della canzone (vedi ‘Roundabout’. Ma date un’occhiata alla sua stravaganza wah-wah nella profonda traccia ‘On The Silent Wings Of Freedom’ per uno dei grandi momenti di kick-it-out del prog rock.

4: Stanley Clarke

Stanley Clarke era un virtuoso del basso con un senso acuto dei riff e dei groove, oltre ad alcuni grandi trucchi come il marchio di fabbrica delle dita. Probabilmente non è stato il primo bassista a registrare un assolo di basso lungo (nell’album dal vivo Return to Forever del 1978), ma forse il primo a eseguirne uno che vorresti sentire due volte.

3: Carol Kaye

Mettendo il basso in The Wrecking Crew, Carol Kaye ha suonato parti indelebili su ‘Midnight Confessions’, ‘River Deep – Mountain High’, ‘Good Vibrations’ dei Beach Boys e circa 10.000 altre tracce. Le bassiste hanno smesso di essere catalogate come una novità nel momento in cui hanno preso in mano lo strumento.

2: Paul McCartney

Paul McCartney ha fatto della flessuosa e lirica linea di basso un marchio di fabbrica più di qualsiasi altro musicista rock prima o dopo, e questo solo su “Paperback Writer”. Essendo uno dei migliori bassisti della storia, suonava sia la parte principale che quella ritmica, e faceva tutto ridicolmente bene – un marchio di fabbrica di tutto ciò che i Beatles facevano.

1: Jaco Pastorius

Jaco Pastorius ha usato ogni minuto del poco tempo che aveva per espandere le possibilità tecniche e drammatiche del basso, dando ai suoi vari clienti – Joni Mitchell, Pat Metheny e persino Ian Hunter – più di quanto si aspettassero. Nonostante il suo status trascurato, Pastorius si presentava regolarmente come il più grande bassista elettrico del mondo, e non abbiamo intenzione di discutere.

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