Cura delle piante di ibisco
Hai appena ricevuto le tue prime piante esotiche di ibisco, e ora la tua prima decisione è se tenerle in vaso o piantarle nel terreno. Gli ibiscus sono piante tropicali, quindi se vivete in un posto che gela in inverno, la risposta è facile: tenete i vostri ibiscus in vasi che possono essere spostati in un posto caldo durante le gelate invernali. Se vivete in un posto caldo che gela raramente, e raggiunge appena i 32°F (0°C) una o due notti all’anno al massimo, allora avete la possibilità di piantare i vostri ibiscus nel terreno. Ci sono buone ragioni per tenerli in vaso, come la possibilità di spostarli, ma abbiamo anche scoperto che gli ibiscus stanno molto bene se piantati in terra nei climi caldi.
Piantare l’ibisco in terra
Nelle zone calde l’ibisco prospera in terra
Prima di piantare l’ibisco in terra, è importante dedicare un po’ di tempo a selezionare e preparare la buca di impianto. Non dimenticare mai la saggezza del giardinaggio dei secoli: “È meglio mettere una pianta da 5 dollari in un buco da 20 dollari che una pianta da 20 dollari in un buco da 5 dollari”. Ecco due semplici test che potete fare per assicurarvi di piantare in un posto sicuro per l’ibisco:
Testate il drenaggio: Testate il buco per essere sicuri che dreni versando un gallone o giù di lì di acqua in esso. Se l’acqua scompare entro un’ora è abbastanza buona. Se è ancora lì dopo un’ora, probabilmente state piantando nell’argilla o in qualche altro materiale impermeabile, e potreste finire per annegare le radici dell’ibisco. Le alternative sono di costruire un letto di piantagione rialzato o di modificare il terreno con materiale “argilloso” disponibile nella maggior parte dei vivai. Se il buco drena bene, piantate l’ibisco abbastanza in profondità, coprendo la zolla originale con un paio di centimetri di terra mentre riempite il buco.
Test di permeazione dell’acqua: Prova a vedere quanto bene l’acqua penetra nel terreno scavando un piccolo pozzo nella parte superiore del terreno. Riempite il pozzo con acqua 2 o 3 volte e lasciatela scolare per circa mezz’ora. Poi scavate nel terreno e guardate la linea dell’acqua per vedere fino a che punto l’acqua si è impregnata. Se l’acqua è umida a 8-10 pollici, allora il vostro terreno ha una buona permeabilità ed è sicuro piantarci l’ibisco. Se solo il pollice superiore o due del terreno è umido, il vostro terreno non ha una buona permeabilità all’acqua, e il vostro ibisco potrebbe morire di siccità, non importa quanto innaffiate, perché il terreno resiste ad assorbire qualsiasi acqua che versate su di esso. Prima di piantare il vostro ibisco, dovrete scavare una buca molto grande che riempirete con un miscuglio di alta qualità, lasciando molto spazio in più per far crescere le radici dell’ibisco.
Terreno super sabbioso: se il vostro terreno è molto sabbioso, probabilmente avrete problemi a coltivarvi l’ibisco. Il terreno molto sabbioso non assorbe molta acqua e non trattiene il fertilizzante. La maggior parte dell’acqua applicata alla sabbia scorre verso il basso oltre le radici delle piante, e l’acqua che viene assorbita evapora rapidamente. Se avete un terreno molto sabbioso, coltivate il vostro ibisco in vaso o preparatevi ad annaffiare spesso e ad usare fertilizzanti a rilascio graduale sulla superficie del terreno. Potete anche provare a modificare il terreno sabbioso con del buon compost e altri ingredienti organici in modo che trattenga più acqua e fertilizzante. Controllate il vostro Dipartimento dell’Agricoltura locale e il gruppo Master Gardeners della vostra zona per ulteriori consigli.
Scavo della buca: La buca che scavate per il vostro ibisco deve essere qualche centimetro più larga del vaso della pianta, su tutti i lati, se il vostro terreno è buono. Se state modificando il vostro terreno, fate la buca molto più larga della dimensione del vaso. Se vivete in un luogo secco dove il vostro ibisco potrebbe essere sfiorato dal gelo e dove la ritenzione idrica è importante, piantate il vostro ibisco più in profondità nel terreno, con la corona della pianta, dove le radici incontrano il tronco, proprio in superficie. Se vivi in un luogo caldo e umido, scava una buca più superficiale per mantenere la corona e le cime delle radici sopra il livello superficiale del terreno intorno alla buca. Più spezzettate e lavorate il terreno intorno alla buca, più facilmente il vostro ibisco sarà in grado di far crescere radici più lunghe e profonde. Quindi prenditi il tuo tempo, e scava una buca da 20 dollari!
Pronto a piantare: Una volta preparata la buca, innaffia la buca per inumidire tutto il terreno prima di metterci l’ibisco. Rimuovi delicatamente il tuo ibisco dal suo vaso, facendo attenzione a non strappare le radici dalla base della pianta. Per quanto si possa essere tentati di tirare il tronco della pianta per farla uscire dal vaso, resistere alla tentazione. Invece, metti le mani sul terreno e gira delicatamente la pianta a testa in giù e in aria. Poi abbraccia il vaso e lascia che la gravità faccia cadere la pianta fuori dal vaso nelle tue mani. Usa le mani per rompere un po’ le radici intorno alla zolla su tutti i lati, poi posiziona la pianta nella buca preparata.
Guarda la tua pianta prima di finalizzare la posizione. Guarda da che parte crescono i rami, e assicurati di posizionarla nella direzione che sembra migliore da quello che sarà il punto di vista dell’osservatore. Se la pianta si è spostata da un lato nel vaso, approfitta di questa opportunità di reimpianto per farla stare di nuovo dritta nella buca nel terreno. Non farà male alla pianta se le radici vengono messe un po’ di traverso nella buca. Dai un’ultima occhiata alla posizione della pianta, poi riempila di terra un po’ più saldamente, ma senza imballarla o comprimerla pesantemente. Innaffia molto bene – profondamente, 2 o 3 volte per assicurarti che satura completamente tutte le parti della buca e della zolla. Et voilà! Avete finito! Aspetta una settimana o due prima di iniziare il tuo regime di fertilizzazione, poi fertilizza. Gli ibiscus raramente subiscono uno shock da trapianto. Amano avere spazio per espandere le loro radici, e spesso vedrete un ibisco piantato di recente stare più alto e sembrare più felice di quando era in vaso!
 
Crescere l’ibisco in vaso
È possibile tenere l’ibisco in piccoli vasi per sempre?
Molti di noi vivono in posti dove non possiamo mai mettere i nostri ibiscus in terra, e per noi la domanda è: “Possiamo tenere gli ibiscus in vasi maneggevoli per sempre?” Questa è una domanda che ci viene posta sempre più spesso, e la risposta è, sì, si possono tenere gli ibiscus in piccoli vasi a tempo indeterminato. Questo è esattamente quello che facciamo nella nostra serra con la nostra collezione di ibiscus. Dobbiamo tenere le nostre piante in vasi che possiamo facilmente spostare e mettere vicini nello spazio sempre limitato di una serra. Ci sono alcuni trucchi per farlo funzionare, ma nessuno è difficile.
Hibiscus ‘Chariots of Fire’ che cresce in un vaso da 10″
Quanto piccoli possono essere i vasi?
Nella nostra serra, abbiamo scoperto che gli ibiscus crescono grandi e sono felici per molti anni in vasi piccoli fino a 25 cm di diametro. Un vaso da 10″ (25 cm) è conveniente perché è facile da prendere e spostare, e può essere messo in quasi tutte le posizioni. Qualsiasi dimensione più grande di 10″ (25 cm) va ovviamente bene! Nei nostri test sulle piante d’appartamento, stiamo sperimentando di tenere gli ibiscus in vasi molto piccoli e di tenerli potati a dimensioni molto compatte. Finora abbiamo avuto successo con vasi più piccoli, ma è troppo presto per dire con certezza per quanto tempo le nostre piante saranno felici in vasi più piccoli. Ma i vasi da 10″ (25 cm) hanno funzionato per noi per anni, e possiamo raccomandare questa misura con certezza.
Prima di tutto, il substrato per il rinvaso…
Se avete intenzione di tenere il vostro ibisco in un vaso, il substrato è molto importante. Ci sono prodotti poco costosi offerti da venditori di massa, ma nella nostra esperienza questo tipo di miscuglio condanna l’ibisco a una vita breve e a prestazioni scadenti. Questi miscugli sono spesso troppo pesanti e trattengono troppa acqua per l’ibisco. Possono anche contenere ingredienti che sono tossici per l’ibisco. I fanghi di depurazione riciclati sono spesso usati in miscele poco costose, e anche se sono sterilizzati, il contenuto di minerali in tracce è sconosciuto e può essere molto dannoso per l’ibisco. Invece, quello che serve è una miscela di terriccio senza terra (non contiene terra vera) come il HVH Potting Mix. Una buona miscela è fatta di fibra di cocco, muschio di torba o corteccia compostata per trattenere l’umidità e le sostanze nutritive, insieme a sabbia e/o perlite per fornire più drenaggio. Gli ingredienti organici aggiunti che sostengono la vita microbica benefica nel vaso, come i getti di vermi, il quano di pipistrello, o altro materiale organico completamente compostato, sono molto utili nella miscela di vasi. Se non siete sicuri, vi suggeriamo di andare nel miglior vivaio o centro di giardinaggio della vostra zona e chiedere un terriccio di alta qualità che dreni bene e che contenga del materiale organico. Potete sempre aggiungere voi stessi il materiale organico, come i getti di vermi HVH, e dovreste farlo idealmente una volta all’anno per mantenere la vita microbica benefica nel terriccio. Usare un terriccio di alta qualità per i vostri ibiscus è un passo cruciale per mantenerli sani e in fiore per molto tempo!
In secondo luogo, la nutrizione…
Hibiscus ‘Simple Pleasures’ in un vaso da 10″
Ogni volta che teniamo l’ibisco in condizioni non proprio perfette, dobbiamo massimizzare la nutrizione per ridurre lo stress della pianta. Iniziate con un fertilizzante per ibisco di buona qualità che abbia tutti i nutrienti di cui l’ibisco ha bisogno con il minor numero possibile di contaminanti. Tutto ciò che mettete nel vostro vaso di ibisco rimarrà lì per un tempo molto lungo, a differenza dell’ibisco piantato nel terreno. Quindi fate attenzione a non mettere nulla nel vaso che possa contaminare il vostro ibisco. Gli ibiscus preferiscono una concimazione leggera e frequente, quindi se avete il tempo di concimare ogni volta che innaffiate, questo è il miglior modo possibile per mantenere felici gli ibiscus in piccoli vasi. Usate 1/2 della dose indicata sull’etichetta del fertilizzante ogni volta che innaffiate, e guardate attentamente se ci sono segni di bruciatura da fertilizzante – bordi marroni su foglie altrimenti sane. Se vedete segni di bruciatura da fertilizzante, o “bruciatura da azoto”, smettete di fertilizzare per 2-3 settimane, poi usate una dose ancora più debole di fertilizzante nelle vostre annaffiature regolari. L’idea è di usare quanto più fertilizzante possibile senza causare bruciature da fertilizzante.
Fertilizzante bruciato ~
Bordi bruciati su
foglie altrimenti sane
Se te lo puoi permettere, un potenziatore di crescita è un’altra opzione che puoi aggiungere al tuo programma nutrizionale per l’ibisco. Gli stimolatori di crescita forniscono diversi tipi di nutrimento rispetto ai fertilizzanti. Sono carichi di ormoni e proteine anti-stress che le piante stesse producono, ma una pianta stressata da un vaso piccolo può avere difficoltà a produrre abbastanza di questi ormoni e proteine. L’integrazione con questi nutrienti aiuta a mantenere l’ibisco a livelli di salute ottimali, e gli dà una pausa dal dover produrre da solo tutte queste proteine.
Hibiscus ‘Belle du Jour’ in un vaso da 10″
Un altro prodotto nutrizionale che potresti voler aggiungere al tuo arsenale è il potassio extra, come si trova nel nostro Hibiscus Booster. Gli ibiscus sono voraci consumatori di potassio, e se diventano carenti di questo elemento, i loro fiori diminuiranno lentamente di dimensione, numero e intensità di colore fino a quando alla fine smetteranno di fiorire tutti insieme. Più stressanti sono le condizioni in cui vive un ibisco, più potassio gli serve. Piccole quantità di questo nutriente poco costoso manterranno il vostro ibisco in fiore con un sacco di grandi fiori colorati anno dopo anno.
Terzo, la potatura…
La potatura diventa estremamente importante quando si tiene un ibisco in un piccolo vaso. La forma della pianta sarà determinata completamente da come la potate. Più rami incoraggiate la vostra pianta a crescere, più fiorirà, poiché gli ibiscus tendono a produrre un fiore alla volta su ogni ramo. In un vaso piccolo, dovete pensare in che direzione crescono i rami e che tipo di forma complessiva darà alla vostra pianta ogni ramo che lascerete. Se volete che un ramo cresca fino a riempire uno spazio vicino alla cima della pianta, cercate un nodo che si trovi sul lato superiore del ramo che state potando, e potate appena sopra quel nodo. Questo costringerà un ramo a crescere da quel nodo fino allo spazio che devi riempire. Prova a guardare ogni nodo e immagina dove un ramo che cresce da quel nodo sparerà fuori, poi scegli il nodo che sembra creare un ramo nella forma che vuoi. È più un’arte che una scienza, dato che giriamo costantemente le nostre piante nei loro vasi e causiamo lo spostamento della luce del sole ogni volta che le giriamo, ma imparare a pensare a queste cose quando potate vi aiuterà a modellare il vostro ibisco in vaso in modi che lo rendono più bello pur mantenendolo più compatto.
Quarto, la potatura delle radici…
Hibiscus ‘Fat Actress’ in un vaso da 10″
L’ultimo passo per mantenere felici gli ibiscus in vaso è potare le radici ogni due anni. Per controllare le radici della vostra pianta, togliete delicatamente il vaso dalla zolla. Se le radici girano intorno al fondo del vaso e formano una massa solida sul fondo, è il momento di potarle. La potatura delle radici è facile: usando un coltello molto affilato che avete sterilizzato con alcool o disinfettante per le mani, tagliate via il fondo di 5 cm della zolla. Poi aggiungete 5 cm di terriccio fresco e di buona qualità sul fondo del vaso, rimettete la pianta nel vaso, annaffiate e voilà! Hai finito! Mentre la pianta fa crescere nuove radici nel terreno fresco, le nuove radici stimoleranno gli ormoni della crescita in tutta la pianta, e la pianta produrrà anche una maggiore crescita superiore.
Queste sono le basi per mantenere l’ibisco felice in piccoli vasi. La nostra serra è piena di ibiscus in vaso molto vecchi e molto felici, quindi sappiamo che funziona! Buona fortuna a tutti voi con i vostri!