Nessuno vuole una mascella bloccata! (E, credetemi, voi NON avete il tetano.)
Occasione dopo un intervento di chirurgia orale (o altre lesioni al viso o alla testa), i muscoli delle mascelle possono diventare molto tesi e ristretti. Questo, naturalmente, rende molto difficile aprire e muovere correttamente le mascelle per mangiare e funzionare normalmente. Questa condizione, a volte dolorosa e sempre fastidiosa, è conosciuta come trisma; descrive una restrizione generale dell’apertura e del movimento delle mascelle.
L’estrazione di un dente in particolare può causare gonfiore e indolenzimento di questi “muscoli della masticazione” (come sono formalmente chiamati), 
seguiti da questa rigidità delle mascelle o trisma. Per ridurre, o addirittura eliminare o impedire che questo accada, fare quanto segue:
Mettere impacchi di ghiaccio sul viso nelle zone dell’intervento – un sacchetto di plastica tipo “baggie” o verdure congelate dal freezer funziona bene – per i primi due o tre giorni dopo l’intervento o il trauma.
Dopo quei primi giorni, il gonfiore e la rigidità dovrebbero essere al loro massimo. Si può quindi iniziare a mettere impacchi caldi – anche molto caldi – (panni caldi, cuscinetti riscaldanti, ecc.) sul viso e sulle regioni del collo. Questo li aiuterà a cominciare a rilassarsi.
Puoi poi cominciare a massaggiare i muscoli della mascella, usando le dita per strofinare profondamente e rilassare i muscoli, muovendoti da davanti all’orecchio fino al mento.
Puoi anche esercitare i muscoli della mascella – una speciale terapia fisica – distendendo i denti usando le dita tra i denti anteriori. Questo aprirà gradualmente la bocca più lontano e aumenterà la gamma di movimento.
Il miglior trattamento è spesso semplice come fare questi esercizi per la mascella. Lo stretching lento e passivo, più volte al giorno, ha dimostrato di essere efficace nel limitare la rigidità, il gonfiore e il dolore. Usare il pollice per spingere verso l’alto i denti superiori e l’indice dell’altra mano per tirare leggermente verso il basso i denti inferiori per 30 secondi molte volte durante il giorno può aumentare la mobilità della mascella.
A seconda della gravità, alcuni medici raccomandano rilassanti muscolari e una terapia fisica più aggressiva. Ci sono anche dispositivi medici semplici e/o complessi che possono essere messi in bocca per aiutare ad aprire gradualmente la mascella.
Qualunque sia la causa, trattando la rigidità della mascella – prima con impacchi di ghiaccio, poi con il calore, poi con lo stretching fisico – è possibile correggere il trisma prima e tornare più rapidamente a ridere e vivere senza dolore.