Lavoro
1954 Premio: Lo sviluppo della meccanica quantistica durante gli anni ’20 ebbe un grande impatto non solo sul campo della fisica, ma anche sulla chimica. Durante gli anni ’30 Linus Pauling fu tra i pionieri che usarono la meccanica quantistica per capire e descrivere il legame chimico, cioè il modo in cui gli atomi si uniscono per formare le molecole. Linus Pauling ha lavorato in una vasta gamma di aree all’interno della chimica. Per esempio, ha lavorato sulle strutture di composti chimici biologicamente importanti. Nel 1951 pubblicò la struttura dell’alfa-elica, che è un importante componente di base di molte proteine.
1962 Premio: Le bombe atomiche sganciate su Hiroshima e Nagasaki furono un punto di svolta nella vita di Linus Pauling. Insieme ad altri scienziati parlò e scrisse contro la corsa agli armamenti nucleari, e fu una forza trainante del movimento Pugwash. Cercò di ridurre il ruolo delle armi nucleari nella politica internazionale e ricevette il premio per la pace nel 1995. Nel 1959, Linus Pauling redasse il famoso “Appello di Hiroshima”, il documento conclusivo rilasciato dopo la quinta conferenza mondiale contro le bombe atomiche e all’idrogeno. Fu uno dei primi a spingere le potenze nucleari USA, Unione Sovietica e Gran Bretagna a concludere un trattato per la messa al bando dei test nucleari, che entrò in vigore il 10 ottobre 1963. Lo stesso giorno, il comitato norvegese del Nobel annunciò che Linus Pauling aveva ricevuto il premio per la pace che era stato tenuto in sospeso dal 1962.
Una persona, Linus Pauling, ha ricevuto due premi Nobel indivisi. Nel 1954 ha ricevuto il premio Nobel per la chimica. Otto anni dopo gli è stato assegnato il premio Nobel per la pace per la sua opposizione alle armi di distruzione di massa.