OriginiModifica
Nel 1894, la Chiesa Episcopale Metodista del Sud adottò una dichiarazione che si opponeva al crescente movimento di santità nella chiesa. Entro un decennio circa 25 nuovi gruppi di santità, tra cui la Chiesa di Santità Pentecostale, vennero in esistenza.
Santità battezzata dal fuocoModifica
Il gruppo più antico che fa parte della fondazione della Chiesa di Santità Pentecostale ebbe origine nel 1895 come Associazione di Santità battezzata dal fuoco a Olmitz, Iowa. Il leader, Benjamin H. Irwin di Lincoln, Nebraska, un ex predicatore battista, organizzò il corpo nella Chiesa nazionale della Santità battezzata col fuoco ad Anderson, Carolina del Sud, nell’agosto 1898. A questo punto, il gruppo di Irwin aveva organizzato chiese in otto stati americani e in due province canadesi.
Santità Pentecostale della Carolina del NordModifica
La prima congregazione a portare il nome di Chiesa della Santità Pentecostale fu formata a Goldsboro, Carolina del Nord, nel 1898. Questa chiesa fu fondata come risultato del ministero evangelistico di Abner Blackmon Crumpler, un evangelista metodista. Un anno prima, Crumpler aveva fondato l’associazione interconfessionale North Carolina Holiness Association. Dopo il suo processo e l’assoluzione da parte di un tribunale ecclesiastico metodista per aver predicato le dottrine di santità, Crumpler e molti dei suoi seguaci lasciarono la Chiesa Metodista e formarono una nuova denominazione conosciuta come Chiesa di Santità Pentecostale (“Pentecostale” era un nome comune per i credenti di santità a quel tempo).
La prima convenzione fu tenuta a Fayetteville, Carolina del Nord nel 1900. La convenzione adottò una disciplina denominazionale e Crumpler fu eletto presidente. Nel 1901 in una riunione a Magnolia, North Carolina, la parola “Pentecostale” fu eliminata dal nome per associare più pienamente la chiesa al movimento di santità. Per i successivi otto anni, la chiesa sarebbe stata conosciuta come “The Holiness Church of North Carolina”. La chiesa aveva congregazioni anche al di fuori della Carolina del Nord, principalmente nella Carolina del Sud e in Virginia.
Gaston B. Cashwell, un ministro della Chiesa Metodista, si unì al gruppo di Crumpler nel 1903. Divenne una figura di spicco nella chiesa e nel movimento pentecostale della costa orientale. Nel 1906, si recò a Los Angeles per visitare il risveglio pentecostale alla missione di Azusa Street. Lì professò di aver ricevuto il battesimo nello Spirito Santo e la prova di parlare in lingue. Al ritorno a Dunn, North Carolina, nel dicembre 1906, Cashwell predicò l’esperienza di Pentecoste nella chiesa locale di santità.
L’influenza del rinnovamento pentecostale crebbe mentre, allo stesso tempo, il leader e fondatore della chiesa, Abner Crumpler, sebbene disposto ad accettare il parlare in lingue, non accettava l’idea che fosse la prova iniziale del battesimo dello Spirito Santo. Alla conferenza annuale del 1908, Crumpler fu rieletto presidente del corpo; tuttavia, poiché la maggioranza dei delegati aveva sperimentato le lingue, egli si dissociò definitivamente dalla chiesa. Dopo la partenza di Crumpler, la conferenza aggiunse un articolo alla dichiarazione di fede, riconoscendo le lingue come prova iniziale:
Noi crediamo che il battesimo pentecostale dello Spirito Santo e del fuoco sia ottenibile con un preciso atto di fede appropriativa da parte del credente completamente purificato, e la prova iniziale della ricezione di questa esperienza è il parlare con altre lingue quando lo Spirito dà parola (Luca 11:13; Atti 1:5; 2:1-4; 8:17; 10:44-46; 19:6).
Il PHC Foreign Mission Board fu formato nel 1904, e i suoi membri erano tutte donne. Nel 1907, Tom J. McIntosh, un membro del PHC, viaggiò in Cina e potrebbe essere stato il primo missionario pentecostale a raggiungere quella nazione.
Fusioni e scismiModifica
Il Tabernacolo Falcon ottagonale fu il luogo della fusione del 1911.
Anche la Fire-Baptized Holiness Association abbracciò il pentecostalismo intorno allo stesso periodo, assumendo la linea che il battesimo nello Spirito Santo era il “battesimo di fuoco” che stava cercando. Date le somiglianze nella dottrina e la portata geografica con la Chiesa di Santità Pentecostale, i due gruppi iniziarono i colloqui per una fusione. I due gruppi si fusero il 30 gennaio 1911, al Falcon Tabernacle di Falcon, North Carolina. La nuova denominazione prese il nome della più piccola delle due, Pentecostal Holiness Church. S.D. Page fu eletto primo sovrintendente generale.
Dopo la fusione del 1911, la Tabernacle Pentecostal Church, originariamente la Brewerton Presbyterian Church, si fuse con la Pentecostal Holiness Church nel 1915. Avendo radici presbiteriane e situato principalmente nella Carolina del Sud, questo gruppo di circa 15 congregazioni era affiliato al Nickles Holmes Bible College di Greenville. Dopo le fusioni, la nuova denominazione, che continuò a chiamarsi Pentecostal Holiness Church, aveva circa 200 chiese con circa 5.000 membri. La proprietà per la prima sede della denominazione fu acquistata nel 1918 per 9.000 dollari a Franklin Springs, in Georgia.
Nel 1918, diversi membri della PHC che volevano norme più severe riguardo all’abbigliamento, ai divertimenti, al tabacco e all’associazione tra i sessi si ritirarono per formare la Pentecostal Fire-Baptized Holiness Church. Nel 1920, un altro scisma entrò nella Pentecostal Holiness Church sulla guarigione divina e l’uso della medicina. Alcuni pastori credevano che mentre la guarigione divina era fornita nell’espiazione, i cristiani avevano ancora il diritto di rivolgersi alla medicina e ai medici. La maggioranza della chiesa – come molti pentecostali dell’epoca – credeva nella fiducia in Dio per la guarigione senza ricorrere a mezzi terreni. La minoranza si ritirò e formò la Congregational Holiness Church nel 1921.
Ulteriori sviluppiModifica
La Pentecostal Holiness Church fu un membro fondatore della National Association of Evangelicals nel 1943 e si unì alla Pentecostal Fellowship of North America nel 1948. Alla conferenza generale di un anno dopo un tentativo di fusione con la Chiesa Santa Unita, prevalentemente nera, fallì quando la Chiesa Santa Unita chiese se i loro membri potessero frequentare le scuole e i college della chiesa.
Negli anni ’60, la Chiesa di Santità Pentecostale iniziò a ramificarsi oltre gli Stati Uniti affiliandosi con corpi pentecostali fratelli in altre parti del mondo. Nel 1967, si formò un’affiliazione con la Chiesa Pentecostale Metodista del Cile, una delle più grandi chiese pentecostali nazionali del mondo e la più grande chiesa non cattolica del Cile. A quel tempo, la congregazione pentecostale metodista Jotabeche era la più grande chiesa del mondo con oltre 60.000 membri. Con oltre 150.000 membri, è seconda alla Yoido Full Gospel Church di Seul, in Corea del Sud. Questa denominazione dichiara 1,7 milioni di aderenti. Un’affiliazione simile è stata forgiata nel 1985 con la Chiesa Metodista Wesleyana del Brasile. Un corpo neopentecostale con radici nella Chiesa Metodista Brasiliana, la Chiesa Wesleyana contava circa 50.000 membri e aderenti nel 1995. La parola Internazionale è stata aggiunta al nome della chiesa nel 1975.
Storia recenteModifica
Le più grandi chiese di Santità Pentecostale negli Stati Uniti includono The Gate Church a Oklahoma City, guidata da Tony Miller; Northwood Temple a Fayetteville, North Carolina, guidata da John Hedgepeth; SpiritLife Church (precedentemente conosciuta come Evangelistic Temple) a Tulsa, Oklahoma, presieduta da Tommy McLaurin; Eastpointe Community Church a Oklahoma City, presieduta da Shon e Rachel Burchett; Christian Heritage Church a Tallassee, Florida, presieduta da Steve Dow; e Tree of Life Ministries a Lynchburg, VA, presieduta da Mike Dodson.
Nel 2000, l’IPHC ha registrato 10.463 chiese e oltre un milione di membri in tutto il mondo (oltre 3,4 milioni includendo gli affiliati). Nel 2006, i membri negli Stati Uniti erano 308.510 in 1.965 chiese. C’erano 28 conferenze regionali e missionari in più di 90 nazioni. Gli uffici internazionali una volta erano situati a Franklin Springs, Georgia, ma ora si trovano a Bethany, Oklahoma, un sobborgo di Oklahoma City.
Nel gennaio 2011, la PHC ha celebrato il centenario della fusione del 1911 con eventi speciali a Falcon, North Carolina.