Il tuo coniuge è un alcolista? In alcuni matrimoni, la risposta è un chiaro e definitivo “sì”. Se lucida una bottiglia di vino ogni sera e sviene in salotto, questo è un segno abbastanza ovvio. Se colpisce il bar dopo il lavoro e inciampa attraverso la porta qualche volta nelle ore del mattino, questo è anche un segno abbastanza ovvio.
In altri casi, tuttavia, non è così ovvio. Potreste avere i vostri sospetti – perché passa così tanto tempo in garage? Perché c’è una bottiglia di birra in fondo all’armadio di lei? – ma senza prove concrete, non è una conversazione che siete pronti ad avere.
Non fate errori, però: se vostro marito o vostra moglie ha un problema di alcolismo, è una conversazione che dovrete avere alla fine, perché ci sono problemi in arrivo. Quindi cosa puoi fare nel frattempo? Ecco cinque modi per educare e prendersi cura di te stesso ed essere lì per il tuo coniuge quando arriva il momento di fare qualcosa al riguardo.
No. 1: Riconoscere che è una malattia
L’American Medical Association ha dichiarato per la prima volta l’alcolismo come malattia nel 1956, ma da allora è stato oggetto di molti dibattiti e discussioni. Tuttavia, all’inizio degli anni ’90, un comitato multidisciplinare di 23 membri del Consiglio nazionale sull’alcolismo e la tossicodipendenza e la Società americana di medicina delle dipendenze ha condotto uno studio di due anni sull’alcolismo attraverso una lente della medicina e della scienza contemporanea. Le loro conclusioni? L’alcolismo è “una malattia primaria e cronica con fattori genetici, psicosociali e ambientali che influenzano il suo sviluppo e le sue manifestazioni. La malattia è spesso progressiva e fatale. È caratterizzata da un alterato controllo sul bere, preoccupazione per l’alcol, uso di alcol nonostante le conseguenze negative, e distorsioni nel pensiero, in particolare la negazione. Ognuno di questi sintomi può essere continuo o periodico.”
Anche se gli scienziati e i medici hanno continuato a considerarlo una malattia, tuttavia, l’alcolismo affronta ancora una grande quantità di esame pubblico e di disprezzo, soprattutto perché è diverso dalla maggior parte delle altre malattie, secondo un documento scientifico del 1996 intitolato “The Natural History of Alcoholism”: “Primo, generalmente si sviluppa lentamente durante la vita di una persona e può verificarsi in persone di tutte le età. In secondo luogo, non ha una sola causa conosciuta: L’ereditarietà, la cultura, l’economia e l’ambiente contribuiscono tutti al suo sviluppo, e ogni alcolista ha la sua storia personale di consumo. Terzo, sia gli alcolisti che le loro disabilità legate all’alcol possono cambiare nel tempo.”
La cosa più importante che tu, come coniuge, puoi fare è di educarti ulteriormente attraverso la lente della scienza e della medicina e non la camera d’eco dei medici da poltrona sui social media. Per esempio, “conoscere la differenza tra abuso di alcol e dipendenza da alcol è importante per chiarire la nostra comprensione del bere problematico”, secondo l’American Association for Marriage and Family Therapy . La dipendenza dall’alcol, spesso indicata come “alcolismo”, si verifica quando un individuo è fisicamente o psicologicamente dipendente dal bere alcol. L’abuso di alcol, che include il binge drinking, è presente quando c’è un uso nocivo ricorrente di alcol nonostante le conseguenze negative. Entrambe le condizioni sono ora classificate dal (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali) come disturbo da uso di alcol (AUD).”
Ci sono 11 diversi criteri che aiutano a determinare la gravità dell’AUD di un individuo, la cui gravità può essere classificata come lieve, moderata o grave, e se state pensando se il vostro coniuge è un alcolista, è importante familiarizzare con loro in modo da poter determinare la migliore linea di azione per ottenere l’aiuto di cui hanno bisogno.
No. 2: Il vostro coniuge è un alcolista? Se sì, sappi che non sei solo
Quando l’alcol (o il sospetto di un’eccessiva indulgenza del coniuge) ha creato disordini coniugali, può sembrare che il peso del mondo sia sulle tue spalle. Molto di questo ha a che fare con lo stigma che ancora circonda l’alcolismo: “Ci preoccupiamo, ci sentiamo arrabbiati, spaventati e soli”, scrive Darlene Lancer, scrivendo per il sito web di salute mentale Psych Central . “Nascondiamo la nostra vita privata agli amici, ai colleghi di lavoro e persino alla famiglia per coprire i problemi creati dalla dipendenza o dall’alcolismo. La nostra vergogna non è giustificata; tuttavia, ci sentiamo responsabili delle azioni del tossicodipendente.”
A causa di questa vergogna, copriamo i problemi a casa mettendo su una “faccia felice” intorno ai colleghi e altri membri della famiglia, mentre a casa, dove il problema sembra canceroso, “siamo incapaci di appoggiarci al nostro partner per conforto o sostegno”, aggiunge Lancer. È comprensibile, quindi, che se il tuo coniuge è un alcolista, ti senti assolutamente e completamente solo … ma non lo sei.
Secondo il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), “si stima che 15 milioni di persone negli Stati Uniti hanno AUD.” Per dirla in un altro modo: “Un adulto americano su otto, o il 12,7% della popolazione degli Stati Uniti, ora soddisfa i criteri diagnostici per il disturbo da uso di alcol”, secondo un rapporto del 2017 del Washington Post. Anche se questo può portarvi poco conforto se i coniugi di questi individui non ne parlano più di voi, ci sono risorse là fuori di cui potete approfittare per non sentirvi così isolati.
Una in particolare, Al-Anon, è specifica per i familiari e i cari degli alcolisti. È un programma che si affianca agli Alcolisti Anonimi, ma il tuo coniuge non deve nemmeno ammettere di avere un problema perché tu possa iniziare a lavorare sulla tua auto-cura. In altre parole, puoi partecipare alle riunioni in cui puoi incontrare e legare con altri coniugi, molti dei quali possono offrirti una visione confortante, un feedback importante o semplicemente una cassa di risonanza su cui puoi far rimbalzare le tue preoccupazioni e paure.
La cura di te stesso è fondamentale in questo periodo, e non devi aspettare che il tuo matrimonio stia crollando per prenderti cura di te stesso. Il tuo coniuge è un alcolizzato? Forse, ma puoi lavorare sul tuo recupero mentre lui o lei se ne rende conto.
No. 3: Raccogli le risorse per aiutare
Se ti stai chiedendo come puoi assistere al meglio il tuo coniuge nell’affrontare il suo problema di alcolismo, la migliore linea d’azione che puoi prendere è accumulare una lista di risorse che possono aiutare. Questo significa trovare una lista di incontri locali degli Alcolisti Anonimi, cosa che puoi fare attraverso il sito degli A.A.. Molti gruppi o regioni di A.A. hanno linee telefoniche dirette che puoi chiamare per ulteriori informazioni, e se una riunione è elencata come “riunione aperta”, ciò significa che chiunque può partecipare – incluso te, se il tuo coniuge vuole che tu sia presente per un sostegno morale. In ogni caso, A.A. è una risorsa gratuita per chiunque abbia il desiderio di smettere di bere, e come la maggior parte dei programmi di recupero in 12 passi, non c’è nessun impegno a fare nulla. Andare a una riunione degli A.A. può sembrare scoraggiante per entrambi, ma migliaia di alcolisti sofferenti hanno trovato la sobrietà in quelle riunioni, e può essere esattamente ciò di cui il vostro coniuge ha bisogno per superare un problema.
In molti casi, tuttavia, le riunioni non sono sufficienti. L’alcolismo, come già detto, è una malattia cronica e progressiva, e quelli a cui è stato diagnosticato un grave disturbo da uso di alcol possono essere progrediti al punto che non sono in grado di funzionare senza bere. I loro corpi sono diventati dipendenti dall’alcol, e i pericoli dell’astinenza da alcol possono essere mortali. Tuttavia, secondo la NIAAA, “La buona notizia è che non importa quanto grave possa sembrare il problema, la maggior parte delle persone con un disturbo da uso di alcol può beneficiare di qualche forma di trattamento. La ricerca mostra che circa un terzo delle persone che sono trattate per problemi di alcol non hanno più sintomi 1 anno dopo. Molti altri riducono sostanzialmente il loro consumo di alcol e riportano meno problemi legati all’alcol.”
Come si fa quindi a trovare il giusto trattamento? Un centro di trattamento per la droga e l’alcol rispettabile avrà una grande quantità di informazioni sul suo sito web, o i membri del personale della struttura saranno più che felici di rispondere alla vostra chiamata e discutere le opzioni. In alcuni casi, possono aiutarvi a indirizzarvi verso un interventista – un membro del personale addestrato che può aiutarvi a organizzare un intervento volto a indirizzare il vostro coniuge al trattamento. Questa potrebbe non essere un’opzione che siete ancora pronti a intraprendere – dopo tutto, alcuni alcolisti riconoscono di avere un problema molto prima che l’argomento venga affrontato, e in molti casi, sono più che pronti a fare qualcosa al riguardo.
In altri casi, un intervento potrebbe essere necessario, e ci sono alcune linee guida che voi, come coniuge, dovreste tenere a mente prima di organizzarne uno. Idealmente, un intervento dovrebbe concludersi con il vostro coniuge che accetta di farsi aiutare – ma prima che questo possa essere presentato come un’opzione, dovreste raccogliere le risorse che determinano ciò che questo aiuto può comportare.
No. 4: Il vostro coniuge è un alcolista? Affrontare l’argomento
Il tuo coniuge è un alcolista? Bene… glielo hai chiesto? Può sembrare una domanda stupida, ma è una domanda rilevante. Molte volte l’alcolismo è l’elefante nel salotto, e poiché è un argomento così delicato, scomodo, imbarazzante, doloroso o esplosivo, nessuno vuole parlarne. Ma se sta avendo un impatto su di voi, aprire un dialogo su di esso è cruciale se il vostro matrimonio sta andando a sopravvivere.
È importante, tuttavia, per inquadrare la conversazione intorno ad un genuino desiderio di aiutare piuttosto che usarlo come un’opportunità per sfogarsi. L’autrice e blogger Anna Grace raccomanda vivamente l’empatia come rampa di lancio per qualsiasi conversazione che avete con un coniuge sul suo bere: “Sfortunatamente, molti di noi non capiscono la malattia della dipendenza e incolpiamo noi stessi. Proviamo così tanta vergogna che non siamo disposti a parlare. Se la persona amata è disposta a parlare – siate sinceri nel vostro desiderio di capire solo per il gusto di capire – piuttosto che per costringerla a fare il cambiamento che desiderate.”
Se siete consumati dalla rabbia, trovate uno sfogo verso cui indirizzarla prima di avvicinare il vostro coniuge sul suo bere. Come sottolinea un articolo sul sito web dei media sanitari The Doctor Weighs In, la rabbia è comprensibile data la vostra situazione. Dopo tutto, “diventa faticoso affrontare lo stress, e a volte, può anche diventare insopportabile. Anche così, mantenere un senso di pace e pazienza. Può essere d’aiuto trovare un amico con cui sfogare la propria rabbia, ma evitare di prendere di mira il coniuge con quei sentimenti. Può essere utile ricordare continuamente a te stesso che ciò con cui sei veramente arrabbiato è la malattia, non il tuo coniuge.”
Può sembrare impossibile, naturalmente, mantenere un livello zen di pace, empatia e comprensione quando hai a che fare con un problema che come minimo sta spingendo il tuo matrimonio in acque inesplorate, e potrebbe essere in procinto di sbatterlo contro gli scogli. A questo punto, riparare il vostro rapporto può sembrare senza speranza o addirittura inutile… ma non potete nemmeno iniziare il processo di rimettere insieme le cose finché non iniziate a parlarne. Una discussione può essere semplicemente questo: Una conversazione che tira fuori “l’elefante nella stanza” per riconoscere la sua presenza. Così facendo, puoi valutare la posizione del tuo coniuge: Negazione? Accettazione? Respingimento? Richiesta di aiuto?
Tutte le possibilità sono possibili, ma non si può cominciare ad affrontare ciò che lui o lei vuole, tanto meno aiutarli se questa è la scelta che fanno, finché non se ne parla.
No. 5: Stabilisci dei limiti, non permettere e prenditi cura di te stesso
Se il bere della persona amata non ha ancora causato problemi, allora una conversazione preoccupata potrebbe essere esattamente ciò di cui lui o lei ha bisogno per correggere la rotta. Tuttavia, se ha superato il punto di essere un problema e sta minacciando il vostro matrimonio, è necessario determinare prima del tempo quali sono i vostri limiti.
Ancora una volta, è importante tenere a mente che non siete soli … e che, purtroppo, un problema con l’alcol può essere devastante per un matrimonio. All’Università di Buffalo, “I ricercatori hanno seguito 634 coppie dal momento del loro matrimonio attraverso i primi nove anni di matrimonio e hanno scoperto che le coppie in cui solo un coniuge era un forte bevitore avevano un tasso di divorzio molto più alto rispetto alle altre coppie.” Questa informazione può sembrare demoralizzante, ma c’è speranza: La ricerca ha dimostrato che la terapia di coppia che si concentra sul coniuge alcolista ha come risultato “una maggiore felicità coniugale dopo il trattamento, meno episodi di separazione coniugale e meno episodi di violenza domestica”.
Richiedere che il vostro coniuge si sottoponga a un trattamento per l’alcolismo, o almeno che partecipi alle sessioni di terapia familiare, può essere uno dei vostri limiti. I confini possono assumere molte forme, ma come nota un articolo di PsychCentral, “è importante ricordare che i confini non riguardano il tentativo di controllare qualcuno o di farlo cambiare. I confini riguardano lo stabilire come si vuole essere trattati, l’autoconservazione in un ambiente caotico o pericoloso, e un percorso verso relazioni sane”.
Allo stesso modo, mantenere ferme quelle linee di confine e non ridisegnarle perché si affrontano le critiche, le suppliche o il disprezzo appassionato è vitale. Spostando quei confini, permettete al vostro coniuge di manipolare la situazione, che è l’esatto contrario di ciò che sperate di ottenere: una soluzione al problema del bere.
I confini deboli possono anche portare all’abilitazione. “Tutto ciò che fate per proteggere l’alcolista o il tossicodipendente dalle conseguenze delle sue azioni, potrebbe consentirgli di ritardare la decisione di farsi aiutare per il suo problema”, secondo uno scrittore del sito web VeryWellMind. “State lavorando e pagando alcune delle bollette che l’alcolista pagherebbe se non avesse perso il lavoro o se non avesse perso del tempo a causa del bere? O state fornendo all’alcolista cibo e riparo? Se è così, potreste essere abilitanti. Gli stai fornendo una “rete di sicurezza” che gli permette di perdere o saltare il suo lavoro senza conseguenze reali.”
E stai solo aggiungendo al tuo stress, perché hai smesso di essere un partner alla pari in un matrimonio, e sei diventato un custode. Il tuo coniuge è un alcolizzato? Se ti ritrovi a vivere più come un genitore che come un marito o una moglie, allora la risposta è quasi certamente sì… ed è ora di fare qualcosa al riguardo.
Il tuo coniuge è un alcolizzato? Sì. So What’s Next?
In uno scenario ideale, raccogliereste informazioni, iniziereste una conversazione, e vostro marito o vostra moglie capirebbe di aver bisogno di aiuto e accetterebbe di ottenerlo immediatamente. La realtà, purtroppo, dipinge un quadro molto diverso – ed è per questo che è fondamentale per voi iniziare a prendervi cura di voi stessi immediatamente. Vivere all’ombra di un imminente alcolismo è già abbastanza difficile, ma più a lungo non viene affrontato, maggiore sarà il tributo che porterà al vostro matrimonio? Se vi trovate a fare questa domanda, è imperativo che conosciate la risposta – per il bene del vostro matrimonio, per la salute del vostro partner e per la vostra tranquillità. Qualunque sia la risposta, sappiate questo: Ci sono risorse disponibili, per aiutare il tuo coniuge a ottenere il trattamento per l’alcolismo di cui lui o lei ha bisogno, e gruppi familiari e terapia che possono aiutarti a navigare in queste acque incerte, indipendentemente da ciò che il tuo coniuge decide di fare.
SORSE
: https://jamanetwork.com/journals/jama/article-abstract/399449
: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6876506/
: https://www.aamft.org/Consumer_Updates/Alcohol_Use_Disorder.aspx
: https://www.niaaa.nih.gov/alcohol-health/overview-alcohol-consumption/alcohol-use-disorders
: https://psychcentral.com/lib/living-with-an-alcoholic/
: https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2017/08/11/study-one-in-eight-american-adults-are-alcoholics/
: https://www.niaaa.nih.gov/publications/brochures-and-fact-sheets/treatment-alcohol-problems-finding-and-getting-help
: https://thisnakedmind.com/talk-loved-one-drinks-much/
: https://thedoctorweighsin.com/alcoholic-spouse/
: http://www.buffalo.edu/news/releases/2013/11/031.html
: https://pubs.niaaa.nih.gov/publications/niaaa-guide/index.htm#longterm
: https://blogs.psychcentral.com/imperfect/2017/08/how-to-set-boundaries-with-an-alcoholic-or-addict/
: https://www.verywellmind.com/how-to-stop-enabling-an-alcoholic-6308