Il risultato: La 2020 Fuel EX di Trek ha più corsa, è più rigida e costruita con parti più grandi. E’ un po’ più pesante e più capace su terreni difficili, ma ancora un’eccellente trail bike per tutti gli usi
- Ampliata la gamma di taglie e colori, ma non più modelli da donna.
- Forcelle da 140 mm e pneumatici da 2,6 pollici su tutti i modelli
- Forcelle Fox 36 sui modelli top di gamma
- Garanzia a vita sui telai resi
Prezzo: da $2.100 a $7.500
Peso: 29,1 lb. (Fuel EX 9.9, taglia 17.5)
La Fuel EX di Trek era un’eccellente trail bike leggera, con note di XC race nel suo bouquet. Per il 2020 la EX ha effettivamente subito un montaggio di allenamento degno di un film degli anni ’80 ed è emersa più grande e più cattiva. Ha un’escursione di 140 mm all’anteriore (ancora 130 mm al posteriore), è più lunga, più lenta, più rigida e ha pneumatici più grandi. La nuova EX è una bici da trail con accenni di enduro. Sì, è più pesante: il modello top di gamma pesa circa 29 libbre sulla nostra bilancia. Ma ha anche una botola e uno stoccaggio nascosto nel tubo obliquo.
Il 9.9 recensito qui, e il 9.8 da 5.500 dollari, hanno le tecnologie di shock premier di Trek e le robuste forcelle Fox 36 – caratteristiche che i modelli EX più economici non hanno, il che è un peccato, perché il 9.9 è una bici da trail meravigliosamente equilibrata e capace. La sospensione posteriore è superba, offrendo una miscela di supporto, sensibilità e controllo che potrebbe essere ineguagliata. La sospensione gestisce le asperità come se avesse più corsa, ma pedala come se ne avesse meno.
La Fox 36 con ammortizzatore GRIP 2 è molto rigida, il che aiuta a mantenere questa bici sulla linea che vuoi guidare – anche la migliorata rigidità del posteriore della 2020 EX aiuta – e la qualità della corsa è vivace ma controllata. Sì, sto esagerando, ma questa sospensione se lo merita. È un peccato che Trek non abbia ritenuto opportuno dotare questa bici di un contagocce decente. La geometria più lunga e più lenta fornisce una sensazione più centrata quando si lavora sul sentiero con la sella abbassata. Lo sterzo della bici è leggero, e la bici si arrampica su singletrack tecnici molto bene, una bella piattaforma di sospensione e una pedalata frizzante aiutano. Sulle discese, è molto sicuro di piedi e cavalca anche un po’ più grande di quanto la sua corsa e la geometria potrebbero suggerire.
Ci sono un sacco di grandi bici da trail che si possono acquistare in questo momento. Questa EX è una delle migliori.
Stoccaggio nascosto
La nuova EX ha una botola che permette di riporre gli oggetti nel tubo obliquo.
Sistemazione più semplice
Una manopola di rimbalzo numerica facilita la corretta configurazione.
Flip Flop
Il flip chip Mino-Link regola l’angolo della testa e della sella di 0,5 gradi.
Alto e basso
L’ammortizzatore GRIP2 offre una regolazione esterna dello smorzamento a 4 vie.
Cosa c’è di nuovo
La Fuel EX 29er 2020 è più che ridisegnata; è riposizionata. Trek ha lanciato la nuova Top Fuel all’inizio di quest’anno, trasformandola da una bici da corsa XC a una bici più lunga (115/120mm) e più orientata al trail. Questo ha ridotto – praticamente eliminato – il divario tra questa e la Fuel EX da 130/130 mm del 2019. Ma la Fuel EX del 2020 aumenta anche l’escursione e diventa un po’ più robusta. Ora è una bici da trail più grande che si avvicina in punta di piedi alla categoria enduro.
L’escursione posteriore rimane di 130 mm, ma sul davanti ci sono forcelle da 140 mm, con i modelli in carbonio di fascia alta che utilizzano la 36 di Fox. Il telaio è più rigido e diventa più lungo (da 10 a 20 mm a seconda della taglia). Anche gli angoli cambiano: il tubo di sterzo è più lento di un grado (66 in basso, 66,5 in alto), mentre il tubo sella diventa più ripido di un grado (75 in basso, 75,5 in alto). Come si può dire, il telaio impiega ancora un flip-chip che cambia la geometria.
Telaio: Carbonio
Dimensione ruota: 29 pollici
Corsa: 130mm
Oscensore: Fox Factory Float Reactiv ThruShaft
Forcella: Fox Factory Float 36 Grip 2, 140mm
Meccanica: 1×12
Manovella: SRAM X01 Eagle
Deragliatore posteriore: SRAM X01 Eagle Dub
Cassetta: SRAM XG-1275 Eagle, 10-50
Freni: Disco idraulico Shimano XT a 4 pistoni, rotori da 200mm (f), 180mm (r)
Sella: Bontrager Drop Line Elite
Rimali: Bontrager Line Carbon 30, larghezza interna 30mm, tubeless ready
Gomme: Bontrager XR4 2.6 pollici
C’è anche una nuova botola nel tubo obliquo – solo modelli in carbonio – che fornisce quel dolce, dolce deposito nel tubo obliquo. Un rullo organizzatore – incluso – ha tasche per un tubo, una cartuccia di Co2, una testa di gonfiatore e una leva del pneumatico e mantiene il tutto da sferragliare. Un portaborraccia in plastica a caricamento laterale è incluso nella bici. Abbiamo anche sentito voci che un attrezzo che si inserisce nel tubo sterzo arriverà più tardi quest’anno.
Il passaggio a una geometria del telaio più lunga e più lenta porta con sé forcelle più corte. Questo non è scioccante – quasi ogni nuova mountain bike che esce con usa una forcella con offset più corto. Ma per Trek, è un cambiamento più significativo perché significa tornare indietro da una caratteristica che ha promosso pesantemente per molti anni. La sua geometria Genesis/G2 29er è basata su forcelle con offset più lungo (51mm). Ma quella geometria ha le sue radici agli inizi del movimento 29er, quando i marchi stavano cercando di rendere le 29er maneggevoli come le bici con ruote da 26 pollici (che era una cosa), e anche i giorni della geometria più corta e ripida.
Ma quell’era è finita, e Trek sta andando avanti, “La geometria moderna e la sua portata più lunga e i tubi sterzo più lenti richiedono un offset più piccolo per mettere la ruota anteriore in un punto appropriato sotto il pilota,” ha detto Travis Ott, responsabile del marchio mountain bike di Trek.
L’offset della forcella non è l’unico punto in cui Trek si allontana da una caratteristica tipica: Full Floater, l’attacco dell’ammortizzatore “flottante” che è stato una caratteristica della Fuel EX per diverse generazioni, non c’è più, e la bici ora usa un attacco fisso per l’ammortizzatore inferiore.
Gli ingegneri Trek in passato dicevano che Full Floater permetteva loro di ottenere una migliore velocità dell’ammortizzatore – per una migliore prestazione della sospensione durante tutta la corsa – rispetto a quella che potevano ottenere con un attacco fisso inferiore.
Ma questo era allora. La nuova generazione di ammortizzatori, dice Trek, offre le prestazioni che prima era possibile ottenere solo utilizzando Full Floater, rendendo superfluo l’attacco flottante. Come beneficio secondario, l’attacco dell’ammortizzatore fisso più basso aiuta anche Trek a migliorare la rigidità del telaio.
I modelli EX di fascia alta hanno un ammortizzatore Fox Float personalizzato con una lista di caratteristiche solo Trek. C’è un serbatoio mini-piggyback che dissipa più calore in situazioni impegnative, un design thru-shaft per ridurre l’attrito e lo smorzamento regressivo Reaktiv per una piattaforma di pedalata ferma senza compromettere la sensibilità.
C’è anche una manopola di estensione numerata per facilitare il setup. I rappresentanti di Trek mi hanno detto che i clienti trovavano confuse le impostazioni di estensione come “15 click dentro” o “sette click fuori”, e di conseguenza usavano sospensioni sintonizzate in modo improprio. Ora, le informazioni di configurazione di Trek possono fornire un’impostazione facilmente comprensibile come “6” che corrisponde a un numero sulla manopola.
Il 2020 Fuel EX si adatta a pneumatici fino a 2,6 pollici davanti e dietro. E per garantire che “tutti” i pneumatici da 2,6 si adattino, le forcelle della EX hanno un distanziale personalizzato che aumenta leggermente la lunghezza dell’asse rispetto a una forcella di serie da 140 mm e fornisce più spazio per la corona.
2020 Fuel EX sono disponibili in alluminio o carbonio. E tutti i telai in carbonio sono tutti in carbonio – niente più frontali in carbonio con terminali posteriori in alluminio sui modelli di fascia media. Tutti i telai hanno una garanzia a vita. Le caratteristiche di riporto includono la serie sterzo Knock Block di Trek, che impedisce alle barre di oscillare e di danneggiare il tubo orizzontale, e il tubo flessibile e la custodia antirombo con instradamento interno.
Gender, Sizing, and Wheel Size
Il Fuel EX 2019 è venuto in tre modelli da donna e sei modelli unisex. La linea EX del 2020 è composta da sei modelli senza modelli da donna. Invece, tutti i modelli EX 2020 sono disponibili in una maggiore gamma di dimensioni del telaio e due colori. Questo, sostiene Trek, dà a tutti i ciclisti più opzioni di scelta. Nessuno dei modelli 2020 ha selle da donna. I potenziali acquirenti dovranno negoziare con un rivenditore Trek se la sella di serie di una EX non funziona per la loro anatomia.
La Fuel EX 2020 è disponibile in otto taglie – dalla extra small alla doppia extra large. La bici extra-small ha ruote da 27,5, ma la taglia successiva ha ruote da 27,5 o 29 pollici. Tutte le altre taglie hanno solo ruote da 29 pollici.
La famiglia Fuel EX
La nuova EX è disponibile in sei modelli “mainline” con prezzi che vanno dai 2.100 ai 7.500 dollari. La EX è anche personalizzabile attraverso il programma Project One di Trek.
I tre modelli meno costosi – $2.100, $2.900, $3.500 – utilizzano un telaio in alluminio, e i tre modelli più costosi – $4.100, $5.500, $7.500 – utilizzano il telaio full-carbon. Il solo telaio è offerto per entrambi i materiali: $2.000 per l’alluminio e $3.300 per il carbonio.
Tutti i modelli usano forcelle da 140 mm, tuttavia solo le due bici più costose – la 9.8 e la 9.9 – hanno una forcella Fox 36. Tutti gli altri modelli usano una Fox 34, RockShox 35 o RockShox Recon. Dall’altra parte, il modello meno costoso usa un ammortizzatore RockShox, ma tutti gli altri modelli usano un Fox Float. È necessario salire al $3.500 EX 8 prima di ottenere lo smorzatore regressivo Reaktiv nello shock, e non è fino a quando si colpisce il $5.500 EX 9.8 che si accede al design dello smorzatore thru-shaft.
Quindi sì, non si ottiene *tutta* la roba buona – telaio in carbonio con magazzino interno, forcella da 36, ammortizzatore ad albero passante, smorzamento Reaktiv – finché non si spendono $5.500.
Tutti i modelli tranne il più economico sono dotati di trasmissione 1×12 e cerchi tubeless-ready. Tutti i modelli sono dotati di pneumatici Bontrager larghi 2,6″, dropper post, manopole lock-on e freni a disco idraulici.
Impressioni di guida
Non sorprende che Trek mi abbia mandato il top della linea 2020 Fuel EX 9.9 X01 ($7.500). Questo modello e il 9.8 hanno tutte le nuove caratteristiche e tutte le tecnologie di punta di Trek.
Ma la maggior parte dei modelli EX sono dotati di forcelle e ammortizzatori molto diversi che influenzano in modo significativo le prestazioni dell’EX – una bici con un 36 sull’anteriore si guida in modo molto diverso rispetto a una bici con un 34 sul naso, anche se tutto il resto è lo stesso. Quindi mi sento a mio agio ad estendere le mie impressioni solo a due dei sei modelli EX 2020. Spero di guidare uno dei modelli in alluminio meno costosi per vedere come si guida e offrire quelle impressioni in una recensione a sé stante.
Spero che possano avvicinarsi alle prestazioni di questa moto perché questa 2020 EX 9.9 è eccellente. Non è la stessa bici di prima: la nuova EX è un po’ più lenta in salita rispetto alla vecchia, e un po’ più pesante, ma molto meglio ovunque. È ancora una bici capace e versatile, ma la sua finestra si è spostata da bici da maratona e da trail, a bici da trail e quasi-enduro.
La sospensione posteriore è bellissima; la più vicina all’ideale di qualsiasi bici che ho guidato. È sensibile dove vuoi che sia, ferma e nitida dove dovrebbe essere. Si sente profonda e controlla molto bene i grandi colpi, e c’è una bella piattaforma per pedalare, e per pompare e saltare fuori quando stai giocando.
L’ammortizzatore GRIP2 della Fox 36 continua a fissare l’asticella delle prestazioni. Una volta che si ottengono le sue impostazioni giuste – e potrebbe essere necessario un po’ di smanettamento con i quattro clicker per arrivarci – nessun’altra forcella corrisponde alla sua combinazione di trazione, controllo, rigidità e peso. Le sue prestazioni portano le capacità di questa bicicletta a un nuovo livello, soprattutto su terreni impegnativi.
La nuova geometria è ben bilanciata: Si può spingere questa bici con forza su terreni piuttosto impegnativi, e si arrampica ancora bene su sentieri stretti e tecnici, e senza combattere la ruota anteriore (troppo). L’angolo del tubo della sella dell’EX non è così profondo per una moderna mountain bike, ma non ha bisogno di esserlo: la piattaforma dell’ammortizzatore Reaktiv di Trek tiene la bici nella sua corsa meglio di altre bici simili, impedendo al ciclista di essere spinto nella sella posteriore a causa dell’aumento del cedimento dello shock dovuto al trasferimento del peso. Quindi, anche se il tubo sella è “solo” 75/75,5, si guida un po’ più ripido.
La piattaforma aiuta anche l’efficienza della pedalata della EX. Quando penso a una bici da trail di quasi 30 libbre con pneumatici da 2,6, non penso a una pedalata veloce e scattante. Ma questa EX si sente ferma quando sei sui pedali e sale più leggera di quanto dovrebbe essere una trail bike da 29 libbre.
E qui è dove devo affrontare la mia unica lamentela su questa bici: Il dropper post di Bontrager. Se questa fosse una bici da 2.000 dollari, potrei – potrei – essere in grado di scusare la sua lentezza e viscosità. Ma su una bici da 7.500 dollari, le sue prestazioni sono vergognose – si comporta esattamente come un prodotto che è stato scelto per risparmiare qualche dollaro. Opzioni eccellenti come il BikeYoke Revive, Fox Transfer e RockShox Reverb (l’ultimo), esistono: Le prestazioni di questa bici e il prezzo di fascia alta ne meritano uno.
Sono un fan della portata più lunga. Sono 5’8,” e nella precedente generazione EX ho aumentato la taglia fino a un 18,5 perché il 17,5 mi sembrava corto e squilibrato. Ma il raggio d’azione della nuova generazione in 17,5 è a pochi millimetri dal 18,5 della generazione precedente. In sella l’abitacolo si sente un po’ corto a causa dell’angolo di seduta più ripido (ho sbattuto la sella indietro perché la sospensione posteriore è alta e fa sembrare l’angolo di seduta ancora più ripido), ma, a sella sganciata, mi sono sentito perfettamente centrato nella bici e non appeso sopra la ruota anteriore.
È un grande momento per essere un mountain biker perché ci sono così tante grandi bici da trail che puoi comprare. Le Fuel EX 9.9 e 9.8 sono bici costose ma hanno un insieme di prestazioni e caratteristiche che poche altre bici possono eguagliare in questo momento.
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