Visitare lo zoo locale è una parte preziosa di ogni grande infanzia e per molte persone, è la prima e unica esperienza che avranno di essere vicini e personali con alcuni degli animali più belli e rari del mondo.
Tuttavia, negli ultimi anni, gli zoo sono stati oggetto di alcune controversie, con preoccupazioni per il benessere degli animali evidenziate ripetutamente dai media tradizionali. Ma si tratta di casi isolati o gli zoo sono intrinsecamente cattivi per gli animali? In questo post, esploreremo i principali pro e contro degli zoo moderni e demistificheremo alcune delle domande più comuni che la gente si pone.
I principali pro degli zoo
In primo luogo, discuteremo i principali vantaggi degli zoo, ufficialmente definiti giardini zoologici, ed esploreremo il motivo per cui sono nati quasi 2000 anni fa e perché sono ancora attuali.
#1 Strumento educativo
Quando le persone visitano lo zoo, non solo sono testimoni di animali vivi e vegeti a scopo di intrattenimento, ma imparano anche molte informazioni preziose. Gli zoo moderni spesso forniscono tour, punti informativi e cercano attivamente di educare e insegnare alla prossima generazione di bambini l’importanza e il valore della conservazione e della biodiversità. Naturalmente, gli individui e i bambini possono leggere di animali e conservazione nei libri, ma impegnarsi attivamente con gli animali permette loro di immedesimarsi veramente nella loro situazione.
#2 Conservazione degli animali in via di estinzione
Forse è un po’ ovvio, ma gli zoo offrono un rifugio sicuro per gli animali in via di estinzione per vivere e in molte occasioni prosperare. Questo è di fondamentale importanza per alcune delle specie animali più minacciate del mondo e permette ai maggiori esperti e ricercatori di scoprire le loro abitudini, i modelli di riproduzione e di conseguenza imparare come l’uomo può aiutarli a sopravvivere, a riprodursi e quindi ad aumentare il loro numero in diminuzione.
#3 Boost economico per la comunità locale
Oltre ad offrire un rifugio sicuro per alcune delle creature più maestose del mondo, gli Zoo sono anche attrazioni locali e talvolta nazionali. Questo significa che gli zoo sono spesso una calamita per famiglie, gite scolastiche e altri individui che vogliono spendere il loro tempo e denaro nella zona locale. Questo non giova solo allo zoo stesso, ma anche alle imprese locali, creando posti di lavoro e opportunità imprenditoriali.
#4 Fermare gli eventi di estinzione
Gli zoo non lavorano solo in modo indipendente per aiutare gli animali che ospitano e salvano. Lavorano anche in armonia con altri zoo in tutto il mondo, così come con i parchi Safari, al fine di organizzare programmi di riproduzione per alcuni degli animali più rari del mondo. Questo è molto importante per gli animali che sono attualmente minacciati nei loro habitat naturali, ma è assolutamente essenziale per gli animali sull’orlo dell’estinzione.
Per esempio, se i numeri sono così bassi all’interno di una certa specie in natura, la possibilità che si trovino e si riproducano è estremamente improbabile. Pertanto, in queste circostanze, gli zoo giocano un ruolo importante e alcuni grandi esempi di animali salvati dall’estinzione includono l’orice arabo e il pappagallo portoricano.
#5 Assistenza veterinaria
Gli zoo hanno tipicamente strutture mediche e di cura in loco per tutti gli animali. Questo significa che se hanno problemi di salute, possono essere assistiti dai veterinari quasi immediatamente. Questo è estremamente importante per alcuni degli animali più rari del mondo, la cui sopravvivenza e quella della loro prole è vitale. Oltre a fornire programmi di riproduzione, gli animali possono essere regolarmente valutati per parassiti, malattie infettive e tumori.
#6 Formazione professionale
Ogni specie animale richiede una conoscenza approfondita per aiutarla; questo include conoscenze mediche, sanitarie, dietetiche e comportamentali. Per fornire un così alto livello di assistenza e competenza ad una quantità così varia di animali, è necessario che professionisti ed esperti veterinari intraprendano una formazione specialistica. Pertanto, gli zoo offrono un’opportunità unica per i laureandi e i tirocinanti di studiare e acquisire una conoscenza pratica di animali specifici, che sarebbe quasi impossibile in natura.
Per questo motivo, è normale che gli zoo lavorino con le istituzioni educative locali, come i college e le università. Lavorando insieme, possono garantire che la prossima generazione di esperti sia ben preparata per aiutare alcuni degli animali più vulnerabili del mondo ad avere successo nella battaglia per la sopravvivenza.
I principali contro degli zoo
Ora che abbiamo evidenziato alcuni dei principali vantaggi degli zoo, è altrettanto importante capire che non sono affatto un ambiente perfetto. Anche se l’importanza della conservazione non può essere sopravvalutata, è importante essere consapevoli dei limiti e dei fallimenti dei moderni Zoo.
#1 Etica degli animali in cattività
Molti animali selvatici si sono evoluti per prosperare in un certo ambiente, habitat e clima e non sono adatti ai confini e al contenimento della cattività. Purtroppo, anche se gli zoo spesso fanno del loro meglio per imitare l’habitat naturale di una specifica specie, a volte ha poco impatto sul loro comportamento e benessere. Per esempio, un’Orca in natura può sopravvivere fino a 100 anni, ma in cattività, di solito non raggiunge i 30 anni di età. Questo illustra che l’ambiente dello zoo non sempre ha successo e ci sono molte ragioni dietro questo.
#2 La prole in cattività è spesso dipendente
Anche se uno degli obiettivi principali degli zoo è quello di avere programmi di allevamento di successo per alcuni degli animali più rari del mondo, la prole risultante non sempre risulta in una integrazione di successo in natura. Molti animali nati e cresciuti in cattività non riescono a compiere con successo la transizione dall’ambiente in cattività a quello selvatico, il che significa che a volte non c’è altra scelta che tenerli nello zoo per il resto della loro vita.
#3 Problemi finanziari
Negli ultimi anni, è diventato evidente che molti zoo popolari stanno fallendo finanziariamente, il che a sua volta ha un effetto a catena sulla salute e sul benessere degli animali in cattività. La carenza di personale e i budget limitati spesso significano che gli animali sani devono essere sottoposti a eutanasia o venduti ad altri zoo.
Questa dipendenza da un costante afflusso di denaro è anche un peso costante per gli zoo moderni che devono sempre dare priorità alle loro finanze. Per esempio, il Woodland Park Zoo di Seattle è uno degli zoo più popolari degli Stati Uniti, eppure nel 2015, le loro spese hanno superato le entrate in entrata.
#4 Comportamento degli animali alterato
Alcuni animali non sono fatti per gli zoo, in particolare le specie animali con certi comportamenti che gli zoo non hanno, come il letargo e gli animali migratori. Per esempio, gli elefanti sono spesso gli animali più grandi negli zoo e molti sostengono che i loro recinti sono semplicemente troppo piccoli e poiché devono resistere al loro istinto naturale di migrare, questo può portare a problemi comportamentali come l’aggressività.
#5 Si possono sviluppare problemi di salute
A volte le misure che gli zoo prendono nel tentativo di imitare un habitat naturale semplicemente non funzionano. Un habitat naturale è anche legato al clima, quindi alcuni animali possono sviluppare problemi in alcuni luoghi che possono diventare relativamente freddi rispetto al loro habitat naturale.
Per esempio, un orso polare che è abituato a temperature artiche può trovare estremamente difficile affrontare il caldo e l’umidità. Eppure, alcuni zoo sembrano ancora mettere il profitto prima del benessere dei loro animali e animali come gli orsi polari continuano a soffrire in alcuni zoo.
#6 Alcuni zoo sono zoo di solo profitto
Purtroppo, per alcuni zoo, i programmi di conservazione e allevamento per salvare alcuni degli animali più in pericolo del mondo sono poco più di una tattica di marketing per far entrare i clienti. Anche se molti zoo sostengono di avere una dichiarazione di missione che è all’altezza di un punto di vista etico e morale su cui la maggior parte delle persone sarebbe d’accordo, dietro le quinte c’è molto poco sforzo fatto in questa direzione.
Detto questo, è importante notare che molti zoo fanno uno sforzo attivo nella missione di salvare e conservare le specie, ma molti non lo fanno. Invece, partecipano alla vendita di animali per profitto e la loro linea di fondo è il profitto piuttosto che il benessere degli animali.