Probiotici, i batteri benefici che vivono nel nostro tratto digestivo, sono ampiamente utilizzati per trattare la gastroenterite o “influenza intestinale”, un’infiammazione dello stomaco e dell’intestino di solito causata da un virus o batterio. Ma uno studio clinico randomizzato ha scoperto che il trattamento è inefficace.
I ricercatori hanno studiato 971 bambini dai 3 mesi ai 4 anni che sono arrivati al pronto soccorso con i tipici sintomi della gastroenterite – nausea, vomito, diarrea acquosa e disidratazione, dolore allo stomaco e crampi. Sono stati assegnati in modo casuale a un corso di cinque giorni di Lactobacillus rhamnosus, un probiotico comunemente studiato, o un placebo.
I ricercatori hanno seguito la durata e la gravità dei sintomi per due settimane. Gli episodi di vomito e diarrea sono diminuiti giorno per giorno allo stesso ritmo in entrambi i gruppi fino a quando quasi tutti si sono ripresi.
Lo studio è stato pubblicato sul New England Journal of Medicine, insieme a uno studio che mostra risultati simili con una diversa combinazione di probiotici in un trial clinico in Canada.