Introduzione

1. Introduzione
2. Che cos’è l’amianto?
3. Come si riconosce?
4. Dove si trova nelle case?
5. Disturbare l’amianto – cosa fare?
6. Lavorare con prodotti in cemento amianto
7. Rimuovere le lastre di cemento amianto (fibrocemento)
8. Smaltire i materiali contenenti amianto
9. Altre informazioni

Se pensi di aver trovato amianto in casa tua, la prima cosa è: non farti prendere dal panico – ma non toccarlo. L’amianto in casa è un rischio quando viene disturbato in un modo che produce fibre o polvere contenente fibre di amianto. Questo potrebbe includere lavori di demolizione, ristrutturazione, perforazione o lavori in o su tetti, intorno a tubi isolati, e così via.

Purtroppo, ci sono materiali contenenti amianto in molte case australiane. L’amianto era comunemente usato in molti materiali da costruzione prima della metà e fine degli anni ’80 per la sua durata, resistenza al fuoco e proprietà isolanti.

L’amianto in casa può essere in una delle due forme. La più comune è in materiale saldamente legato (come le lastre di cemento amianto o “fibro”; tubi dell’acqua o della canna fumaria, tegole del tetto e pannelli flessibili da costruzione, alcuni tipi di piastrelle in vinile o “lino”, composti per rappezzi in gesso, ecc). Il secondo è sotto forma di fibre d’amianto sciolte ed è stato usato in alcuni tipi di prodotti isolanti per le tubature dell’acqua calda, scaldabagni e stufe, e nell’isolamento dei soffitti.

Che cos’è l’amianto?

L’amianto è un minerale di silicato, estratto dalla terra allo stesso modo di qualsiasi altro minerale. L’ampio uso dell’amianto per migliaia di anni è dovuto alla sua resistenza al calore e alle sostanze chimiche.

Tipi di amianto:

• L’ASBESTOS BIANCO (crisotilo) ha fibre arricciate che sono difficili da separare. Hanno un colore che va dal bianco al grigio.
• L’ASBESTOS MARRONE (Amosite) è il tipo di amianto che si trova più spesso nei materiali isolanti spruzzati.
• L’ASBESTOS BLU (Crocidolite)

Quali sono gli effetti sulla salute dell’esposizione all’amianto?

L’amianto è noto per essere molto tossico, specialmente dopo un’esposizione prolungata. Gli effetti nocivi per la salute dell’esposizione all’amianto derivano dalla respirazione e dalla ritenzione di fibre di amianto molto piccole.

Le fibre di amianto più fini, con un diametro inferiore a .0008mm, penetrano in profondità nei polmoni dei lavoratori esposti e non vengono mai rimosse. Le fibre più lunghe sfidano le normali difese del corpo e i meccanismi di eliminazione. Nel corso del tempo, le malattie causate dall’amianto sono:

ASBESTOSI
Cancellazione progressiva (fibrosi) del polmone, che porta a dolore e dispnea. I primi sintomi possono comparire da 15 a 20 anni dopo l’esposizione. La condizione può portare a condizioni più gravi, e non esiste una cura nota.

CANCRO DEL POLmone
Tumori dei bronchi e dei polmoni, che si verificano fino a 25-30 anni dopo la prima esposizione, e normalmente sono fatali. Il rischio aumenta notevolmente nei lavoratori che fumano. L’ICFTU stima che almeno un caso di cancro ai polmoni su 10 è causato dall’esposizione all’amianto

MESOTELIOMA
Cancro del rivestimento del torace (pleura) o dell’addome (peritoneo), questo tumore ispessisce il rivestimento e può alla fine racchiudere totalmente il polmone. Doloroso e invariabilmente fatale, di solito si sviluppa 20 – 30 anni dopo un’esposizione talvolta anche minima. Il Mesotelioma in Australia Incidenza 1982-2008 Mortalità 1997-2007 rivela che il numero di nuovi casi di mesotelioma in Australia è aumentato drasticamente tra il 1982 e il 2008. Nel 2005, 522 decessi sono stati attribuiti alla malattia. L’amianto è stato ampiamente utilizzato fino alla fine degli anni ’80 e con un periodo di latenza tra l’esposizione alle fibre di amianto e la diagnosi di mesotelioma fino a 40 anni, gli autori riferiscono che il mesotelioma dovrebbe raggiungere il picco entro il 2021. Il rapporto più recente (Mesothelioma in Australia Incidenza 1982-2009 Mortalità 1997-2011) ha rilevato che nel 2009, 666 nuovi casi di mesotelioma sono stati diagnosticati in Australia, mentre nel 2011, 606 decessi sono stati attribuiti alla malattia.

L’Istituto australiano della salute e del benessere ha rilasciato un nuovo rapporto, Mesothelioma in Australia 2018 che può essere scaricato da questa pagina del sito AIHW. Nel 2018, 699 persone sono morte per questa malattia.

ALTRI CANCRI della laringe, dello stomaco, dell’intestino crasso e sempre più spesso ci sono prove di tumori come quello alle ovaie, al seno, ai reni e al midollo osseo.

Tutti questi tumori e, in particolare il mesotelioma, sono stati prodotti nell’uomo e negli animali DA TUTTI I TIPI DI ASBESTOS. (Vedi il breve video ‘Malattie da inalazione di amianto’)

Ci sono diversi gruppi di sostegno all’amianto che possono fornire informazioni e assistenza alle vittime di malattie legate all’amianto e alle loro famiglie.

Altre indicazioni dell’esposizione all’amianto sono:

• placche pleuriche – chiazze di ispessimento del rivestimento della parete toracica e sopra il diaframma;
• versione pleurica – raccolta di liquido all’interno del torace ma al di fuori del polmone.

È probabile che l’amianto si trovi in un edificio se:

• è stato costruito o ristrutturato tra il 1940 e la metà/fine degli anni ’80 in particolare;
• ha anche una struttura in acciaio; e/o
• ha caldaie con isolamento termico.

Come lo riconosco?

È molto difficile identificare se i materiali da costruzione, i tubi e così via contengono effettivamente amianto. L’identificazione delle fibre di amianto deve essere fatta da un analista professionista qualificato che è stato approvato dalla NATA (National Association of Testing Authorities), ma come regola generale, se la vostra casa è stata costruita o ristrutturata prima della metà o fine degli anni ’80, allora è probabile che l’amianto sia presente da qualche parte. Potete ottenere maggiori informazioni su dove potreste trovare l’amianto, e anche su come si presenta nella sezione sottostante. Se vuoi far controllare il materiale da un igienista, usane uno sulla lista dei consulenti VTHC.

Se il materiale è in buone condizioni ed è improbabile che rilasci fibre, allora può essere lasciato al suo posto. Questo può essere il caso di piastrelle, pavimenti e superfici verniciate e sigillate. Se, tuttavia, le superfici si sono deteriorate, o stanno per essere demolite, o stanno per essere disturbate durante le ristrutturazioni, allora l’amianto dovrebbe essere rimosso/il materiale sostituito.

Dove si trova nelle case?

Purtroppo, molte delle nostre case hanno materiali contenenti amianto al loro interno. Come si fa a capire se c’è amianto nella TUA casa?

L’amianto era comunemente usato in molti materiali da costruzione, soprattutto tra gli anni ’40 e la fine degli anni ’80, per la sua durata, resistenza al fuoco e proprietà isolanti. L’amianto è stato usato anche in freni, frizioni e guarnizioni di molte automobili. Naturalmente, l’amianto è stato ampiamente utilizzato nella produzione – per esempio nei forni, nelle pareti antincendio, nelle guarnizioni e così via.

Un certo numero di prodotti un tempo utilizzati nell’industria edilizia australiana, sia domestica che commerciale, sono stati prodotti contenenti fibre di amianto. Questi potevano essere saldamente o liberamente legati.

L’amianto nelle case – potrebbe essere in più posti di quanto si pensi! (Immagine da WorkCoverBC)

Amianto saldamente legato

Quando è in buone condizioni (cioè non esposto alle intemperie o danneggiato), l’amianto è detto “non friabile” – tuttavia, se danneggiato, allora diventa “friabile”. I prodotti in fibrocemento contenevano in passato fibre di amianto, saldamente incorporate in una miscela di cemento indurito. I produttori hanno sostituito l’amianto con fibre di cellulosa nei moderni prodotti in fibrocemento.

I prodotti di amianto-cemento che possono trovarsi nelle case includono:

• Rivestimenti esterni in fibrocemento (Fibro o ‘AC sheeting’) e pannelli meteorologici (prima della metà degli anni ’80)
• Tutte le coperture ondulate in cemento
• Tubi dell’acqua o della canna fumaria (prima del 1988)
• Tegole del tetto
• Pannelli flessibili da costruzione – rivestimenti di gronda, rivestimenti di bagni e lavanderie, sottofondi di piastrelle di cemento (prima della metà degli anni ’80)
• Rivestimenti di mattoni artificiali
• Colonne di cemento architettoniche (prima del 1988)

Altri materiali che possono contenere fibre di amianto saldamente legate includono:

• Composti per rappezzi in gesso
• Pitture strutturate
• Piastrelle in vinile
• Il supporto di rivestimenti per pavimenti in linoleum

Amianto legato in modo non rigido (“fosely-legato all’amianto (amianto “friabile”)

La forma sciolta di fibre di amianto può essere trovata in alcune vecchie forme di isolamento usate in stufe e riscaldatori domestici, e nei prodotti per l’isolamento dei soffitti. Questi ultimi erano più comunemente usati nelle proprietà commerciali, tuttavia, bisogna prestare attenzione a qualsiasi isolamento in forma sciolta prodotto prima della metà e della fine degli anni ’80. Gli esempi includono:

• Isolamento sui tubi dell’acqua calda
• Isolamento nei vecchi scaldini domestici
• Isolamento nelle stufe
• Prodotti per l’isolamento dei soffitti
• In alcuni prodotti per l’isolamento dei tappeti

Generalmente, le fibre di vetro hanno sostituito l’amianto nei prodotti di isolamento di oggi.

Disturbare l’amianto – cosa fare

Precauzioni speciali devono essere prese per ridurre l’esposizione all’amianto durante le attività di segatura, levigatura, molatura, perforazione, rottura, manutenzione generale, ristrutturazione o demolizione, poiché possono essere prodotte polveri/fibre. I proprietari di case possono legalmente mantenere, rimuovere o smaltire i prodotti in cemento-amianto nelle loro case. Finché le precauzioni necessarie sono seguite attentamente, può essere fatto in modo relativamente sicuro. Tuttavia, poiché può essere difficile seguire tutte queste precauzioni e/o trovare una discarica autorizzata per l’amianto, il VTHC raccomanda di chiamare un addetto alla rimozione dell’amianto autorizzato e approvato dal VTHC. Questo è particolarmente il caso se c’è una grande quantità di materiale O se il materiale è ‘friabile’. (Vedi l’elenco dei rimuovitori VTHC). In caso di dubbio, chiamate gli esperti. Se non avete intenzione di fare il lavoro da soli, allora solo un traslocatore autorizzato può rimuovere e smaltire il materiale – poiché la casa viene classificata come “luogo di lavoro”.

Se voi, o un addetto alla rimozione, state lavorando, demolendo o rimuovendo materiali contenenti amianto, ricordatevi dei vostri vicini e fategli sapere cosa sta succedendo. Secondo il Nuisance Act, qualsiasi disturbo che sia, o possa essere, offensivo o pericoloso per la salute potrebbe essere indagato da un ufficiale di salute ambientale del vostro consiglio locale.

Lavorare con prodotti in cemento amianto

L’obiettivo è quello di ridurre al minimo la generazione di polvere o fibre ed evitare di contaminare l’area di lavoro:

1. Lavorare con prodotti in cemento-amianto in aree ben ventilate, se possibile all’aperto
2. È necessario indossare un filtro antiparticolato a mezza faccia o un respiratore a mezza faccia dotato di una cartuccia polvere/particolato appropriata per l’amianto (una cartuccia filtro di classe P1 o P2). Esistono anche respiratori monouso di classe P1 e P2. I respiratori devono essere conformi all’Australian Standard 1716. Indossare tute monouso per evitare la contaminazione degli indumenti. Al termine del lavoro, rimuovere la tuta e la maschera monouso, sigillare in un contenitore e contrassegnare “indumenti contaminati da amianto” per un corretto smaltimento. Lavarsi accuratamente le mani.
   Attenzione sulle maschere antipolvere: Non usare le semplici maschere antipolvere monouso – queste non forniscono alcuna protezione contro le fibre di amianto. Le maschere antipolvere usa e getta (chiamate anche maschere antipolvere “fastidiose”) sono inutili contro le sostanze pericolose e non dovrebbero essere usate. Questi non sono realmente dispositivi di protezione: funzionano male e non dovrebbero essere usati per la protezione contro polveri sottili, fumi di saldatura, amianto, sabbia fine, spray di vernice, gas, vapori o aerosol, e altre sostanze pericolose.
3. Devi bagnare bene il materiale prima di iniziare il lavoro, e tenerlo bagnato mentre lavori. Questo riduce il rilascio di polvere durante la manipolazione. Non usare getti d’acqua ad alta pressione perché questo può aumentare la diffusione di qualsiasi materiale sciolto.
4. Non usare utensili elettrici, dischi da taglio o levigatura abrasivi su prodotti in cemento-amianto. Usare solo strumenti manuali non motorizzati (es. ghigliottina, sega a mano) poiché questi causano una minore quantità di polvere più grossolana e trucioli di scarto.
5. Utilizzare fogli di plastica per raccogliere gli sfridi e la polvere grossolana. Pulire ogni residuo di amianto-cemento nelle aree di lavoro con un aspirapolvere adatto a raccogliere le fibre di amianto (dovrebbe essere conforme all’Australian Standard 3544). Non è sicuro usare un aspirapolvere domestico perché i rifiuti non sono adeguatamente contenuti. Se devi spazzare, mantieni le superfici bagnate per contenere la polvere.

Rimozione delle lastre di cemento amianto (fibro)

Le seguenti precauzioni devono essere seguite quando si rimuovono le coperture in cemento amianto, le lastre delle pareti o altri prodotti “fibro” dalla casa:

1. Tenete chiuse tutte le finestre e le porte della casa.
2. Devi indossare un filtro antiparticolato o un respiratore semi-facciale dotato di una cartuccia di polvere/particolato adatta all’amianto (una cartuccia filtrante di classe P1 o P2). Esistono anche respiratori monouso di classe P1 e P2. I respiratori devono essere conformi all’Australian Standard 1716. Indossare tute monouso per evitare la contaminazione degli indumenti. Al termine del lavoro, rimuovere la tuta e la maschera monouso, sigillare in un contenitore e contrassegnare “indumenti contaminati da amianto” per un corretto smaltimento. Lavarsi accuratamente le mani.
   Attenzione sulle maschere antipolvere: vedi avviso sopra.
3. È necessario bagnare bene il materiale prima di iniziare il lavoro, e mantenerlo bagnato durante il lavoro. Questo riduce il rilascio di polvere durante la manipolazione. Non usare getti d’acqua ad alta pressione perché questo può aumentare la diffusione di qualsiasi materiale sciolto. NON bagnare le lastre se ciò crea un alto rischio di scivolamento da un tetto.
4. Togliere prima eventuali chiodi e rimuovere le lastre di cemento amianto con una rottura minima. Abbassare con attenzione, ma non far cadere, le lastre a terra. Ridurre al minimo il taglio o la rottura delle lastre.
5. Impilare le lastre su un telo di terra. Non lasciarle in giro per il giardino dove potrebbero rompersi o essere schiacciate, o dove i bambini potrebbero giocarci intorno.
6. Non riutilizzare le lastre di cemento amianto, o qualsiasi chiodo o vite.

Ricorda, comunque, che se il lavoro viene fatto da un lavoratore retribuito, o se la casa è un “luogo di lavoro” allora la Parte 4.3 (Amianto) dei regolamenti deve essere rispettata.

Smaltire i materiali contenenti amianto

La legge richiede che tutte le lastre di cemento amianto e i ritagli, i tubi, l’isolamento, la polvere raccolta e gli indumenti protettivi devono essere avvolti, etichettati e smaltiti solo in un sito autorizzato dalla Environment Protection Authority. È illegale smaltirli nella discarica locale, nella normale raccolta dei rifiuti o nei cassonetti.

Per l’imballaggio dei teli e dei tubi:

1. Bagnare accuratamente tutti gli articoli e mantenerli in uno stato umido fino all’imballaggio per il trasporto.
2. Posizionare gli articoli su due strati di fogli di politene (circa 0,2 mm di spessore) per un’altezza inferiore a 1 metro, e avvolgere completamente gli articoli. Sigillare con nastro adesivo.
3. Etichettare le confezioni con un cartello di avvertimento di circa 75mm x 90mm, indicante: “ATTENZIONE. ASBESTOS. NON APRIRE O DANNEGGIARE IL SACCHETTO. NON INALARE POLVERE”

Per imballare tubi isolati, caldaie, riscaldatori e attrezzature:

1. Avvolgere due volte l’intero articolo con fogli di politene (circa 0.2mm di spessore), e sigillare con nastro adesivo.
2. Etichettare il pacco con un cartello di avvertimento come da numero 3, sopra.

Per la polvere di amianto e l’amianto friabile:

1. Scaricare la polvere in fusti (questo dovrebbe essere bagnato).
2. Fissare saldamente il coperchio del fusto utilizzando un dispositivo adatto (ad esempio clip a ginocchiera, viti o bulloni)
3. Etichettare ogni fusto con un marchio di merce pericolosa.
4. Etichettare ogni fusto con il cartello di avvertimento amianto (vedi sopra) almeno tre volte.

O Imballare la polvere come segue:

1. Scaricare la polvere direttamente in doppi sacchi di politene di circa 0,2 mm di spessore. Si dovrebbe usare un sacco di dimensioni massime di 1200 mm (lunghezza) x 900 mm (larghezza). La polvere insaccata deve essere bagnata e il peso caricato non deve superare i 30 kg. I sacchi non dovrebbero essere riempiti più del 50% della capacità.
2. Legare ogni sacco
3. Etichettare ogni sacco con un marchio di merce pericolosa.
4. Etichettare ogni sacco con segnali di avvertimento sull’amianto (vedi sopra) almeno tre volte su un lato di ogni sacco.

Tegole di amianto, guarnizioni, rivestimenti dei freni, piastre della frizione, isolamento acustico, tessuti non legati, guanti, abbigliamento protettivo e respiratori.

Questi devono essere imbustati come descritto sopra.

Vedi anche

• Il gruppo di supporto per le malattie da amianto, Asbestoswise, ha sviluppato e pubblicato un video molto informativo The Third Wave of Asbestos Exposure che fornisce consigli ai proprietari di case che stanno pensando di fare lavori di ristrutturazione. Esplora dove l’amianto può essere trovato nelle case, gli effetti dell’esposizione all’amianto e come si forma la malattia.
  Vai al sito web di Asbestoswise o su YouTube per vedere il video
• Dal sito web dell’HSE del Regno Unito – The Asbestos House – uno strumento per trovare dove l’amianto potrebbe essere, e anche dall’HSE, la Galleria di immagini sull’amianto

• Da WorkSafe Victoria: Asbestos – Un manuale per i luoghi di lavoro che ha utili informazioni di base sull’amianto, come è fatto, dove si può trovare, ecc.
• Workplace Health and Safety Queensland ha pubblicato un poster che mostra le posizioni comuni dei materiali contenenti amianto nelle case. Anche un video molto chiaro e informativo: Working safely with asbestos – for the home renovator che fornisce consigli ai proprietari di case per garantire che qualsiasi lavoro di rimozione fatto da non professionisti sia fatto in modo da non creare rischi
• Il Dipartimento dell’Ambiente e del Cambiamento Climatico del NSW ha prodotto un opuscolo Safely disposing of asbestos waste from your home con consigli utili.

Ultima modifica febbraio 2015