Con la migrazione autunnale in corso per le farfalle monarca fino a novembre, i giardinieri dovrebbero presto iniziare a vedere le creature colorate nei loro viaggi verso sud. È anche il momento di stare in guardia per i parassiti del comune milkweed (Ascelpias tuberosa), la pianta di milkweed più popolare coltivata nei giardini delle farfalle della Georgia.
La pianta larvale della farfalla monarca è coltivata dai giardinieri di tutto lo stato per aiutare nella conservazione della monarca, ma il milkweed può anche attrarre insetti che sono meno graditi.
L’afide oleandro, Aphis nerii Boyer de Fonscolombe, usa un apparato boccale che succhia i succhi dalla pianta. Spesso chiamato afide del latte, questo parassita può essere un problema per le giovani piante di latte – le piante più vecchie sono più attrezzate per gestire il danno.
Se gli afidi stanno danneggiando il latte nel tuo giardino, usa semplicemente un tovagliolo di carta bagnato per rimuoverli. Pulisci gli insetti dalla pianta e schiacciali dentro il tovagliolo di carta. Puoi anche usare del nastro adesivo o del nastro da imballaggio per staccare gli afidi dalla pianta. Distruggi gli afidi piegando il nastro su se stesso.
Fortunatamente, i giardini degli impollinatori attirano altri insetti benefici, come le vespe parassite, che possono aiutare nel controllo degli afidi.
Un altro parassita da tenere d’occhio è la grande cimice del latte (Oncopeltus fasciatus). Questo insetto è facile da identificare con la sua colorazione arancione scuro e nera. Molti giardinieri scelgono di lasciare in pace questo insetto, perché fa parte dell’ecosistema. Sfortunatamente, le cimici del milkweed interrompono la produzione di semi attaccando i baccelli dei semi. Se la produzione di semi vitali è importante per voi, potete rimuovere questi insetti semplicemente raccogliendoli dalla pianta e facendoli cadere in una tazza di acqua saponata.
È importante ricordare che qualsiasi insetticida che usate influenzerà anche i meravigliosi impollinatori che lavorate duramente per conservare. La migrazione delle monarca è in arrivo tra poche settimane, quindi occhio ai parassiti, raccogliete i frutti del duro lavoro di giardinaggio delle farfalle e godetevi lo spettacolo.
Per seguire la migrazione delle monarca e per segnalare i vostri avvistamenti di farfalle, visitate Journey North su journeynorth.org/monarchs. Per molti anni, questa organizzazione ha tabulato i rapporti dei cittadini-scienziati ed è una grande risorsa per i gruppi scolastici. Monarch Watch, accessibile all’indirizzo monarchwatch.org, fornisce informazioni online su questi insetti e sulle loro esigenze di habitat.
Contattare l’ufficio locale della University of Georgia Cooperative Extension per ulteriori informazioni sul giardinaggio delle farfalle e sulla costruzione di habitat visitando extension.uga.edu.