Come posso dire se mio figlio ha un’intossicazione alimentare?
Se tuo figlio ha un’intossicazione alimentare, i sintomi appariranno probabilmente dalle due alle 48 ore dopo aver mangiato il cibo. I sintomi di solito durano un giorno o due, ma possono continuare per una settimana o più nei casi più gravi.
Con i bambini, può essere difficile distinguere l’intossicazione alimentare dall’influenza intestinale (gastroenterite) perché i sintomi sono così simili.
Sintomi da intossicazione alimentare
- Vomito
- Diarrea
- Crampi addominali
- Nausea
- Febbrezza
- Brividi
- Freddore
- Mal di testa
- Eccessiva agitazione nel bambino (che può segnalare dolore addominale)
Sintomi di intossicazione alimentare più grave
- Vomito per più di tre giorni
- Mal di testa o dolore addominale
- Sangue nelle feci o nel vomito
- Pancia gonfia, pancia gonfia e dura
- Sonnolenza
- Deidratazione
Quando devo chiamare il medico?
Parla con un medico non appena sospetti che tuo figlio possa avere un’intossicazione alimentare. Lei può decidere se i sintomi di tuo figlio possono essere monitorati a casa, giustificare una visita in ufficio, o richiedere un trattamento di emergenza.
Chiamate anche il medico se il vostro bambino mostra segni di disidratazione da lieve a moderata, tra cui la mancanza di lacrime, più di sei ore senza urinare, urine di colore giallo scuro, letargia e una bocca secca.
Attenzione: Se il vostro bambino mostra segni di grave disidratazione, chiamate il 911.
Come viene trattata l’intossicazione alimentare?
Di solito, un caso di intossicazione alimentare ha solo bisogno di fare il suo corso.
Se il vostro bambino è gravemente disidratato, però, il suo medico potrebbe ricoverarlo in ospedale o farvi andare al pronto soccorso o all’ospedale per l’endovena (IV).
Occasione, in caso di intossicazione alimentare batterica, il medico prescriverà un antibiotico.
Cosa posso fare per alleviare i sintomi del mio bambino?
La cosa più importante è mantenere il tuo bambino idratato per sostituire i liquidi che il suo corpo sta perdendo attraverso il vomito e la diarrea. Offri al tuo bambino il seno o il biberon, e offri al tuo bambino o alla tua bambina dei sorsi d’acqua. Se il vostro bambino è riluttante a bere, potrebbe essere utile offrire fluidi con una siringa.
Il medico può raccomandare di dare al vostro bambino una soluzione elettrolitica pediatrica orale per sostituire i fluidi e gli elettroliti (sale e minerali) che il corpo del vostro bambino sta perdendo. Le soluzioni elettrolitiche sono disponibili anche sotto forma di ghiaccioli, che possono essere più allettanti per il tuo bambino.
Evitare le bevande zuccherate – compresi succhi di frutta, bibite e bevande sportive – perché queste possono peggiorare i sintomi.
Se il tuo bambino ha la febbre, chiedi al medico di somministrargli acetaminofene per neonati o bambini, se ha più di 2 mesi di età, o ibuprofene, se il tuo bambino ha più di 6 mesi di età.
Quando il mio bambino può tornare a mangiare normalmente?
Una volta che il vomito e la diarrea del tuo bambino diminuiscono e lui può tollerare il cibo, riprendi una dieta normale il più presto possibile, includendo alimenti di base come carboidrati complessi (come pane, cereali e riso), carne magra, yogurt, frutta e verdura. State lontani dai cibi grassi, che possono peggiorare i sintomi.
Gli studi dimostrano che reintrodurre una dieta standard il più presto possibile può accorciare la durata della malattia perché ripristina i nutrienti essenziali necessari per combattere l’infezione. D’altra parte, se tuo figlio perde qualche giorno di buona alimentazione perché la malattia gli uccide l’appetito, non preoccuparti. Assicurati solo di mantenerlo idratato.
Nota: I medici non raccomandano più la dieta BRAT (banane, riso, salsa di mele e toast) per i problemi di pancia.
Come posso aiutare a proteggere mio figlio dal contrarre di nuovo malattie di origine alimentare?
È impossibile proteggere tuo figlio da tutti i batteri di origine alimentare. Ma potete abbassare il suo rischio di contrarre un’intossicazione alimentare seguendo pratiche sicure di conservazione e preparazione degli alimenti. Eccone alcune importanti:
Consigli per la sicurezza nella conservazione degli alimenti
- Scongelate il cibo in frigorifero, non sul piano di lavoro o nel lavandino.
- Non mangiare carne, pollame o pesce che è stato refrigerato non cotto per più di uno o due giorni.
- Non usare cibo scaduto, cibo confezionato che ha un sigillo rotto, o lattine che sono ammaccate o deformate.
- Non lasciare il cibo o le bevande fuori dal frigorifero per più di un’ora prima di consumarli.
- Mantenere il cibo caldo e il cibo freddo prima di consumarlo.
- Pulire i coperchi dei cibi in scatola prima di aprirli.
Consigli per la sicurezza nella preparazione del cibo
- Lavare accuratamente le mani – le vostre e quelle dei vostri figli – spesso con acqua calda e sapone. Lavare sempre le mani prima di preparare il cibo.
- Risciacquare bene frutta e verdura sotto l’acqua fredda. Usare una spazzola per rimuovere lo sporco.
- Dopo aver preparato carne cruda, pollame o pesce, lavare bene tutte le superfici della cucina con acqua calda e abbondante.
- Se qualcuno in famiglia è malato, disinfettare le aree con un detergente domestico a base di candeggina. Lascia il disinfettante sulla zona per almeno cinque minuti, poi pulisci di nuovo con sapone e acqua calda.
- Utilizza taglieri, piatti e coltelli separati per i prodotti e per la carne cruda, il pollame, i frutti di mare e le uova.
- Non rimettere mai il cibo cotto, come la carne alla griglia, su un piatto o tagliere che conteneva cibo non cotto.
- Assicurati che il cibo sia cotto bene. Usa un termometro per la carne: Il manzo dovrebbe avere almeno 160 gradi F, il pollame almeno 165 gradi F, e il pesce almeno 145 gradi F.
- Quando si riscalda il cibo, assicurarsi di farlo accuratamente. Non limitarti a scaldarlo. Porta salse, zuppe e intingoli a ebollizione. Riscaldare gli altri avanzi a 165 gradi F.
- Seguire le indicazioni per mescolare in modo sicuro il latte artificiale.
Altri consigli sulla sicurezza alimentare
- Non servire cibo che ha un aspetto o un odore insolito o strano.
- Non dare al tuo bambino cibo o bevande non pastorizzate, come formaggio o succo.
- Non bere acqua da pozzi o corsi d’acqua non trattati.
Come posso dire che tipo di intossicazione alimentare ha mio figlio?
I test del sangue, delle feci e degli avanzi di cibo possono identificare i batteri, ma spesso il medico non ha bisogno di identificare il colpevole esatto perché il trattamento è lo stesso indipendentemente.
Se c’è sangue nelle feci di tuo figlio, o se i sintomi sono gravi o prolungati, però, il medico può fare dei test per assicurarsi che tuo figlio non abbia un’intossicazione alimentare causata da alcuni batteri pericolosi.
Quali sono i tipi più comuni di intossicazione alimentare?
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, le infezioni alimentari più comuni sono quelle causate dai batteri:
- Campylobacter
- Salmonella
- Clostridium perfringens
- Staphylococcus aureus
Anche i Norovirus causano intossicazioni alimentari.
Quattro altri organismi infettivi sono meno comuni ma hanno maggiori probabilità di causare sintomi più gravi che portano all’ospedalizzazione: Listeria, Escherichia coli, Vibrio e Clostridium botulinum. Il C. botulinum causa il botulismo, che è particolarmente pericoloso per i bambini con meno di 1 anno di età.
Diamo un’occhiata a ciascuno in modo più dettagliato.
Campylobacter
Campylobacter è la causa batterica più frequente di intossicazione alimentare.
Come si trasmette: Campylobacter è solitamente trasmesso attraverso pollame crudo o poco cotto o latte non pastorizzato. Il vostro bambino può anche prenderlo dall’acqua contaminata. È possibile contrarre il batterio dalle feci di un cane o di un gatto. Di solito non si diffonde da persona a persona, ma può esserlo. Se vostro figlio è infetto e ha la diarrea, per esempio, potreste prenderlo cambiandogli il pannolino e non lavandovi accuratamente le mani.
Sintomi: Nausea, vomito, diarrea (a volte sanguinolenta), crampi, dolore addominale e febbre – ma eventualmente nessun sintomo
Tempistica: Campylobacter di solito dura da due a cinque giorni, ma può durare fino a 10 giorni.
Salmonella
In un bambino molto piccolo, la salmonella può invadere il flusso sanguigno e diventare pericolosa per la vita.
Come si trasmette: La salmonella può essere presente in uova crude o poco cotte, pollame e carne, latte crudo e prodotti caseari, e frutti di mare, e può essere diffusa da chi gestisce il cibo. Rettili come iguane da compagnia, tartarughe, lucertole e serpenti possono anche portare la salmonella.
Sintomi: Febbre, diarrea, crampi addominali e possibilmente piccole macchie rosa sulla pelle
Tempistica: I sintomi di solito iniziano da otto a 48 ore dopo il contatto e durano per un giorno o due, anche se possono persistere per più di una settimana. I batteri possono continuare ad esistere nel corpo per mesi.
Clostridium perfringens
I cibi preparati in grandi quantità e tenuti caldi per molto tempo prima di essere serviti sono una fonte comune di Clostridium perfringens.
Come si trasmette: C. perfringens si trova spesso su carne cruda e pollame. Altre fonti comuni sono gli intingoli e i cibi secchi o precotti.
Sintomi: Insorgenza improvvisa di diarrea e crampi addominali
Tempistica: Di solito entro 8-12 ore dal consumo del cibo. Di solito dura meno di 24 ore, anche se i bambini piccoli possono avere sintomi più gravi che durano una settimana o due.
Staphylococcus aureus
Il cibo di solito si contamina con i batteri dello stafilococco durante la preparazione degli alimenti.
Come si trasmette: i batteri dello stafilococco sulle mani di qualcuno possono contaminare il cibo. I batteri si moltiplicano poi nel cibo e producono tossine. La cottura uccide i batteri, ma non le tossine. Gli alimenti che non vengono cotti dopo la manipolazione (come affettati, dolci e panini) sono particolarmente rischiosi se sono contaminati.
Sintomi: Insorgenza improvvisa di nausea, vomito, crampi allo stomaco e diarrea
Tempistica: I sintomi di solito si manifestano da mezz’ora a otto ore dopo aver mangiato la tossina. L’intossicazione alimentare causata da stafilococchi è raramente grave e di solito non dura più di un giorno.
Norovirus
Norovirus è la causa più comune di gastroenterite acuta negli Stati Uniti. Poiché è altamente contagioso, si diffonde facilmente in ambienti di gruppo come l’asilo nido.
Come si trasmette: Il norovirus si trasmette attraverso cibo contaminato, acqua, utensili e superfici.
Sintomi: Vomito grave, diarrea, nausea e dolore allo stomaco
Tempistica: Il vomito di solito inizia improvvisamente, circa 24-48 ore dopo il contatto con il virus, anche se i sintomi possono comparire già dopo 12 ore. Un caso di norovirus di solito va via da solo in uno o due giorni.
Botulismo
Ci sono solo circa 110 casi di botulismo negli Stati Uniti ogni anno, ma è una forma particolarmente preoccupante di malattia alimentare perché può essere pericoloso per la vita di un bambino.
Come si trasmette: Il botulismo è causato dal batterio Clostridium botulinum. Il botulismo infantile avviene quando un bambino mangia il batterio o le sue spore, che poi crescono nel suo tratto intestinale. Questo batterio si trova nel terreno, ma è più spesso trasmesso attraverso cibo impropriamente inscatolato o conservato, specialmente verdure inscatolate in casa, carne di maiale e prosciutto, pesce affumicato o crudo, sciroppo di mais e miele. Questo è il motivo per cui non si dovrebbe mai dare il miele a un bambino prima del suo primo compleanno.
Sintomi: Stitichezza e debolezza; se non trattata, paralisi muscolare e respiratoria
In un bambino, la debolezza può risultare in perdita di tono muscolare, un pianto debole, palpebre cadenti, suzione debole, e problemi di alimentazione a causa della difficoltà di deglutizione.
Tempistica: I sintomi di solito si manifestano da otto a 36 ore dopo il contatto con il batterio.
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